— Они тоже тебя очень хвалят, мам, — отвечает Тайрон (он у меня такой остроумный — думаю, когда-нибудь он станет политиком).
И потому, когда в первое воскресенье этого учебного года Тайрон упомянул за завтраком, что пригласил кое-кого на чай, я сумела пошутить:
— Один из твоих дружков-неандертальцев, надо полагать?
Тайрон откусил сразу половину гренка.
— Да нет, не из неандертальцев, — проговорил он с набитым ртом.
— Будете сидеть за компьютером, время от времени что-то невнятно бурча друг другу. Ох уж эти мальчишки…
— Вообще-то она не мальчишка, — преспокойно заявил Тайрон. — И не бурчит.
— Она? — Помню, я так и застыла, не донеся чашку до рта. — Ты сказал — «она»?
— Угу.
— Это, случайно, не Джулиана? — спросила я с надеждой.
Тайрон весьма вульгарно изобразил, будто его тошнит.
— Тогда кто же?
— Увидишь.
— Ты хочешь сказать, у тебя завелась подружка, Тайрон?
Он слегка задумался.
— Скажем так: пока что мы с ней просто дружим. Понимаешь, я не хочу ее торопить.
— Конечно, я понимаю. Может быть, мне приготовить оладушки к чаю? Или каштаны! Можно будет поджарить каштаны в жаровне и…
— Мам. — Тайрон бросил на меня утомленный взгляд — он это очень хорошо умеет.
— Ты не хочешь, чтобы я сидела с вами? Стыдишься родной матери?
— Да нет, я даже хочу, чтобы ты с ней познакомилась. Только не надо этих счастливых обедов в кругу семьи. Она немножко застенчивая.
— Очень хорошо, — сказала я. — Просто замечательно!
Тайрон
В этом и была моя идея. Мы помогли Сэму, теперь пусть Сэм поможет мне.
Получится просто конфетка!
Миссис Шерман
Что полагается надевать, когда сын в первый раз приводит домой девочку? Теоретически мать должна знать такие вещи инстинктивно, но у меня в подобных случаях всегда возникают сложности. После нескольких неудачных попыток я выбрала непринужденный и в то же время элегантный брючный костюм, но надела к нему лиловые кроссовки от модного модельера, чтобы показать, что я не формалистка и молода душой.
Как выяснилось, беспокоилась я напрасно. Сэм — так ее зовут — оказалась очаровательной малышкой, нисколько не похожей на тех грубых, нахальных девочек, которых так часто встречаешь на улицах нашего района.
Мы сидели за чаем в зимнем саду. Тайрон разыгрывал роль сильного и немногословного мужчины, в то время как я прилагала все усилия, чтобы Сэм почувствовала себя как дома.
Она американка — на мой взгляд, это и к лучшему. Я всегда считала, что американцы более динамичны и честолюбивы, чем европейцы.
— Ты уже думала, кем хочешь стать, когда вырастешь? — спросила я среди прочего.
— Я хочу быть юристом, мэм, — ответила она с обаятельной улыбкой. — Хочу быть одним из партнеров в крупной юридической фирме, засадить в тюрьму целую толпу уголовников, а может, даже отправить кого-нибудь на электрический стул, зарабатывать кучу денег, записаться в гольф-клуб и так далее.
— Замечательно! — воскликнула я. — Хорошо бы, ты и Тайрона сумела убедить немного больше интересоваться своей будущей карьерой.
Тайрон что-то неразборчиво пробормотал, развалившись в кресле.
— Да мы в школе только и говорим о его будущей карьере, — сказала Сэм.
— В самом деле? — Я не верила своим ушам.
— Тай говорит, он подумывает о бизнес-школе, — сказала Сэм. — А я ему говорю, лучше бы сначала выучился на бухгалтера. В жизни нужна надежная основа — без диплома никуда, правда, миссис Шерман?
— Безусловно, — согласилась я.
Меня немного задело, что сын не поделился со мной своими мыслями и планами, но я была чрезвычайно рада, что эта прелестная юная американка так благотворно на него влияет.
Словно угадав мои мысли, Сэм защебетала:
— Тайрон любит делать вид, что не строит серьезных планов на будущее, как будто он из тех парней, кто думает только о развлечениях, ведь девчонки к нему так и липнут. Но когда узнаешь его лучше, начинаешь понимать, что у него есть и другие достоинства помимо внешности.
Тут уж мы оба с Тайроном вытаращили глаза. Я, конечно, люблю своего мальчика, но как-то никогда не представляла себе его в таком свете.
— Девчонки липнут? Но ведь он немного… крупный?