воей походной сумки два фильтра, один из которых надел сам, второй со словами: - Возьми. – Химику протянул. - У меня свое. – Ответил Филин, качая головой, затем, сняв с пояса колбу с зельем и живо ту наполовину выпив, выпрямил руку и спросил: - Будешь? - Нет, спасибо. Я лучше по старинке. – Отмахнулся Мэтт. - Не доверяешь? - Ты сам-то уверен, что оно сработает? - Вот и пришло время проверить. – Пожал плечами Филин и до дна колбу опустошил. - Удачи. – Ухмыльнулся Мэтт, после чего ребята двинулись вперед. И направляясь по тропе, уже перед самым городом, Мэтт, вспомнив нечто важное, вдруг замер и, резко развернувшись к Филину: - А лекарства для помощи Георгу хоть у тебя с собой? – Спросил. Филин наспех сумку обшарил, а после облегченно выдохнул и ответил: - Да. - Отлично. Не отставай. – И наши герои продолжили свой путь. Сам дошел, а вместе с тем и Филина к комплексу провел, Мэтт по памяти, ведь всегда он хорошо запоминал дорогу. Заброшенный медицинский комплекс. Пока дошли уже и пожар стих, и здание все еще стоит. «Выходит, Георг все-таки ошибся». Хмыкнул Мэтт. А только ребята у подсобки зашумели, как с той стороны донесся милый женский голос, который, правда, вмиг огрубел: - Мэтт, если это ты – ответь немедленно, а иначе готовься к бою враг! - Это я! Я! – Живо ответил Мэтт и в комнату вскочил. – Не надо боя. - Наконец-то вернулся. Дождались. – С довольной улыбкой на лице Салли облегченно выдохнула и спрятала меч обратно в ножны. - Простите, что так долго. - Ничего, лучше скажи, ты привел нам помощь? - Ну, тут такое дело. – Мэтт рукой по шлему в задней части головы прошелся и выглянул в коридор. – В общем, заходи. На пороге показался Филин: - Здравствуйте. – Неуверенно сказал парень. - Привет. – Удивленно уставившись на него, ответила Салли, а после на Георга посмотрела. – Ну, что я тебе говорила, Георг, о нашей репутации? Вот, полюбуйся, единственный, кто вызвался прийти к нам на выручку. - Очень смешно, Салли, прошу, хоть ты не начинай. – Отмахнулся мужчина и, повернувшись к Филину, мигом озлобленно фыркнул. – Пока! - Что? – Удивленно уставился на него химик. - Я говорю, убирайся прочь отсюда! Ты не воин – нам не нужна твоя помощь! – Брезжа слюной, завопил мужчина. - То есть? – Продолжал удивляться Филин. От испуга парень даже сделал несколько шагов назад. - Та, что ты такое говоришь, Георг? Успокойся! – Зная мужчину много лет, Салли просто не могла поверить сказанным им минутой ранее словам, особенно той злобе, с которой они были проговорены. - Все не совсем так было. – Поспешил было оправдаться Мэтт, но не успел, ведь его перебил Георг: - Все правильно я говорю, Салли! – Сказал и затем направил свой возмущенный взгляд на Мэтта. – Вот что он тут делает? Почему ты взял с собой именно его?! Это все, кого ты смог привести?! - Георг, не забывай о покое. – Салли пробурила товарища требовательным взглядом. – Твоя рана еще не затянулась. - Прости меня, конечно, Салли, но ты только глянь на него, какой из этого химика воин? – Продолжил, разочаровавшийся в подкреплении, Георг выражать свою точку зрения негодованием. – Отлично, мало того, что у меня сейчас с подвижностью беда, так еще и этого мальца придется защищать! - Это не имеет значения, ведь он здесь не для этого, я права? – После недолгих раздумий, женщина вновь на Филина посмотрела. – Ведь, если подумать, воин с защитой нам как раз сейчас и не нужен, чего нельзя сказать о нем. В ином он сможет принести пользу нашему общему делу. Староста явно это знал, вот и отправил с Мэттом именно его. - А ты что такое сейчас говоришь, Салли? Как это нам не нужна защита? И при чем тут вообще старик? – Непонимающе уставился на нее мужчина. - Сейчас ты все поймешь. Георг, конечно, удивился ее словам, но это не помешало ему с подозрением в глазах поинтересоваться: - Хотя стой, кажется, я понял, ты уже начала его защищать, верно? - Ошибаешься, к тому же, это совершенно не важно – важно другое. - И что же? - Его ответ. - Какой ответ? И оба разом уставились на Филина. - Да! – Выждав момент, резво подхватил парень. – Хоть первоначально я и вызвался только для того, чтобы проверить свое Зелье, кстати, оно работает! Химик радостно воскликнул, но, не встретив заинтересованности в их взглядах, напротив – лишь поторапливающее осуждение, тут же умерил свою радость и с серьезным выражением лица продолжил: - Да, точно, простите. В общем, Староста услышал от Мэтта, что вы ранены, Георг, вот он и настоял на том, чтобы тот взял меня с собой. В качестве лекаря, коим я и являюсь. - Вот, видишь. – Салли с довольной улыбкой на лице повернулась к Георгу. – Я же говорила. Все схвачено. - Какая удача. Поздравляю. – Тихо фыркнул мужчина. И пока Мэтт, стоя в стороне, поражался проницательности Салли, Филин приблизился