'Боже мой!' - сказал Уоррен. — Вы приходите к поспешным выводам.
— Я к этому привык, — легко сказал Хеллиер. «У меня большой опыт, и я обычно прав. Мне платят за то, что я прав, и мне платят очень много. Итак, почему Иран? Героин в конечном итоге получают из опиума, а опиум добывается во многих местах. Оно могло прийти с Дальнего Востока – из Китая или Бирмы – но вы сказали, что проблема нелегальных поставок начинается на Ближнем Востоке.
Почему Ближний Восток? И почему именно Иран? Оно могло исходить из любой из полудюжины стран, от Афганистана до Греции, но вы, не задумываясь, приняли поспешное суждение об Иране». С тихим щелчком он поставил свой стакан на место. — Вы знаете кое-что определенное, доктор Уоррен.
Уоррен пошевелился в кресле. — Откуда такой внезапный интерес?
«Потому что я решил что-то с этим сделать», — сказал Хеллиер. Он коротко рассмеялся над выражением лица Уоррена. «Нет, я не сошел с ума; у меня нет и мании величия. Вы сами указали на проблему. Какой, черт возьми, смысл лечить этих проклятых идиотов, если они могут выйти и забрать свежие запасы на ближайшем углу? Прекращение нелегальных поставок значительно облегчит вашу работу.
'Ради бога!' взорвался Уоррен. Над этим работают сотни полицейских всех национальностей. Что заставляет тебя думать, что ты можешь добиться большего?
Хеллиер указал на него пальцем. — Потому что у вас есть информация, которую по вашим собственным причинам — вполне этическим, я уверен — вы не передадите полиции.
— И то, что я вам передам — это оно?
— О нет, — сказал Хеллиер. — Если хочешь, можешь оставить это себе. Он снова ткнул пальцем в сторону Уоррена. — Видишь ли, ты собираешься что-то с этим сделать.
«Теперь я знаю, что ты сумасшедший», — с отвращением сказал Уоррен. — Хеллиер, я думаю, ты потерял равновесие; ты настроен на какое-то странное искупление и пытаешься втянуть меня в это». Его губы скривились. — Это известно как закрытие двери конюшни после того, как лошадь ушла, и я не хочу в этом участвовать.
Хеллиер невозмутимо закурил еще одну сигарету, и Уоррен вдруг сказал: «Ты слишком много куришь».
— Вы уже второй врач, который сказал мне это за последние две недели. Хеллиер махнул рукой. — Видишь ли, даже сейчас ты не можешь не быть врачом. При нашей последней встрече вы сказали другое: «Я врач, который просто сводит концы с концами». Он посмеялся. 'Ты прав; Я знаю твой банковский баланс с точностью до пенни. Но предположим, что у вас есть практически неограниченные средства, и предположим, что вы объединили эти средства с информацией, которая, я уверен, у вас есть и наличие которой вы, кстати, не отрицаете. Что тогда?'
Уоррен говорил, не раздумывая. — Он слишком велик для одного человека.
— Кто что-нибудь сказал об одном человеке? Собери свою собственную команду, — экспансивно сказал Хеллиер.
Уоррен уставился на него. — Я верю, что ты имеешь в виду все это. - сказал он удивленно.
— Возможно, я занимаюсь сочинением сказок для других людей, — серьезно сказал Хеллиер. — Но я не раскручиваю их для себя. Я имею в виду каждое слово.
Уоррен знал, что был прав; Хеллиера вывела из равновесия смерть дочери. Он решил, что Хеллиер всегда был целеустремленным человеком, а теперь отклонился от курса и нацелился на новую цель. И его будет трудно остановить.
«Я не думаю, что вы понимаете, о чем идет речь», - сказал он.
— Меня не волнует, о чем идет речь, — категорически сказал Хеллиер. «Я хочу ударить этих ублюдков. Я хочу крови.
— Чья кровь — моя? – цинично спросил Уоррен. «Вы выбрали не того человека. Я вообще не думаю, что этот человек существует. Вам нужна комбинация Святого Георгия и Джеймса Бонда. Я врач, а не бандит.
«Вы человек, обладающий необходимыми мне знаниями и квалификацией», — напряженно сказал Хеллиер. Он увидел, что находится на грани потери Уоррена, и сказал более спокойно: — Не принимайте сейчас поспешных решений, доктор; просто подумай об этом. Его голос стал резче. «И обратите внимание на этику». Он посмотрел на свои часы. — А как насчет перекуса?
Уоррен покинул квартиру Хеллиера с комфортом в животе, но с тревогой на душе. Идя по Джермин-стрит в сторону площади Пикадилли, он размышлял обо всех аспектах странного предложения, которое сделал ему Хеллиер. Не было никаких сомнений в том, что Хеллиер имел в виду именно это, но он не понимал, во что ввязывается — ни наполовину; в порочном мире торговли наркотиками не было пощады – ставки были слишком высоки.