Мы не знаем, кому суждено будет сыграть в двух главных поединках. Но уже известно, где именно пройдут финалы. Решающая игра Лиги чемпионов состоится на легендарном стадионе «Уэмбли». Этот стадион, кстати, примет финал престижнейшего турнира в седьмой раз. По словам главы УЕФА Мишеля Платини, это дружественный жест в адрес Футбольной ассоциации Англии, которая в 2013 году отмечает свое 150-летие.
Второй по значимости турнир – Лига Европы – все в том же мае 2013-го, но только несколькими днями ранее отправится в Амстердам, на «Амстердам Арену».
Молодежный чемпионат Европы по футболу-2013
Отобраться на молодежный чемпионат Европы (там, где играют футболисты в возрасте до 21 года) – дело еще более сложное, чем для взрослых спортсменов. Участвуют в финальной стадии всего восемь команд. То есть хозяева (на этот раз принимает чемпионат Израиль) и семь сборных, прошедших строгое сито отбора. Но что это за сито! Десять групп определяют десятку победителей, а потом вкупе с четырьмя лучшими командами из занявших вторые места проводят стыковые матчи. То есть даже стать победителем группы еще не означает попасть в финальную часть.
Сборная России на сей раз не отсеялась уже на стадии группового этапа, как это бывало не раз. Подопечные Николая Писарева лишний раз показали, что имя их наставника не зря называлось в списке потенциальных наставников уже и взрослой сборной. Подойдя к двум сентябрьским матчам, с Польшей и Молдавией, с небольшим отставанием от сборной Португалии, россияне смогли набрать четыре очка из шести и воспользоваться осечкой португальцев. Польша была разбита 4:1, а матч с Молдавией получился весьма драматичным. Хотя в первом поединке годом ранее подопечные Писарева отгрузили в гостевом поединке молдавской команде аж шесть мячей, на сей раз спасти удалось лишь под занавес встречи, отыграв пропущенный мяч и даже выйдя вперед 2:1, но на третьей добавленной минуте пропустив-таки и завершив встречу вничью. Однако уже никак не мотивированные поляки смогли сдержать в параллельном матче с Португалией натиск пиренейцев. И именно польско-португальская нулевая ничья и вывела Россию на первую строчку, а значит, и в прошедшие в октябре стыковые матчи (нам по жребию достался не самый сильный соперник – команда Чехии) навстречу чемпионату Европы в Израиле.
Кстати, вокруг кандидатуры хозяев турнира разгорелась нешуточная политическая борьба. Но УЕФА не стала играть в политические игры и попросту проигнорировала призывы Палестинской автономии перенести европейское футбольное первенство 2013 года из Израиля в другую страну.
В официальном ответе руководителю Палестинской футбольной ассоциации Джибрилю Раджубу глава УЕФА Мишель Платини указал на недопустимость давления на руководство союза:
– УЕФА – это неполитическая организация, и Израиль получил право принимать это первенство путем честного, демократического голосования. Я уверен, что это будет красивое футбольное торжество, которое в очередной раз сплотит людей, – отмечает Мишель Платини в своем письме. Кроме того, Мишеля Платини возмутил тот факт, что Джибриль Раджуб обратился к нему не напрямую, а через прессу.
Хоккей: решающий, предолимпийский сезон
Понятно, что во многом решающим, предолимпийским сезон будет для всех «зимников». Но для болельщика всегда есть главные виды, главные медали, без которых олимпийская победа – вроде как и не полная победа. Вот таким «главным», вне всякого сомнения, для большинства любителей зимних видов спорта является хоккей. Этапы Еврохоккейтура, второй подряд скандинавский чемпионат мира, повышенное внимание к Континентальной хоккейной лиге, особенно в свете случившегося сразу же на старте сезона в заокеанской НХЛ локаута – хоккейному болельщику скучать точно не придется.
Чемпионат КХЛ
В сезоне 2012/2013, помимо возобновления участия ярославского «Локомотива», в лигу вошли братиславский «Слован» и «Донбасс» из Донецка, который в прошлом сезоне выступал в высшей лиге. Клуб «Лев» перебазировался из Попрада в столицу Чехии Прагу, однако он не является преемником словацкого клуба.
По ходу «регулярки» определяются по 8 лучших команд из каждой конференции, которые потом разыгрывают по системе плей-офф победителя Западной конференции (здесь стартовало 14 команд) и победителя Восточной конференции (здесь на старт вышли 12 команд). В финале Кубка Гагарина два победителя конференций определяют лучшую команду года.
Плей-офф пройдет с марта по апрель 2013 года, седьмой матч Кубка Гагарина может быть сыгран 19 апреля. Все серии плей-офф будут идти до четырех побед. Еще до начала сезона в плей-офф гарантировал участие «Локомотив», к которому добавится еще 7 команд Западной конференции, и если какая-нибудь (кроме «Локомотива») команда здесь займет 8-е место, то она не попадет в плей-офф. Это право предоставлено «Локомотиву» в виде исключения на один год. В сезоне-2013/2014 «железнодорожникам» придется добиваться попадания в плей-офф собственными силами. В Восточной конференции никому не предоставлено право гарантированного участия в плей-офф, в игры на вылет попадут 8 лучших команд.