— Хорошо, — сказал Меткалф и осторожно повернул руль. Через плечо он сказал: «Будьте как рыбак, сэр Роберт». Он приоткрыл дроссель, и лодка стала двигаться по воде более целенаправленно. Подмигнув Уоррену, он сказал: — Вся идея в том, чтобы быть нежным. Мы не ревет, когда двигатели работают на полную мощность — мы просто плавно и плавно продвигаемся вперед, так что даже если они увидят, что мы приближаемся, они не будут знать, что, черт возьми, с этим делать. Надеюсь, когда они это сделают, будет уже слишком поздно.
Тозиер поставил стаканы и занялся делом. Он перекинул автомат через плечо и проверил моток веревки на предмет нежелательных перегибов. К одному концу веревки был прикреплен трехзубый крюк с мягкой подкладкой, обеспечивающей бесшумность, и он проверил, надежно ли он закреплен. Он похлопал Уоррена по плечу. «Отойди и позволь собаке увидеть кролика», — сказал он, и Уоррен уступил ему место.
Наблюдателю с берега могло показаться, что лодка дрейфует в опасной близости от «Ореста», который, в конце концов, подавал все признаки движения. Если лодку зацепит, когда винт начнет вращаться, может произойти неприятная авария. Это было совершенно плохое мореплавание, и его нельзя было бы простить, даже если бы большой, толстый англичанин поймал рыбу, а рулевой отвлекся от волнения.
Хеллиер вытащил рыбу из моря. Он купил его тем утром на рыбном рынке недалеко от Сук-де-Орфевр, и это был очень красивый экземпляр. Это был элемент камуфляжа, придуманный в последнюю минуту Фолле, мастером мошенничества, и Хеллиер ловко заставил его* дернуться на леске, как будто он был еще жив. Если повезет, эта дополнительная игра позволит им подойти на десять ярдов ближе к «Оресту», не встретив сопротивления.
Лодка подошла еще ближе, и Меткалф кивнул Тозье. 'Сейчас!' — резко сказал он, открыв дроссельную заслонку и повернув штурвал, поворачивая их к корме «Ореста», но все еще сохраняя корпус корабля как экран между лодкой и причалом.
Тозиер прыгнул в кабину и дважды прокрутил крюк над головой, прежде чем швырнуть его вверх, к кормовому поручню. Когда крюк зацепился, Хеллиер ловко бросил рыбу и схватил веревку, туго натянул ее и повернул лодку к борту корабля, пока Меткалф перевел передачу в нейтральное положение. При этом Тозиер карабкался, держась за руки, и Уоррен услышал легкий топот его ног, когда он приземлился на палубу.
Меткалф бросил штурвал и пошел следующим, а Уоррен почувствовал тревогу, глядя через борт лодки на навес кормы Ореста. Винт был погружен лишь на две трети, корабль находился в балласте, и если бы шкипер отдал приказ двигаться, турбулентность неизбежно разбила бы лодочку.
Фолле толкнул его сзади. «Начинай!» — прошипел он, и Уоррен схватился за веревку и начал карабкаться. Он не лазил по веревке со школьных лет, когда в спортзале его водил по веревкам мастер спортивных игр с культем для крикета. Уоррен никогда не имел спортивного склада ума. Но он добрался до вершины, и чья-то рука схватила его за шиворот и потащила через перила.
Времени на отдых не было, и он, затаив дыхание, последовал за Меткалфом. Тозиера нигде не было видно, но когда Уоррен повернул голову, он увидел Хеллиера, шлепающего сзади и выглядящего нелепо в яркой рубашке с цветочным принтом и шортах, которые он выбрал в качестве рыбацкого костюма. Но не было ничего смешного в пистолете, который держал Хеллиер в мясистом кулаке.
Палуба вибрировала под ногами, и Меткалф предупреждающе поднял руку. Подойдя к Уоррену, он сказал тихим голосом: «Мы только что приехали вовремя». Она уже в пути. Он указал. — Вот лестница на мосту, пойдем.
Он легко побежал вперед и взобрался на мост.
Даже когда Уоррен следовал за ним, ему казалось невероятным, что их до сих пор не видели; но теперь дело дошло до критической ситуации: нельзя вторгнуться на мостик корабля без возражений со стороны шкипера.
Меткалф прибыл на мост первым, и, словно по заранее составленному плану, одновременно с другой стороны появился Тозиер. На мосту было четверо мужчин; шкипер, два офицера и рулевой. Шкипер недоверчиво посмотрел на автомат, который держал Тозиер, и обернулся, чтобы столкнуться с Меткалфом. Открыв рот, Меткалф огрызнулся: «Арретез!» а затем, для верности, добавил по-арабски: «Укаф!»
Жест, который он сделал с пистолетом, был хорош на всех языках, и капитан закрыл рот. Стремительный взмах автомата Тозиера отогнал офицеров в сторону, а Меткалф жестом приказал рулевому оставаться на месте. Уоррен стоял наверху лестницы мостика и свободно держал в руке пистолет. Он посмотрел на Хеллиера, стоявшего на страже у подножия лестницы; предположительно Фолле делал то же самое на другой стороне.