Кэрол и Питер снова расхваливали друг друга за достижения, пытаясь каждый уступить звание лучшего воина.
-Я считаю, что ты гораздо лучше меня орудуешь мечом — говорила Созвездие мести.
-А я, что ты еще и волосами в отличие от меня прекрасно владеешь.
-Я уверена, что если бы ты нарастил волосы, то делал бы это в разы прекраснее, чем я.
-Зато ты очень меткая, а мне это никогда не давалось.
-А ты очень быстрый и ловкий.
-А ты смелая.
-Нет, ты смелее.
-Нет, ты.
-Я чего-то не поняла… Ты мне вызов сейчас хочешь бросить, да? — отодвинулась Кэрол, до этого обнимая Питера за пояс.
-Вот видишь. Я не могу его бросить, потому что знаю, что ты храбрее.
-Ах так! Ну тогда ты самый умный!
-А ты самая красивая!
-Стоп, стоп! — воскликнул стоящий рядом Каспиан — Вы вообще слышите, о чем вы ругаетесь? Посыпаете друг друга комплиментами, серьезно?..
Ну и как обычно, согласие они нашли, только вместе набросившись на кого-то постороннего. Приняв решение о том, что спорить бесполезно, они просто решили помолчать, утопая в объятьях и самых трогательных и легких поцелуях.
Люси, Юстас и Джон, как ровесники, проводили время все вместе. И, кажется, этот забавный юнец почти что не мог скрывать сияющие взгляды на Отважную королеву, а та лишь претворялась, будто ничего не замечала, но и сама выдавала себя с потрохами. Юноша с тонким носом и почти что платиновыми волосами уж очень ей понравился.
Джейсон разглядывал созвездия, крепко задумавшись об их потаенных смыслах и танцах, что они исполняют каждую ночь. Немного ныла ключица, и не удивительно, ведь он успел во время боя оскорбить какого-то тархистанца, не очень удачно пошутив над его выпадами, которые и в правду были некудышными. Зато вот саблей он махал в разные стороны, будто замахивается кидать гранату, отчего и сумел задеть длинной царапиной Кэмбела.
-Ты спать не хочешь? — Сьюзен пристроилась к парню, касаясь его плеча своим.
-Нет, не очень. Здесь все красивее, чем во сне. Видишь вон ту звезду? — Джейсон указал на дальнюю мерцающую точку — Она является кончиком крыла созвездия лебедя. Говорят, если она и ей противоположная будут сиять одновременно сильнее, чем остальные, то, увидев это, ты можешь их призвать к себе, и они исполнят любое твое желание, кроме трех.
-Каких же? — с воодушевлением от рассказа расспрашивала Великодушная королева.
-Все по стандарту: нельзя желать увеличения желаний, загадывать за других и воскрешать мертвых.
-Печально.
-Ты бы хотела кого-то вернуть?
-Нет. Думаю, нет — Сьюзен положила руки на грудь Кэмбелу, отчего тот немного поморщился, и в разрезе двух расстегнутых пуговиц виднелся не очень глубокий, но длинный порез вдоль ключицы.
-Откуда? — потребовала объяснений Певенси, нахмурив брови.
-Любимая, мы только что с войны, не забыла? Ты точно пьешь достаточно кофе? Он улучшает память…
-Я же просила тебя: если мы вновь окажемся в критической ситуации, молчать. Это тебе кофе надо пить.
-А ты что же, так испугалась?.. — черт, ну не может Сьюзен долго злиться, видя эту довольную и такую сексуальную ухмылку.
-Да у меня было ощущение, будто бы Таш сейчас возьмет и унесет тебя куда-нибудь. Не надо над этим шутить. Я боюсь за тебя — Великодушная королева встала на носочки и, приласкав рукой шею парня, дотянулась до его губ своими. Джейсон с превеликим удовольствием ответил, проводя ладонью по ее спине.
*****
Единственными, кто не наслаждался ночным небом, были Стефани и Эдмунд. Девушка ни на секунду не хотела отпускать от себя парня, ведь все время она теперь чего-то боялась. Что он растворится, исчезнет, снова куда-то пропадет. Она желала касаться его каждую минуту, каждое мгновение, всегда, все время и везде.
-Больше я никуда тебя не отпущу — повторяла Стеф, обнимая парня за пояс и лежа с ним на кровати.
