— Мы праедзем яшчэ пятнаццаць міль, — сказаў Істман. Потым павярнуцца і страляць. У нас ёсць пара лодак па курсе на той выпадак, калі тарпеда ўсплыве занадта хутка, але мы ўсё роўна будзем рухацца па ёй. Ён павінен усплыць дзесьці каля яхты - калі мы атрымаем патрэбную далёкасць.
Абат засмяяўся і сказаў Паркеру: «Табе лепш не быць занадта добрым, Дэн; гэта быў бы чортавы жарт, калі б ты ўразіў тарпеду ў Стэла дэль Марэ».
Паркер буркнуў. «Без боегалоўкі гэта не прынесла б вялікай шкоды. Але рыба была б спісаннем, і я б гэтага не хацеў».
- Я б таксама, - сказаў Істман. Ён зірнуў на Абата непрыязна і холадна сказаў: «Мне не падабаецца ваша пачуццё гумару».
— Я таксама, — сказаў абат, усё яшчэ ўсміхаючыся. «У нас з Дэнам сто тысяч даляраў, якія едуць з гэтай тарпедай».
Арэст араў на захад. Жанэт узяла Істмэна за локаць, і яны пайшлі на другі бок палубы, паглыбіўшыся ў размову. Абат сказаў: «Ён не такі прыязны, як быў».
Паркер тросся ад смеху. — Можа, зайздросціць. Ці ёсць у яго прычына быць, Майк?
- Вы маеце на ўвазе мяне і Дэлорм? Абат зрабіў кіслы твар. «Я не ведаю наконт рэўнасці, але ён павінен бегчы напалоханы. Сука хоча, каб я яго адбіў у зручны момант. Мы добра пасябравалі».
- Б'юся аб заклад, вы не спыніліся на размове, - шматзначна сказаў Паркер. «Вы хочаце сказаць мне, што яна прасіла вас забіць Істмэна?»
«Не так шмат слоў, але тэма ўзнікла. Яшчэ адна рэч - Уорэн моцна збіваў яе ў Іране. Яна сапраўды ў захапленні ад гэтага. Яна хацела даведацца пра Regent Films».
Прыемна ведаць, - сказаў Паркер. - Што вы ёй сказалі?
«Я паводзіў сябе тупым і прытрымліваўся агульных слоў. Магчыма, Уорэн зробіць увесь трук і выпусціць нас з кручка».
- Ён не можа, - сказаў Паркер. "Мы на кручку" і "выкручваемся". Ну, мы павінны выбрацца з гэтага самі. Я іду ўніз - хачу праверыць рыбу.
Абат нахмурыўся; яму здалося, што ён заўважыў у Паркеры адценне нервовасці - тое, што цяпер праявілася ўпершыню. Яму не хацелася думаць пра тое, што магло б адбыцца, калі б суд даказаў, што суд не атрымаў поспеху, але Паркера хвалявала іншае - праблема таго, што адбудзецца, калі суд будзе паспяховым. Было над чым падумаць.
Хутчэй за ўсё, яны з Паркерам павінны былі адправіцца разам з Арэстам на апошняе заданне, праз Атлантыку, каб выпусціць тарпеду на бераг на якім-небудзь зацішным пляжы. Загвоздка была ў тым, што да гэтага ніколі не дайшло - Паркер пра гэта паклапаціўся. І тое, што ў такім выпадку зробіць Жанэт, было зусім не праблематычным, хаця дэталі былі туманнымі. Напэўна, ён і Паркер падзялілі б адну бетонную труну на дне Карыбскага мора. Гэта была непрыемная думка.
Правільным курсам дзеянняў было б пачакаць, пакуль боегалоўка будзе напоўнена гераінам, а потым неяк скінуць лот пры такіх абставінах, каб яны з Паркерам змаглі сысці. Бяда гэтай думкі была ў тым, што ўсё залежала ад таго, што рабіў Дэлорм - у яго зусім не было ініцыятывы. Ім проста трэба было пачакаць і паглядзець, што здарылася.
Ён абапёрся на поручні і панура глядзеў на мора, і думкі яго былі доўгія і глыбокія. Неўзабаве ён уздыхнуў і павярнуўся да Жанет і Істмэна, якія схілілі галовы разам. Яна будзе расказваць яму пра тое, што дамовілася ў Штатах, і ён шмат аддаў бы, каб мець магчымасць падслухоўваць. Калі б ён ведаў, куды накіроўваецца гераін, банду ў Штатах можна было* злавіць - хутка наблізіўшыся да пляжу з захопам тарпеды - і яны з Паркерам былі б на месцы. Ход яго думак быў перапынены звонам тэлеграфнага званка і раптоўным паслабленнем вібрацыі. Паркер падышоў знізу і паглядзеў збоку. — Мы прыехалі, — сказаў ён. «Паглядзі на тую рэч унізе».
Абат убачыў хуткі на выгляд човен, які лёгка ехаў па вадзе. Істман падышоў і сказаў: «Гэта каб адвезці нас назад на яхту». Як вы збіраецеся з гэтым працаваць, Паркер?»
«Ці можам мы пагаварыць з гэтым караблём з гэтай лодкі?»
«Вядома, ёсць радыёсувязь».
— Тады парайцеся са шкіперам. Каля нактола ёсць перамыкач; ён націскае сініцу, калі компас паказвае на магнітны поўнач. Я хацеў бы апынуцца ў гэтай лодцы, каб назіраць за рыбай, калі яна сыходзіць. Усё, што трэба зрабіць шкіперу, гэта сачыць за компасам і пстрыкаць выключальнікам. Лепш бы ён сам быў за рулём».
- Я скажу яму, - сказаў Істман і падняўся на мост.
Былі дадзены інструкцыі, і яны спусціліся да лодкі, якая ішла побач, Жанет і Істман спачатку, потым Эббот і Паркер. Рухавікі адкрыліся з прыглушаным рыкам, які казаў аб рэзерве магутнасці, і яны адышлі ад Арэста, які шырокім размахам павярнуўся на зваротным курсе. Паркер назіраў за ёй. "Дай мне акуляры і" скажы шкіперу, што ён можа страляць, калі будзе гатовы. Мы адыходзім, калі я даю слова крыху больш за трыццаць вузлоў - курс на поўнач магнітны. Усе сочаць за кармой».