— Как ваш отец вернулся в Иран? — спросил Уоррен.
«О, была своего рода амнистия, — сказал Ахмед, — и ему разрешили вернуться. Конечно, за ним наблюдают; но за всеми курдами в той или иной степени следят. Мой отец уже стар и больше не склонен к политике. Что касается меня – я никогда им не был. Жизнь в Англии заставляет быть... нежным!
Уоррен посмотрел на нож на поясе Ахмеда и задумался, был ли он чисто церемониальным. Тозиер сказал: «При чем здесь иракцы и турки?»
«Ах, курдская проблема. Лучше всего это объяснить с помощью карты — кажется, она у меня где-то есть». Ахмед подошел к книжному шкафу и достал то, что явно было атласом старой школы. Он перелистнул страницы и сказал: «Вот и мы — Ближний Восток. На севере – Турция; на востоке — Иран; на западе — Ирак». Его палец провел линию от гор восточной Турции на юг вдоль иракско-иранской границы.
«Это родина курдов. Мы — разделенный народ, проживающий в трех странах, и в каждой стране мы — меньшинство — угнетенное меньшинство, если хотите. Мы разделены и управляемы персами, иракцами и турками. Вы должны признать, что это может привести к неприятностям.
— Да, я это вижу, — сказал Тозиер. «И это происходит в Ираке, говорите вы».
«Барзани борется за курдскую автономию в Ираке», - сказал Ахмед. «Он умный человек и хороший солдат; он боролся с иракцами до упора. Со всеми своими боевыми самолетами, танками и тяжелой артиллерией иракцы не смогли его подчинить, и теперь президент Бакр вынужден вести переговоры». Он улыбнулся. «Триумф Барзани».
Он закрыл атлас. — Но хватит политики. Выпейте еще виски и расскажите мне об Англии.
На следующее утро Уоррен и Тозиер уехали довольно поздно. Ахмед был расточителен в своем гостеприимстве, но шейха Фахрваза они больше не видели. Ахмед не давал им спать по ночам, рассказывая о своей жизни в Англии и расспрашивая о текущих делах в Англии. Утром, после завтрака, он сказал: «Хотите посмотреть ферму?» Знаете, это типично курдский язык. Он очаровательно улыбнулся. «Возможно, я еще увижу на экране ферму моего отца».
Экскурсия по ферме была утомительной – и Ахмед был утомительным. Он показывал им все и постоянно давал комментарии. Было уже после одиннадцати, когда они были готовы уйти. — И куда ты сейчас идешь? он спросил.
Тозиер посмотрел на часы. «Джонни еще не появился; возможно, он в беде. Я думаю, нам следует вернуться и найти его. Что ты скажешь, Ник?
«Может быть и так», — сказал Уоррен. — Но я готов поспорить, что он вернулся, чтобы еще раз взглянуть на тот лагерь, которым он так восхищался. Я думаю, нам лучше его разыскать. Он улыбнулся Ахмеду. Спасибо за ваше гостеприимство, оно было очень любезным».
Типично курдский, — весело сказал Ахмед.
Они обменялись еще несколькими вежливыми формальностями, а затем удалились, помахав рукой Ахмеду и сказав: «Боже, храни вас!» — привет их ушам. Когда они двинулись обратно по дороге к перевалу, Уоррен спросил: «Что вы об этом думаете?»
Тозиер фыркнул. Слишком чертовски хорошо, чтобы быть правдой, по моему мнению. Он был слишком любезен.
«Он определенно доставил нам немало хлопот», — сказал Уоррен.
«Типичное курдское гостеприимство», — процитировал он.
— Гостеприимство, моя задница, — яростно сказал Тозиер. — Вы заметили, что он водил нас в каждое здание, в каждую комнату? Он словно намеренно демонстрировал, что ему нечего скрывать. Как спалось?'
— Как мертвые, — сказал Уоррен. «Он был очень либерален со своим Chivas Regal. Когда я лег спать, я почувствовал головокружение».
— Я тоже, — сказал Тозиер. «Обычно я лучше отношусь к виски». Он сделал паузу. — Возможно, нас накачали морфием, который мы ищем. Это возможно?'
«Это возможно», сказал Уоррен. «Должен признаться, мне было немного тоскливо, когда я проснулся этим утром».
«У меня смутное представление о том, что ночью было довольно много движения», — сказал Тозиер. «Кажется, я помню, как много чеканил и ходил с верблюдами. Беда в том, что я не знаю, произошло ли это на самом деле или это был сон».
Они подошли к вершине перевала, и Уоррен оглянулся. Поселение выглядело мирным и невинным — приятная пасторальная сцена. «Типичный курд», — сардонически подумал он. И все же Шейх Фарваз был грузополучателем этих проклятых химикатов. Он сказал: «Мы видели там все, что можно было увидеть, поэтому скрывать было нечего». Пока не . . .'