-Спокойно, Вакиля больше нет, а значит, что нам ничего не угрожает — успокаивал ее Певенси, одной рукой прижимая свою огненную девочку, а вторую положив на голову, которая будто бы раскалывалась на части. Все эти дни и правда дались ему очень тяжело, хоть Люси и вылечила тело вплоть до шрама, но недосып и отсутствие нормального питания дают о себе знать.
-Если честно, то я боюсь, Эд.
-Почему?
-За те полтора месяца, что мы здесь, столько всего случилось. Ты дважды чуть не погиб, у меня откуда-то появились эти способности, я поучаствовала в крупной битве, в которой могла и не выжить. И эти дни растянулись в сознании на годы, будто бы я здесь уже всю свою жизнь. Но мне страшно, что эти события будут повторяться постоянно, как-будто мне все время придется тебя терять и находить заново. Иногда мне кажется, что я просто не вынесу.
-А мне скучна та жизнь. Школа, университет, потом работа. Однажды ты мне говорила, что не хочешь так жить, что не хочешь потратить данное тебе время впустую, делая каждый день одно и то же и умирая в полном осознании того, что ты ничего не смог, что ты ничего не оставил после себя. И я не хочу так, Стеф. Я правил здесь пятнадцать лет, спасал вместе со своими родными Нарнию, но ни разу ни о чем не пожалел.
-И тебе совсем не хочется иногда спокойствия? Не хочется быть обычным человеком? — девушка подняла на парня свои глаза, чтобы увидеть его настрой. Но он был не разозлен, а скорее немного напряжен.
-Я был мерзким лгуном и предателем. Я бы и сам с собой прошлым не хотел иметь никакого дела, но я благодарен, что Аслан и мои родные простили меня. Когда Люси вылечила меня от удара Колдуньи, то я почувствовал, что это мой второй шанс. Шанс начать все сначала и пойти по правильному пути. Но после этой атмосферы наш мир кажется таким безнадежным, мерзким и серым… Будто это больной, которого невозможно вылечить никакими, даже самыми сильными средствами. И я предпочту в следующий раз умереть под пытками, чем снова зажить той жизнью от выходных до выходных, медленно умирая от безысходности метания в четырех углах, когда тебе твои стены кажутся не твоими собственными. Когда каждая неделя кажется одним длящимся днем без какого-либо смысла. А особенно когда ты осознаешь, что становишься таким же, как и большинство: гнусным, жестоким, заурядным и просто обычным. Ты неволей погрязаешь в этом же болоте, что и люди. И этот процесс почти невозможно контролировать, соблазн глупого и бессмысленного общения просто из нужды. И все то светлое кажется сном, после которого ты не хочешь просыпаться. Вот что я испытывал каждый раз, возвращаясь из Нарнии — Стефани поневоле заслушалась рассказом Эдмунда о его чувствах. И что самое интересное, это то, что его настроение передалось и ей.
-На миг я представила, что вернусь обратно. Кажется, моя жизнь и правда не имела никакого смысла. Жизнь периодами в надежде на то, что когда-нибудь станет лучше. И вот сейчас я здесь, лежу с тобой и имею возможность обнимать тебя, прижимать к себе. Большего счастья мне и не нужно.
-Стеф, если однажды ты захочешь уйти, если однажды ты не выдержишь всего того, что тебя ждет, я отпущу тебя и…
-Тсс — девушка привстала на одном локте и прижала свой палец к губам Певенси — никуда я от тебя не денусь. Не сбагришь, не надейся.
-Да я и не пытался тебя никуда сбагривать — закатил глаза Эдмунд.
-Отлично, потому что теперь после всех снов и ведений мне захотелось узнать побольше о своей семье, а еще лучше, найти ее. Если они, конечно, живы еще.
-Значит, с планами на ближайшее будущее определились. — Справедливый король принял серьезное выражение лица — Что ж, у нас впереди еще один бал. На этот раз представлю тебя, как свою невесту.
-А ты уверен в этом? А вдруг я кому-то не понравлюсь…
-Ну как ты можешь не понравиться? — Певенси свел брови к переносице — Мне ты нравишься, поэтому все остальные, что хотят, пусть то и думают. Я вот больше боюсь, что на тебя там кто-нибудь еще глаз положит.
-Ой, да брось ты, ревнуешь уже что ли?
-Нет, я просто не могу понять волноваться мне или не стоит.
-Волноваться нужно всегда. — своей плутовской улыбкой засияла девушка и с грацией феи, но с одержимостью тигра поцеловала Эдмунда, отчего тот еще больше обычного обескуражился — Но сегодня можешь этого не делать — закончила она и положила голову к парню на грудь.