— На какую наивность вам приходится жаловаться, — сказал Эббот высоким голосом. — Вы же не платите за все это, не так ли? Если бы не я, ты бы до сих пор сидел на заднице в Лондоне, возясь с побитыми машинами и мечтая о том, как быстро заработать состояние. Я выложил на это почти тысячу фунтов, Дэн, разве это ничего не значит?
«Мне все равно, чьи это деньги. Ты по-прежнему ничего не делаешь и тратишь мое время. Паркер широко указал на открытую дверь. — В этой гавани полно кораблей, и я готов поспорить, что половина из них занимается контрабандным рэкетом. Они бы пошли за тем, что у меня есть в голове, и заплатили бы за это большие деньги. Ты говоришь, что я сижу на заднице; почему бы тебе не встать со своего?»
Эббот безуспешно пытался успокоить Паркера. — Ради бога, заткнись! Хотите отдать все? Откуда ты знаешь, что здесь не полно полиции?
Паркер пьяно с трудом поднялся на ноги. — Ох, черт! Он мутно огляделся вокруг. 'Где это?'
Эббот покорно посмотрел на него. — Там. Он указал на дверь в задней части кафе. — И не разговаривай ни с какими незнакомыми мужчинами. Он смотрел, как Паркер, шатаясь, уходит, пожал плечами и взял журнал.
Голос позади него сказал: «Месье?»
Он обернулся и обнаружил, что Пико пристально смотрит на него. 'Да?'
«Был бы я прав, если бы сказал, что вы и ваш друг ищете… . . работа?'
— Нет, — коротко ответил Эббот и отвернулся. Он заметно поколебался и снова повернулся к Пико. 'Что заставляет вас думать, что?'
— Я подумал, может быть, ты остался без работы. Может быть, моряки?
— Я похож на моряка? - потребовал Эббот.
Пико улыбнулся. — Нет, месье. Но твой друг. . .'
«Дело моего друга принадлежит ему».
— А не ваш, месье? Пико поднял брови. — Значит, трудоустройство вас точно не интересует?
«Какая работа?»
«Любой мужчина, особенно моряк, имеющий… . . гениальные идеи. . . для него всегда есть место в нужном месте».
«Я не моряк. Мой друг был одно время. Для меня должно быть 84 места. Мы большие друзья, неразлучные, знаешь ли.
Пико рассмотрел свои ногти и улыбнулся. — Я понимаю, месье. Многое будет зависеть от идей, которые имеет в виду ваш друг. Если бы вы могли просветить меня, возможно, ваше время того стоило бы».
— Если бы я сказал тебе, ты бы знал столько же, сколько и я, не так ли? — хитро сказал Эббот. 'Ничего не делая. Кроме того, я не знаю, кто ты. Я не особо стараюсь иметь дело с совершенно незнакомыми людьми.
— Меня зовут Жюль Фабр, — сказал Пико с невозмутимым выражением лица.
Эббот покачал головой. — Для меня это ничего не значит. Насколько я знаю, ты мог бы стать крупным бизнесменом, но, с другой стороны, ты мог бы стать дешевым мошенником.
— Это не очень приятно, месье, — укоризненно сказал Пико.
«Я не собирался этого делать», — сказал Эббот.
«Вы все усложняете», — сказал Пико. «Вряд ли можно ожидать, что я куплю что-то неизвестное. Это нехороший бизнес. Рано или поздно тебе придется сказать мне об этом.
«Меня это не слишком беспокоит. То, что есть у Дэна, моего друга, может заставить работать только он сам. Он эксперт.
'А ты?'
Эббот нахально ухмыльнулся. «Можно сказать, что я его менеджер. Кроме того, я уже вложил деньги. Он оскорбительно оглядел Пико с ног до головы. — А если говорить о деньгах — то, что у нас есть, будет стоить чертовски дорого, и я не думаю, что у такого дешевого резца, как ты, их есть, так что хватит тратить мое время. Он отвернулся.
— Подождите, — сказал Пико. — Этот секрет у вас есть. За сколько вы собираетесь его продать?
Эббот обернулся и уставился на Пико. — Полмиллиона американских долларов. У вас есть столько? — иронически спросил он.
Губы Пико дернулись, и он понизил голос. — И это за контрабанду?
— Как ты думаешь, о чем, черт возьми, мы говорили все это время? - потребовал Эббот.
Пико оживился. — Вы хотите связаться с кем-то наверху? Я могу вам помочь, мсье; но это будет стоить денег». Он многозначительно потер указательный и большой пальцы и пожал плечами. — Мои расходы, месье.
Эббот поколебался, затем покачал головой. 'Нет. То, что у нас есть, настолько хорошо, что человек наверху заплатит вам за то, что вы нас нашли. Зачем мне смазывать твою ладонь?
— Потому что, если ты этого не сделаешь, человек наверху никогда о тебе не услышит. Я просто пытаюсь заработать на жизнь, месье.
Паркер вернулся и тяжело сел. Он взял пустую бутылку и грохнул ее. «Я хочу еще пива».