ли не нарушать, вот только спортзал заменился целым городом. С тех пор они не разлей вода. Салли 43 года и Георг всегда воспринимал женщину как свою младшую сестру, а потому вечно стремиться оберегать Салли, даже против ее желания. Сама же женщина видит в Георге тренера и наставника. Салли, не смотря на звание Рыцаря и силу, с которой даже не каждый мужчина может сравниться, а также рост (на минуточку 6,3 фута), обладает изумительной красотой. Пышный бюст и кудрявые золотистые локоны волос, мягко ложащиеся на ее широкие плечи (да, стричься приходилось коротко, иначе шлем бы не налез) дополняли большие глаза небесно-голубого цвета, красные налитые губы и легкий налет веснушек по всему лицу. Вот, что делало ее такой привлекательной для мужского пола – удивительное, а потому и столь притягательное сочетание силы с природной красотой и невероятной женственностью. Мэтт, грубо говоря, новичок в команде, если, конечно, не считать убитого в этом походе другого бойца – Тони, но чего о мертвых говорить, верно? Мэтту 35 лет. Рост – 6 футов. Брюнет, носит челку, у него длинный нос с горбинкой и губы, застывшие в вечной хитрой ухмылке, а также карие глаза. Вот, в общем-то, и все, что можно сказать о его внешности. Что касается его характера. Ну, в отличие от Георга и Салли, Мэтт явно не столь серьезно относится к делу. Я мало знаю о его прошлом, единственное, что мне известно о нем – это то, что все свое детство, вплоть до катаклизма, Мэтт, будучи сиротой, провел в бедности, живя на улице. Может именно это и сделало его таким, какой он есть? Он развязный и азартный авантюрист, наверное, именно эти качества и делают его отличным лазутчиком, плюс он сильный воин, что очень ценит Георг, а потому многое ему прощает, как и в этот раз. Но Мэтт падок к наживе, что часто играет с ним злую шутку и ставит жизни напарников под угрозу, ведь в основном его проделки связаны с потенциальной опасностью. Что, в принципе, и произошло во время похода. - Прости, Георг. - Прости?! Ты шутишь? – Сердито рыкнул Георг. – Тони твое «прости» уже не вернет. Я только одного не понял, ты чего вообще туда полез? - Мне один парень сказал, что в том доме спрятан ценный артефакт прошлого, вот я и решил проверить. – Виновато опустив голову, начал рассказывать Мэтт. - Идиот! – Злобно сквозь зубы процедил Георг. - И снова нам ничего не сказал. – Осуждающе покачала головой Салли. - Черт с ним! К этому я уже привык. Но он угодил в самое логово диких собак. Нас тем самым подставил! – Георг вновь повернулся к Мэтту. – Из-за тебя Тони погиб! - Я не просил меня спасать! - А кто, как не мы, Мэтт, еще станет тебя спасать? Мы команда! Когда же ты это, наконец-то, поймешь?! Мы своих напарников не бросаем! Даже до Тони это раньше дошло. Ей Богу, в один день твоя жадность тебя же и погубит. Запомни мои слова. Прекращай, слышишь?! - Георг, прости. Я не хотел, чтобы все так обернулось, клянусь. - Заладил извиняться. Все. Иди! – Приказал Георг и указал в сторону входа в поселение. – Не о чем нам больше с тобой разговаривать. - Понял. – И Мэтт, кивнув, послушно к поселению побрел. - Черт! – Выдохнул Георг и глянул на Салли, качающую головой. – Что? - Успокойся, Георг. – Легко улыбнулась женщина. - Я спокоен, просто зол! - Ладно, как скажешь. – Пожала плечами Салли. – Боже, как же я устала. Хочу скорее снять этот доспех и отдохнуть. - Ага. – Пробурчал Георг. Ребята тем временем в сторону от входа свернули и поднялись на холм, с которого отлично было видно окрестности города и тропу, ведущие к нему. Там, перед выпуклым пожелтевшим монитором, полностью покрытым мхом, сидел старик в белой накидке, которого все звали Старостой. Старосты в Ордене отвечали за выдачу заданий Лазутчикам, а потому они были одними из тех немногих избранных, кого допускали к такой технологии прошлого, как персональный компьютер, где и содержалась вся База Данных доступных миссий. Поговаривают, компьютеры между собой даже локальной сетью умудрились объединить. Никто не знает, как Старосту зовут, да он и сам уже наверняка давным давно позабыл свое имя, ведь на вид ему, кажется, далеко за сотню лет. Ни волос, ни кожи, лишь сморщенный апельсин вместо головы, но не заблуждайтесь, ориентируясь только на его внешний вид, ведь старик не просто остался здравомыслящим, но еще и с ясной памятью, что подтвердил его следующий вопрос. - А вас разве не больше было? Уходило, вроде, четверо, а вернулось всего трое. – Да, точно, чуть не забыл. Фирменного скверного чувства юмора возраст его, к слову, также не лишил. К сожалению. - Очень смешно, старче, давай ближе к делу, ладно? Не настроен я тут стоять и лясы с тобой точить. Мы выполнили задание. Принимай! – Потребовал Георг. - Тоби, точно. – Щелкнул пальцами старик, словно вовсе