'Кто выиграл?' — спросил Хеллиер.
Улыбка Меткалфа стала мрачнее. 'Я сделал!'
«Что она сможет сделать, если догонит?» Она не может взять нас на борт.
«Она может взорвать нас до чертиков». Меткалф взглянул на часы. Эта ванна через час будет не слишком полезна для здоровья.
Хеллиер сказал: «У нас достаточно стальных пластин, за которыми можно спрятаться.
В голосе Меткалфа было что-то презрения, когда он с отвращением произнес: «Стальная пластина!»
Он пнул край моста, и ржавчина посыпалась большими хлопьями. — Пули в никелевой оболочке прорвут этот материал, как картон. Ты служил в артиллерии, поэтому тебе следует знать. Скажите мне, что сделает с этим мостом 40-миллиметровая пушка?
С этой смущающей мыслью он покинул Хеллиера и поднялся на носовую палубу, где Паркер и Уоррен работали над лебедкой. — Заткнись, за нами следят. Ради бога, как долго?
Паркер не останавливался в своих уверенных движениях, ввинчивая трубку. — Я сказал час.
— Час — это все, что у тебя есть, — сказал Меткалф. — После этого держи голову опущенной.
Уоррен поднял глаза. — Дэн рассказывал мне, что, по твоему мнению, сделает Делорм. Она действительно нас застрелит?
Этого было достаточно, чтобы Паркер остановился. Когда я впервые увидел эту корову, я понял, что она плохая», — сказал он. «Я не знаю, как Майк мог ее терпеть. Она убьет многих из нас, а потом вернется и будет танцевать всю ночь, не задумываясь». Он снова вытащил трубный ключ и сказал: «Здесь все так». Остальное мы делаем под палубой.
«Если я могу что-то сделать, чтобы ускорить работу, просто кричите», — сказал Меткалф. — Я спущусь вниз, чтобы сообщить Энди счет. Он сверился с Тозье и Фолле в машинном отделении, а когда вернулся на открытый воздух, увидел, что «Стелла дель Маре» видна с палубы, низко над горизонтом. Он подошел прямо к корме и осмотрелся, затем поднялся на мостик и сказал Хеллиеру: «Это будет главная цель — любой, кто стоит там, где вы находитесь, получит отбивную».
— Кто-то должен управлять, — тихо сказал Хеллиер.
— Да, но не отсюда. На корме есть запасной пост рулевого управления. Меткалф взглянул на вышку. — Майк, спускайся оттуда и садись за руль.
Он и Хеллиер пошли на корму, вытащили из рундука запасной руль и закрепили его прямо над рулем направления. Меткалф осмотрел его. «Немного обнажено», — прокомментировал он. «Ему нужно какое-то полотно вокруг него. Он не остановит пули, но они могут и не стрелять в корму, если здесь никого не увидят. Вокруг колеса накинули брезентовый тент. — Побудь здесь немного, — сказал Меткалф. — Я сниму Эббота с колеса на мосту, он мне нужен. С этого момента ты можешь обманывать корабль, пока я тебя не сменю.
Он снова бросился вперед, думая на ходу, что преодолел изрядный километр на своих собственных ногах. Он снял Аббата с руля и посмотрел на курс «Ореста». После предварительного поворота она продолжила свой путь, и колесо моста медленно и равномерно вращалось вперед и назад, как будто управляемое невидимым человеком.
— Загляните в офицерскую каюту, — сказал он Эбботу. «Принесите несколько подушек, одеял, курток, шапок — я хочу соорудить несколько манекенов».
Они накинули пальто на подушки и закрепили сверху форменные фуражки мясными шампурами с камбуза. Они сделали три манекена и подвесили их на веревках к верху рулевой рубки так, что они неприятно напоминали висельников. Но на расстоянии они выглядели достаточно реальными и слегка покачивались взад и вперед, создавая впечатление естественного движения.
Меткалф вышел на крыло мостика и посмотрел на корму. «Она быстро догоняет. Осталось около мили, скажем, десять минут. Тебе лучше убираться отсюда, Майк. Я собираюсь посмотреть, что делает Паркер.
Там корабль, — сказал Эббот, указывая на правый борт. Она шла в другую сторону и находилась примерно в двух милях по правому борту. — Как вы думаете, есть ли шанс получить помощь?
— Нет, если только вы не хотите устроить настоящую резню, — сказал Меткалф напряженным голосом. — Если бы мы перешли на этот корабль, мы бы лишь пополнили список погибших.
— Вы имеете в виду, что она убьет и команду этого корабля?
«Сто миллионов долларов обладают огромной убийственной силой. В местных портах полно людей, которые убьют любого, кого вы укажете, за пять тысяч долларов, и я готов поспорить, что на ее яхте их полно. Он раздраженно пожал плечами. 'Давай двигаться.'