- Не надо. Ты слишком талантлива и востребована, чтобы остаться без работы. В то же время, без сомнения, ты будешь играть своего любимого персонажа - саму себя, - только тот факт, что он подмигнул ей и изогнул брови, унесло часть колкости из его слов.
- Сволочь, - мягко произнесла она.
- Стерва, - ответил он, притянув ее в свои объятия.
- Друзья? - Голос Кэролин дрогнул, и она уткнулась лицом в его плечо.
- Друзья.
Они замерли на мгновение, а потом освободилась из его объятий, чтобы схватить ручку ее чемодана на колесиках.
- Передашь всем привет от меня?
- Конечно, - улыбнулся Джаред. - Веди осторожно.
Стремительно поцеловав его в щеку, прежде чем выйти в коридор, Кэролин кивнула.
- Разве я не всегда так делаю?
Заходя в лифт, Кэролин оглянулась на дверь квартиры Джареда, но он уже исчез внутри.
Прочитав последнюю главу, Кэролин отложила роман в сторону, мысли кружились от сюжетных уловок и поворотов, в которые втянула ее автор. История, которую рассказывала Делия Карлтон, увлекала, показывая глубокие переживания героев, когда те сталкивались друг с другом. Она прочитала книгу быстро, но обнаружила, что ей хотелось, чтобы та никогда не заканчивалась. Хотя до аудио-версий Кэролин не читала вторую и третью книги о Мэддокс, ей казалось, что хорошо бы познакомиться со всей серией, ведь сейчас она планировала пригласить себя на конвенцию.
Последние несколько дней в квартирке Аннели над гаражом прошли тихо и мирно. Эмоционально истощенная Кэролин проспала весь день, как только вернулась из квартиры Джареда, и до сих пор ловила любую возможность отдохнуть. Ей будет жаль уезжать. Потянувшись и решив, что пришло время поплавать, она переоделась в купальник, размышляя, следует ли ей после бассейна пообедать в городе, - возможно, быстро съездить в ближайшее кафе. Набросив короткий халат на плечи, актриса прошлась по саду к бассейну, кинула одежду на шезлонг и нырнула в глубину. Наслаждаясь прохладной, шелковистой водой на ее теле, она плыла один круг за другим, пока не исчезло напряжение в шее и плечах. Потом повернулась на спину и поплыла, затаив дыхание. Солнце неумолимо припекало, и Блэк поняла, что ей нужно быть осторожной, чтобы не сгореть.
- Это выглядит расслабляющим, - сказал знакомый голос, поразив Кэролин и заставив ее закашлять, когда она наполовину погрузилась в воду.
- Аннели! - судорожно выдохнула она. - Боже, женщина, ты меня застала врасплох. Я не знала, что ты дома. А где Мустанг?
- Его забрали сотрудники клуба. Они чистят его внутри и снаружи каждые две недели, - на Аннели были темно-синие шорты и белая майка, а волосы забраны в привычный заниженный хвост. Она протянула руку, когда Кэролин подплыла к лестнице. - Ты становишься немного розовой вокруг плеч. Следи-ка за этим повнимательнее.
- Знаю. Я легко сгораю, даже если мне удалось немного загореть. Мне нужно быть осторожнее. Просто я так хорошо себя чувствую, когда плаваю, - Кэролин подошла к шезлонгу и надела халат, затянув кушак вокруг талии. - Я проголодалась. Присоединишься ко мне на поздний обед? Может быть, взять еды на вынос, как и в прошлый раз?
Аннели наклонила голову.
- Хм, мы уплели китайскую еду, так почему бы и нет. О, знаешь что? Я бы с удовольствием попробовала большого размера пиццу со всевозможной начинкой, и, может быть, куриные крылышки вдобавок!
Не в силах сопротивляться пылкому нетерпению в глазах Аннели, Кэролин рассмеялась и кивнула.
- Почему бы нет? Я давно не ела пиццы. Только быстро приму душ. Мы могли бы поесть здесь.
- Я позвоню в Пиццу Парлор, - предложила Аннели. - У них самые божественные огромные пиццы. Поторопись, потому что они привезут их очень быстро.
Кэролин кивнула и пошла обратно к гаражу. На углу дома она обернулась с усмешкой и сморщила нос.
- Только придержи анчоусы, ладно?
Глава 6
Отель гудел, как переполненный улей. Полированные деревянные полы, белые с позолотой стены и мебель в оттенках синего создавали впечатление шикарных интерьеров. Расположенный неподалеку от Диснейворлда, в эти выходные, вместо обычных семей и пенсионеров, отель кишел поклонниками Мэддокс всех возрастов и из всех слоев общества. Джема шествовала впереди группы женщин из Ки Лайн, которые только что вышли из прибывшего из аэропорта экспресса. Несколько посыльных несли их багаж.