на ответ Георга никакого внимания не обратив. – Где он? - Тони. – Поправил его Георг. – Он умер. - Жаль. Потеряли еще одного путевого бойца, верно? Эх. Снова придется нового искать. М-да, недолго он с вами пробыл. Ох, недолго. Быстро вы его. За что хоть? - Ха-ха. – Георг выдавил из себя демонстративно-саркастичный смешок. - Нет, я серьезно, что с ним случилось? - А ты, вон, у того бойца спроси. – Георг наклонился к старику и вдаль показал на живо отдаляющегося Мэтта. - Опять Мэтт? Хороший малый, но без грамотного руководства он сразу распустит руки. - Видимо, именно это и происходит. – Салли кинула свой любимый – осуждающий взгляд на Георга, который сделал вид, будто этого не заметил. – Мэтт втайне от нас и вопреки заданию пошел за одним, как он сказал, ценным артефактом и попал в логово псов, а Тони умер, спасая его. - И не уволить. Верно, Георг? – С улыбкой на сморщенных губах кивнул воину старик. - Слушай, старче, ты, вроде, и древний, как говно мамонта, но при этом проницательности тебе не занимать! – С издевкой, но при этом не без восхищения его «таланту», ответил Георг. И тут же, вздыхая, добавил. – Чего не скажешь о твоих шутках. - И что с ними не так? – Искренне удивился Староста. - Даже не знаю, с чего бы начать. – Фыркнул Георг. – Может того, что они плохи? - У тебя просто нет чувства юмора, Лазутчик. – Обиженно хмыкнул старик. - Кто бы говорил. - Так! Ладно, хватит уже. Георг, прекращай. Он не виноват в смерти Тони, не нужно срываться на Старосте. Даже таким странным способом, как насмешки. – Остудила его порыв Салли. - Я понял. Прости. – Согласно кивнул Георг. - Ладно. Я посмотрю, ты сегодня и вправду не в духе. – Махнул рукой старик. - А то ты не понял «Почему?», юморист. - Ага. – Крайне безразлично «посочувствовал» Староста. – Ну что, отправить запрос на поиски нового Лазутчика? - Да, оставляй заявку. – «Будто специально давит на больное». Подумал вдогонку Георг. - Сделаем ставки? - Что? - Ставлю 5 литров воды, что новый член вашей команды проживет не больше 3 вылазок. Старик ехидно глянул на молчащего, но грозно смотрящего на него Георга, который держался только из-за Салли, после чего, будто внезапно утратив к беседе с Георгом интерес, повернулся к монитору и забегал, на удивление, ловкими пальцами по клавиатуре: - Заказчик просил раздобыть для него целый магнитофон. Вы принесли? - Да, говорю же. Вот! Георг достал с мешка, который снял со спины, магнитофон и протянул тот Старосте. Старик внимательно изучил магнитофон и, одобрительно качая головой, довольно заключил: - Превосходный экземпляр. Молодцы. - Спасибо. Наша плата. - Бармен в Кристалле уже ждет вас. - Отлично. Появится задание – сообщи. - Найди себе для начала нового бойца, а то втроем на вылазку идти опасно. - Когда это ты, старик, за нас беспокоился? Я думал, мы для тебя лишь пушечное мясо. - Просто кроме вас большую часть работы никто выполнить не сможет. – Хмыкнул старик. - Понятно, значит, не ошибся я в своих суждениях. - Ладно, мы пойдем. – Салли кивнула на прощание и, схватив Георга за локоть, потащила за собой, дабы избежать дальнейших словесных перепалок между ними. - Угу. Давайте. – Не отрываясь от монитора, ответил Староста. - Мне нужно выпить. – Уже на подходе к поселению буркнул Георг. - Когда придем в бар – закажем самой свежей и чистой воды. Мы оба сегодня это заслужили. - Согласен. – Георг одобрительно качнул головой. - Скажи, что Староста имел в виду, когда говорил, что Мэтта не уволить? Это потому, что Мэтт хороший воин? - Угу. – Кивнул Георг. – Сама знаешь, как с каждым годом все тяжелее становится таких найти. Все прутся в Орден на посты Лазутчиков из-за престижа, а сами никогда в руках оружие даже не держали, а потом гибнут в первой же вылазке. Бесит! Поэтому тут Староста прав – беречь надо таких, как Мэтт, пусть он и несносен. К тому же, я не собираюсь в один день заниматься приемом в отряд сразу двух новичков, чтобы потом еще и хоронить их вместе. - Ты обрисовал не самую оптимистичную картину. – Улыбнулась Салли. – Ты слишком драматизируешь, Георг. - Ну-ну. Извини, я просто говорю, как есть. - Если тебя интересует мое мнение. – Георг повернул к ней голову и бровь удивленно приподнял. – Я считаю, Староста правильно сказал, пусть ты не можешь его уволить, но Мэтту не нужен друг или напарник, который придет на помощь, пойми. Ему необходим лидер, который не допустит того, чтобы он вообще попадал в различные неприятности и напарников своих за собой тянул. Таким, как он, нельзя давать спуску. А ты с ним слишком добрый, он это видит, вот и пользуется. - Та знаю я. - Надеюсь, но этого мало, Георг. - И что ты предлагаешь? Хочешь, чтобы я был с ним строже? - Давно уже пора. Георг глубоко вздохнул: - Возможно, ты и права. Что ж, хорошо.