- Так, - сказаў Тозіер. «Гэта ваенная ўстаноўка. Трохі грубаваты і гатовы - я б сказаў, партызанскі - але, безумоўна, свайго роду армія. Вы не бачылі стрэльбы?» Ён паставіў свечку на скрыню.
Гэта тое, чаго я не чакаў, - сказаў Уорэн. «Гэта не спалучаецца з наркотыкамі».
- Меткалф таксама, - сказаў Тозіер. «Гэта чалавек, які быў з Фахрвазам. Цяпер я сапраўды збянтэжаны. Меткалфа і зброю я магу зразумець - яны спалучаюцца як бекон і яйкі. Але Меткалф і допінг - гэта, чорт вазьмі, немагчыма».
'Чаму? Хто гэты чалавек?»
«Меткалф... ну, ён проста Меткалф. Ён такі ж сагнуты, як і ўсе, але ёсць адна рэч, якой ён вядомы - ён не будзе мець нічога агульнага з наркотыкамі. Адзначце, у яго было шмат магчымасцяў, таму што ён разумны хлопчык, але ён заўсёды адмаўляўся ад гэтай магчымасці - часам жорстка. З ім гэта нейкая фобія».
Уорэн сеў на скрыню. Раскажы мне больш».
Тозіер штурхнуў папяровым мяшком і паглядзеў на надпіс збоку. У ім было ўгнаенне. Ён падцягнуў яго і сеў на яго. «Ён быў у маёй гульні - так я з ім пазнаёміўся. . .'
— Як найміт?
Тозіер кіўнуў. «У Конга. Але ён не прытрымліваецца адной прафесіі; ён на што заўгодна - чым вар'яцей, тым лепш. Я лічу, што яго выгналі з Паўднёвай Афрыкі з-за фальшывай здзелкі з алмазамі, і я ведаю, што ён займаўся кантрабандай з Танжера, калі ён быў адкрытым портам да таго, як мараканцы захапілі яго».
«Што ён кантрабандай?* Tozier паціснуў плячыма. «Цыгарэты ў Іспанію; антыбіётыкі -- у тыя часы быў дэфіцыт; і я таксама барадой ён кантрабандай зброю для алжырскіх паўстанцаў.
«Ён быў?» - з цікавасцю сказаў Уорэн. «Жанэт Дэлорм таксама».
«Я чуў скажоную гісторыю пра тое, што ён быў замяшаны ў кантрабандзе велізарнай колькасці золата з Італіі, але з гэтага нічога не выйшла. У любым выпадку, гэта не зрабіла яго нашмат багацейшым. Я табе ўсё гэта кажу, каб паказаць, што гэта за чалавек. Дапускаецца ўсё, акрамя аднаго
- наркотыкі. І не пытайцеся мяне, чаму, таму што я не ведаю». «Дык чаму ён тут?»
«Таму што гэта ваеннае. Ён адзін з лепшых партызанскіх кіраўнікоў, якіх я ведаю. У афіцыйнай вайсковай часці ён ніколі не быў вялікім трэскам - ён не захапляўся "Бланка", лухтой і шулерствам - але з партызанамі ён смяротны. Вось я мяркую, чаго гэта варта. Мы ведаем, што курды б'юцца па іракцам, - сказаў нам Ахмед. Яны імпартавалі Меткалфа, каб дапамагчы ім».
«А як наконт наркотыкаў, якія ён не павінен любіць?»
Тозьер нейкі час маўчаў. «Магчыма, ён пра іх не ведае».
Уорэн разважаў над гэтым, разважаючы, як гэта можна ператварыць у карысць. Ён якраз збіраўся загаварыць, як ляскнуў ключ у замку і дзверы адчыніліся. Курд увайшоў з пісталетам напагатове ў руках і стаў спіной да скалы. Ахмед рушыў услед. — Я сказаў, што гасцей мы не марым голадам. Вось ежа. Магчыма, гэта не падабаецца вашаму еўрапейскаму густу, але, тым не менш, гэта добрая ежа».
Прынеслі два вялікія латуневыя падносы, кожны накрыты тканінай. Ахмед сказаў: «Ах, містэр Тозіер: я лічу, што ў нас ёсць агульны сябар. Я не бачу прычын, каб вы з містэрам Меткалфам не пагутарылі пазней - пасля таго, як вы паелі.
"Я быў бы рады зноў убачыць Тома Меткалфа", - сказаў Тозіер.
«Я думаў, што ты будзеш». Ахмед адвярнуўся, а потым спыніўся. «О, спадары, ёсць яшчэ адна рэч. Бацьку патрэбна пэўная інфармацыя. Цяпер, хто можа даць гэта яму? Ён разглядаў Уорэна з паўусмешкай на вуснах. «Я не думаю, што містэра Уорэна можна было пераканаць вельмі лёгка, а містэра Тозіера тым больш. Я ўважліва паглядзеў на цябе ў мінулы раз, калі мы сустракаліся».
Яго позірк пераключыўся на Фоле. «Вось, вы амерыканец, містэр Фолет».
- Так, - сказаў Фоле. «У наступны раз, калі вы ўбачыце амерыканскага консула, скажыце яму, што я хацеў бы яго бачыць».
- Пахвальны дух, - заўважыў Ахмед і ўздыхнуў. «Я баюся, што ты можаш быць такім жа ўпартым, як і твае сябры. Мой бацька хоча... э-э... пагаварыць з вамі сам, але ён стары чалавек і яму трэба спаць у гэты позні час. Такім чынам, вам пашанцавала, што ў вас ёсць яшчэ некалькі гадзін». З гэтымі словамі ён пайшоў, а за ім яго целаахоўнік, і дзверы ляпнулі.
Тозіер паказаў на парафінавую лямпу на адным з падносаў. «Ён быў так добры пакінуць гэта».
Фолле падняў дот. «Гэта гарачая ежа».
Тозіер узяў тканіну з іншага падноса. «Я мяркую, што мы маглі б таксама паесці. Гэта не вельмі дрэнна
- кус-кус і курыца з кавай пасля». Фоле пагрыз курыную ножку, потым з агідай паглядзеў на яе: «Гэта, відаць, быў спартсменам».