Кончик ее языка играл вдоль верхней губы. «У меня есть определенное лекарство от морской болезни», — сказала она. — Непогрешим, уверяю вас. Я не думаю, что у тебя будет время болеть морской болезнью, Майк Эббот.
Она заложила руки за голову и прижалась к нему грудью, и он ей поверил. Он взглянул на Фуада, который тоже смотрел на нее взглядом ящерицы, но в этих мертвых змеиных глазах не было и намека на похоть.
Недалеко от горизонта по спокойному утреннему морю пробирался «Орест», направляясь к месту встречи. Паркер поднялся по лестнице на мост и показал большой палец вверх. «Все под контролем. Сейчас я разогрею батареи.
Истман кивнул, затем кивнул в сторону офицера с заплесневелой косой на потрепанной фуражке. Шкипер не слишком доволен. Он говорит, что у корабля шаткое управление.
— Чего бы он ожидал, если бы в носовой части корабля была прорезана чертова большая дыра? — потребовал Паркер. — Он привыкнет.
— Думаю, да, — задумался Истман. «Поможет ли это проделать еще одну дыру на другой стороне?»
— Возможно, — осторожно сказал Паркер. «Это немного уравняло бы ситуацию».
— Что это за прогрев аккумуляторов? Я не знал, что ты это сделал.
«Теплый аккумулятор подает энергию быстрее и легче, чем холодный. Разница в тридцать градусов по Фаренгейту может увеличить дальность на треть, а нам нужен весь диапазон, который мы можем получить». Паркер достал трубку. — Я заставил ее бежать на двенадцать футов. Если меньше этого, она, скорее всего, прыгнет в воду и выпрыгнет из нее. Подобная нестабильность может сбить ее с курса. В конце бега она подпрыгнет легко и плавно, как пробка, и ее фонарик Холмса погаснет, и вы сможете ее увидеть.
— Вы будете там, чтобы найти торпеду.
— Я думал, вы хотите, чтобы я приехал, чтобы проверить стрельбу.
«Вы можете сделать и то, и другое», — сказал Истман. — Вас будет ждать лодка, которая отвезет вас на другой конец трассы.
Паркер чиркнул спичкой. — Чтобы обогнать торпеду, вам понадобится чертовски быстрая лодка.
«У нас есть один. Сорок пять узлов достаточно быстро?
Это достаточно быстро, — признал Паркер и выпустил клубок синего дыма.
Истман с отвращением фыркнул и двинулся против ветра. 'Что это ты куришь? Старые носки?
Паркер весело ухмыльнулся. — Уже чувствуешь тошноту? Он снова затянулся трубкой. — Куда Майк пошел сегодня утром?
Истман уставился на горизонт. Босс хотел его видеть, — угрюмо сказал он.
'Зачем?' – удивленно спросил Паркер.
— Я дам вам три предположения, — саркастически сказал Истман. «У этой сучки шорты».
Паркер уничижительно кудахтал. «Так нельзя говорить о вашем работодателе, — заметил он. — Вы думаете… э… что она и Майк… э…?»
— Держу пари, что они оба сейчас в мешке, — яростно сказал Истман и постучал по перилам.
«Почему, Джек! Я верю, что ты ревнуешь, — Паркер восхищенно усмехнулся.
Черт с этим, — сказал Истман жестким голосом. «Я невосприимчив ко всему, что цыпочка делает со своей маленькой попкой, но ей не следует смешивать удовольствие с делом. Это может доставить нам всем неприятности. Она не должна была этого делать. . .'
Он замолчал, и Паркер невинно спросил: — Чего ей нельзя?
— Ничего, — резко ответил Истман и пошел через мост, где тихо разговаривал со шкипером.
Эббот застегнул рубашку и перегнулся через взлохмаченную кровать, чтобы заглянуть в иллюминатор. «То, что я делаю при исполнении служебных обязанностей», — подумал он и взглянул на часы. Они находились в море чуть больше двух часов. Из купе рядом с каютой он услышал резкий плеск воды, когда Жанетта принимала душ, и вскоре она появилась, обнаженная и мокрая. Она бросила ему полотенце. — Высушите меня, — скомандовала она.
Энергично растирая ее, он непреодолимо вспомнил свое детство, когда он ходил по конюшням своего деда и учился навыкам всадника у старого Бенсона, главного конюха. Он автоматически зашипел сквозь зубы, как это сделал Бенсон, ухаживая за лошадью, и задался вопросом, что бы подумал старик об этой кобылке.
«Вы нечасто бывали здесь», — сказал он. — Я ожидал увидеть больше вас.
«Вы не могли больше меня видеть».
— Что ты делал в Штатах?* Она слегка напряглась под его руками. — Откуда вы знаете, что я был в Штатах?
— Истман рассказал мне.
«Джек слишком много говорит». Через некоторое время она сказала: «Я делала то, что и следовало ожидать, — настраивала ситуацию».