Ён узяў бляшанку з маслам і з сумневам паглядзеў на яе. "Рэцэпт патрабуе мазуту - я не ведаю, ці падыдзе ён. Тым не менш, мы не даведаемся, калі не паспрабуем, таму давайце зробім канчатковую сумесь". Ён наліў крыху алею ў выстаўленую кавярню. «Працягвай памешваць, Джоні, яно не павінна стаць дастаткова вільготным, каб трымацца ў руцэ».
"Вы можаце зрабіць сцісканне", - сказаў Фолле. "Адзінае, што я сціскаю, - гэта жанчына". * Тозіер засмяяўся. «Яны такія ж выбуханебяспечныя, калі з імі не звяртацца належным чынам. Дай гэта мне.' Ён паспрабаваў тэст на адцісканне і дадаў яшчэ трохі алею. Гэта аказалася занадта, і сумесь была збалансавана даданнем угнаенняў і драўнянага вугалю. Прайшло даволі шмат часу, перш чым ён заявіў, што задаволены, але нарэшце сказаў: Вось і ўсё; цяпер мы робім бомбу».
Ён узяў трубку, праверыў, ці моцна закручана заглушка, і пачаў запіхваць выбуханебяспечную сумесь у другі канец, выкарыстоўваючы доўгі ніт, каб уціснуць яго. Фоле некаторы час назіраў за ім, людзі напружана сказалі: "Эндзі - спыніся тут".
Тозьер знерухомеў. «Што ў вас на галаве?»
Гэта сталёвая труба, ці не так? - спытаў Фоле.
«І так?»
— А ты выкарыстоўваеш сталёвы засаўку як шомпал. Дзеля бога, не іскры!
Тозіер перавёў дыханне. - Я паспрабую гэтага не рабіць, - сказаў ён і асцярожней запусціў засаўку. Ён напоўніў трубку сумессю, добра набіў яе, узяў гадзіннік і паставіў яго, потым уціснуў у канец дэтанатар. Там ёсць некалькі кавалачкаў ліставога металу, і скрынка, на якой сядзіць Уорэн, закручана разам. Такім чынам мы мацуем яго да дзвярэй».
Гэта заняло шмат часу, бо працаваць прыходзілася ціха, баючыся прыцягнуць увагу ахоўнікаў звонку. У маленькага пісьмовага нажа Tozier, які яны выкарыстоўвалі як імправізаваную адвёртку, былі зламаныя ўсе ляза да таго часу, як яны былі скончаны. Ён крытычна агледзеў бомбу, потым паглядзеў на гадзіннік. «Гэта заняло больш часу, чым я чакаў; ужо амаль пяць - засталося крыху больш за паўгадзіны».
«Я не хачу выглядаць цяжкім», — сказаў Фоле. «Але мы зараз зачыненыя ў пячоры з бомбай, якая вось-вось выбухне. Вы думалі пра гэтую дробязь?
«Мы павінны быць у дастатковай бяспецы, лежачы ззаду за гэтымі скрынямі».
- Я рады, што з намі доктар, - сказаў Фоле. — Ты можаш спатрэбіцца, Нік, калі гэтая петарда сапраўды працуе. Зараз я падбяру сабе добрае бяспечнае месца».
Уорэн і Тозіер рушылі ўслед за ім у заднюю частку пячоры, дзе яны пабудавалі грубую барыкаду са скрынак, а потым леглі, выкарыстоўваючы мяшкі з саломай у якасці імправізаваных матрацаў. Прайшлі наступныя паўгадзіны, і Уорэн быў вельмі здзіўлены, убачыўшы, што ківаецца ў сон. Калі б хто-небудзь сказаў яму, што гэта магло - ці адбудзецца - у такіх крытычных абставінах, ён бы засмяяўся; але гэта не было дзіўна, улічваючы, што гэта была яго другая ноч без сну.
Локцем Тозіер рэзка прачнуўся. «Пяць хвілін — рыхтуйся».
Уорэн адчуў, што яго розум поўны пытанняў. Ці спрацавала б недарэчная бомба Тозіера? Калі б так, ці спрацавала б гэта дастаткова добра? Ці занадта добра? Фоле ўжо выказваў свае асцярогі на гэты конт.
- Чатыры хвіліны, - сказаў Тозіер, не зводзячы вачэй з гадзінніка. «Джоні, ты першы, потым Нік. Я падвяду тыл».
Секунды ішлі, і Уорэн адчуў, што становіцца вельмі напружаным. У роце ў яго перасохла, у жываце было дзіўнае адчуванне, быццам ён быў вельмі галодны. Адной часткай яго свядомасці непрыхільна правяраліся сімптомы, і ён падумаў... Дык вось што гэта - быць напалоханым.
Тозіер сказаў: «Тры хвіліны», — і калі ён сказаў гэта, з дзвярэй пачуўся гук. «Чортавыя зубы!» — усклікнуў ён. «Хтосьці заходзіць».
Фолет буркнуў. «Чортава час выбіраць».
Тозіер асцярожна падняў галаву, калі дзверы са скрыпам адчыніліся, і ўбачыў сілуэт людзей на фоне шэрага світання. Насмешлівы голас Ахмеда адгукаўся ад каменных сцен. «Што... усе спяць? Тут няма згрызот сумлення?
Тозіер падняўся на локці і пацягнуўся, нібы толькі што прачнуўшыся ад сну. «Што, чорт вазьмі, табе цяпер трэба?» - сказаў ён бурклівым голасам.
- Я хачу, каб хто-небудзь пагаварыў, - сказаў Ахмед. «Хто гэта будзе? Як вы думаеце, каго мы павінны ўзяць першым, містэр Тозіер?»
Tozier гуляў на час. Ён паглядзеў на гадзіннік і сказаў: «На мой густ, вы пачынаеце занадта рана». Вяртайся праз гадзіну. А яшчэ лепш не вяртайся ўвогуле». Засталося паўтары хвіліны.