к Георгу и спросил: - Вы позволите осмотреть вашу рану? И тут всем довелось услышать неожиданный ответ: - Отойди от меня, малец! - Георг, успокойся, он ведь хочет тебе помочь. – Мигом отреагировав, заступилась за химика Салли. - Знаю я, чего он хочет, Салли! - Да? И чего же это? Георг молчал. - Давай, скажи мне, раз начал, если это не секрет, конечно. - Просто не доверяй ему, Салли, слышишь? Не верь этому парню. Пойми, он безумец! Филина не обидело подобное заявление, даже не удивило, ведь он знал, что правда, которая вот-вот раскроется, на его стороне. - Что?! Георг, ты снова бредишь! И, к слову, из вас двоих сейчас именно ты больше походишь на безумца. - Нет, это он бредит! Бредит своим Зельем, своим этим чудотворным лекарством от спор. Не понимая простейшей истины, что нет никакого лекарства и быть не может! - Вообще-то… Хотел было Филин, подняв вверх указательный палец, поделиться с Рыцарями своими успехами в испытании Зелья, что, мол, без фильтра, хоть этого, кажется, в горячке спора никто из них и не заметил, он перед ними сейчас стоит потому, что в преддверье похода как раз выпил одно. Но рука Мэтта на плече, а также качающаяся голова как бы сказали ему: «не надо». Вот он и промолчал. - И с чего, позволь узнать, ты это взял, где твои доказательства, которые ты постоянно с Филина требуешь? - Просто знаю. - Этого мало. - Мне хватает. – Неуверенно пожал плечами Георг и тут же устремил на Филина свой злобный взгляд. Заметив это, Салли охнула и сказала: - Я поняла, так вот в чем все дело. - Что?! Что именно ты поняла? - Я уже давно обратила на это внимание. - На что? - Тебя и вправду устраивает жить в таком мире. Тебе нравится твое положение. Все это время я ошибалась, ты думал и заботился не о других, а лишь о себе одном, дабы у тебя всегда была работа, блага. Любишь чувствовать себя героем, быть уважаемым людьми? Хочешь, чтобы они в тебе нуждались? Или же дело тут совсем в другом? Может именно поэтому ты так неохотно принимал в наши ряды новичков – ты чего-то боялся? Но чего?! Конкуренции, которую Орден искоренил? Того, что молодняк заберет у тебя работу? Ты не их пытался спасти, а себя. - Да, Салли, ты, конечно, ошибалась. Но, поверь, не в том, о чем сейчас сказала. Этого я точно не боюсь! – Выкрикнул Георг. – Но я действительно не хотел, чтобы в городе продолжали погибать люди, а не брал к нам лишь потому, что никто из них не подходил в Лазутчики, и нам было проще выполнять задания без них. И ты об этом сама прекрасно знала. Но, возможно, есть и еще одна причина. Причина, по которой я ненавижу Филина. От этих слов химика бросило в холодный пот, но разумно рассудил и не решился прерывать их ожесточенную словесную перепалку своим вмешательством, вопросы задавая. - Послушай! - Нет! На этот раз слушать будешь ты, Георг, и не смей повышать на меня голос! – Резко и совершенно неожиданно для всех окружающих вспылила обычно спокойная женщина. - Прости. Прости меня, Салли. – Мигом успокоился Георг. - Да, извиняться ты всегда готов. – Ухмыльнулась Салли, разочаровано на Георга глядя. – Ты не исправим. Вот почему ты такой?! А я так надеялась, что когда-нибудь все это наконец-то закончится, и мы сможем зажить так, как раньше никогда не жили. Думала, сможем быть вме… Внезапно разговорилась женщина, на Георга уставившись, но тут же замолчала. Чувствовалось, как долго она копила это в себе, в ее глазах мужчина разглядел обиду: - Что-то меня понесло. Да? – Салли вновь посмотрела на Георга. Рыцарь стоял, от удивления рот открыв, и не был в состоянии даже слово в ответ молвить. – А ты будто не хочешь даже попытаться этому поспособствовать. В общем, я поняла, что наши с тобою взгляды и планы на будущее разнятся, а потому скажу тебе, Георг, я лишь одно: если не хочешь верить ему – не надо, но поверь тогда хотя бы мне. Ради нас. Прошу. Ведь если откажешься – разойдутся наши с тобой пути навек. Советую тебе запомнить мои слова так же, как других заставляешь запомнить свои! Разглядел и ощутил болезненную пустоту на душе, которую только подкрепили ее слова. Благодаря чему он пообещал себе, что больше никогда не станет доводить ее до подобного состояния, не желая ей даже каплю подобной боли причинять. Но также он не хотел ее терять, ведь больно правдоподобно прозвучала ее угроза. - Ты права. Я верю тебе! – Сказал Георг с широко открытыми глазами, но только не от удивления, а прозрения. - Спасибо. - Ладно. – Обратился Георг к Филину. – Иди сюда, поможешь мне встать на ноги. Зря ты, что ли, сюда пришел. Отрабатывай нашу защиту. - Конечно. – И химик мигом подскочил к Георгу. Он разложил содержимое сумки на полу, после чего попросил мужчину перевернуться. С трудом и с помощью Салли Георгу это все же удалось. Доспеха на нем не было, что облегчило