– Без глютена и лактозы есть что-нибудь? – поинтересовался хрипло и,чтобы отвести взгляд, прилипший к ненавистной ноги и шпильке, уставился на суфле, обильно украшенное глянцевыми вишнями. Красиво!
Почувствовал, как набухло в горле. Да и не только там.
«Святые яйца бабуина, что ж это делается», – сам себя обругал Цесаркин за такую реакцию организма и, расплатившись за странный морковный десерт, вернулся к Саньке.
«Бабуля» не обратила на него никакого внимания. Все так же заливисто смеялась с подругами и болтала ногой. А потом вообще туфли скинула. Так и валялись они под стулом, напоминая Денису красные бакены, плавающие в море недалеко от берега.
«Осторожно, за буйки не заплывать!» – строго подсказал внутренний голос, только кто б его слушал.
– Мужик с тебя глаз не сводит, – пробормотала Элка, кивая на высокого крепкого шатена с аккуратной бородкой, зависающего около витрины с десертами. – Как у тебя получается?
– Да я ничего не делаю, – возмутилась Нина. – Даже не заметила ничего! – Она, искоса глянув в сторону Цесаркина, поморщилась. – Гнусь какая-то.
– Вроде ничего мужик. Весь такой спортивный, интеллигентный. Тебе бы подошел, – пробормотала подружка.
Нина резко мотнула головой в сторону.
– Почему нет? – удивилась Элка.
– По определению, – задушевно прошептала Нина. – Человек пригласил свою девушку в ресторан, а сам весь вечер пялится на нас. Подонок…
Уже поздно вечером, в такси, Элка воззрилась на нее пьяненькими глазками и, обдавая винными парами, поинтересовалась:
– Что происходит, Нинуль? Ты вся на нервах.
– Все нормально, – отмахнулась Нина.
– Глаза печальные, – задумчиво пробормотала Элка, подружка с детского сада. – Сильная ты. Я так не могу, вот бросил меня Артем, до сих пор ночами реву.
– МРОТ мне в рот, – выругалась Нина. – Пойдем, исцелю тебя. – И потащила брыкающуюся Элку из остановившейся у подъезда машины.
– Эй, девочки, а как же Тарнаус? – обалдело поинтересовался таксист.
– Передумали, дядя,– хмыкнула Нина. Водитель,тяжело вздохнув, принялся искать новый заказ.
– Это хорошо, что ты меня оставила, – скулила в лифте Элка. – Я тебе на уши приседать не буду... Мне просто так горько одной в пустую квартиру возвращаться.
– У меня бутылка коньяка. «Отард» называется. У него цена как городской номер телефона.
– А зачем такой дорогой покупала? – не поняла Элка
– Клиент подарил. Сейчас выпьем, все проблемы испарятся и жизнь заиграет новыми красками. Гарантирую, – хмыкнула Нина, доставая ключи от квартиры.И остановилась как вкопанная. В углу, около соседней квартиры, поджав куцый огузок, сидела Фиби. Самый маленький из йоркширских терьеров. И дрожала, словно под током. Нина подхватила любимую собаку, не понимая, как та выбралась из закрытой квартиры.
«Наверное, незаметно выбежала, когда я уходила, – подумала она и тут же одернула себя. – Не может быть!»
И одновременно с Элкой заметила приоткрытую дверь в тамбур.
– Не ходи туда, – жалобно проблеяла подружка. У Нины еще теплилась надежда, что приходил Ромкин отец поменять розетки и случайно выпустил Фиби.
– Ерунда, – фыркнула громко и с порога уставилась на распахнутую дверь в квартиру.
Даже с лестничной площадки виднелись вываленные вещи вперемешку с распоротыми подушками и битой посудой. Нина перевела взгляд влево на шкаф-купе с зеркальными дверями. Одна створка отломанной валялась сбоку, а вот в другой, сиротливо стоящей посредине шкафа, отражалась темная коренастая фигура. Кто-то с нескрываемой злобой выбрасывал детские вещи и игрушки из Ромкиного шкафчика.
На мгновенье Нина застыла на месте.
– Бежим, – прошептала вдруг протрезвевшая Элка и, схватив подругу за руку, бросилась к лифту. Благо тот в поздний час никому не понадобился. Такси все еще стояло во дворе. Видимо, за прошедшие пять минут водитель так и не нашел выгодный заказ. Сил хватило только распахнуть дверь и плюхнуться на сиденье.
– В Тарнаус, – выдохнула Элка. – Быстрее.
– Что, передумали, девочки? – улыбнулся таксист.
– Ага, – хором заверили пассажирки и замолчали.
– Вы что, собаку украли? – хохотнул таксист. Но его ответом не удостоили.
Нина чмокнула Фибку в темечко, а та попыталась забраться хозяйке под пиджак. Но теплая ладонь хозяйки прошлась медленно по собачьей спинке. И малышка успокоилась.