Уоррен пошел домой и долгое время просто сидел в кресле и смотрел в пространство. Неопределимым образом он каким-то образом чувствовал себя преданным делу, несмотря на то, что он сказал Энди Тозье. Сама встреча с этим человеком породила в его голове идеи, идеи, которые были безумными, но становились все более реальными и прочными с каждым тиком часов. В какой-то момент он беспокойно встал и начал ходить по комнате.
«Проклятый Хеллиер!» - сказал он вслух.
Он подошел к столу, вытащил лист бумаги и начал деловито писать. К концу получаса он нацарапал около двадцати имен. Он вдумчиво просмотрел свой список и начал исключать, и еще через пятнадцать минут список сократился до пяти имен.
ЭНДРЮ ТОЗЬЕ ДЖОН ФОЛЛЕТ ДЭН ПАРКЕР БЕН БРАЙАН МАЙКЛ ЭББОТ III Дом номер 23 по Акация Роуд представлял собой аккуратный двухквартирный дом, неотличимый от сотен домов вокруг него. Уоррен толкнул деревянные ворота, прошел несколько шагов, необходимых, чтобы добраться до входной двери, мимо палисадника размером с почтовую марку, и позвонил в колокольчик. Дверь открыла аккуратная женщина средних лет, которая с удовольствием его поприветствовала.
«Почему, доктор Уоррен; мы давно тебя не видели». Тревога отразилась на ее лице. — Это снова не Джимми, не так ли? У него больше не было проблем?
Уоррен ободряюще улыбнулся. — Насколько я знаю, миссис Паркер.
Он почти почувствовал ее облегчение. 'Ой!' она сказала. — Ну, тогда все в порядке. Ты хочешь увидеть Джимми? Его сейчас нет — он пошел в молодежный клуб».
«Я пришел навестить Дэна», — сказал Уоррен. — Просто для дружеской беседы.
«О чем я думаю?» — сказала миссис Паркер. — Держал тебя вот так на пороге. Заходите, Доктор. Дэн только что вернулся домой, он стирает наверху.
Уоррен прекрасно знал, что Дэн Паркер только что вернулся домой. Он не хотел видеть Паркера в гараже, где тот работал, поэтому подождал в машине и последовал за ним домой. Миссис Паркер проводила его в гостиную. — Я скажу ему, что ты здесь, — сказала она.
Уоррен оглядел маленькую комнату; на трёх глиняных уток на стене, на фотографии детей на буфете и на другую фотографию гораздо более молодого Дэна Паркера в униформе. Ему не пришлось долго ждать. Паркер вошел в комнату и протянул руку. — Это удовольствие, которого мы не ожидали, Доктор. Уоррен, схватив руку, почувствовал твердость мозолей. — Я только на днях говорил Салли, что жаль, что мы тебя больше не видим.
— Возможно, это и к лучшему, — с сожалением сказал Уоррен. — Боюсь, я только что напугал миссис Паркер.
— Да, — серьезно сказал Паркер. 'Я знаю, что Вы имеете ввиду. Но нам все равно хотелось бы видеть тебя, общительного типа. Теплые тона ланкастерцев все еще были слышны, хотя Паркер уже много лет жил в Лондоне. «Садитесь, доктор; Салли с минуты на минуту принесет чай.
— Я пришел к вам по… делу.
— О да, — спокойно сказал Паркер. — Ну что ж, приступим к делу после чая, ладно? Салли все равно придется уйти; ее младшая сестра немного не в духе, поэтому Салли немного присматривает за детьми.
«Мне жаль это слышать», — сказал Уоррен. — Как дела у Джимми?
— Сейчас с ним все в порядке, — сказал Паркер. — Вы его вылечили, Доктор. Вы вложили в него страх Божий — и я держу его там».
— Я бы не был с ним слишком строг.
— Достаточно сильно, — бескомпромиссно сказал Паркер. — Он больше не пойдет на эту шутку. Он вздохнул. «Я не знаю, что происходит с детьми в наши дни. Когда я был мальчиком, такого не было. Если бы я сделал то, что сделал молодой Джимми, мой отец так сильно врезался бы в меня своим ремнем. У него была тяжелая рука, у меня был отец». Он покачал головой. «Но это не так» пришло нам в голову.
Уоррен выслушал эту вековую жалобу родителей без тени улыбки. — Да, — серьезно согласился он. 'Времена изменились.'
Салли Паркер принесла чай — урезанную южную версию традиционного северного полдника. Она «накормила Уоррена домашними пирожными и булочками и настояла на том, чтобы снова наполнить его чашку». Уоррен ненавязчиво изучал Паркера и пытался придумать, как затронуть деликатную тему так, чтобы обеспечить максимальное сотрудничество.
Дэниелу Паркеру было сорок лет. Он поступил на флот в последние несколько месяцев войны и решил сделать на этом карьеру. В мирное время на флоте он упорно продвигался вперед, несмотря на неизбежно медленные темпы продвижения по службе. Во время той войны он воевал в корейских водах и вышел из нее старшиной с головокружительной перспективой получить офицерское звание. Но в 1962 году торпеда оторвалась и покатилась ему по ноге, и на этом его военно-морская карьера закончилась.