-Вы чего такие хмурые? — жизнерадостный Эдмунд с силой хлопнул парней по плечу, отчего они вздрогнули.
-Черт возьми, Эд! Решаем важные вопросы, так что…
-Я слышал, что решение всех вопросов всегда приходит на свежем воздухе, иначе раскаленная атмосфера отнимает силы. Как насчет того, чтобы сегодня с ночевкой поехать на соколиную охоту? — от Справедливого короля так и пахло азартом, чему первый поддался Каспиан.
-Неплохо, а с кем? Мне предупредить девчонок?
-Не-а, никаких девчонок. Только парни. Ну представьте, — Эдмунд сел на стол и руками мечтательно рисовал картину леса, вернее, ее фантазировал — вы, я, Юстас и Джейсон — пять самых завидных мужчин Нарнии на своих лихих жеребцах отправляются на заслуженный послевоенный отдых.
-Хотя мне нужно пересмотреть свои планы, списки… — залепетал Каспиан, услышав о Кэмбеле.
-Твоим единственным списком должен стать тот, где ты опишешь все, что берешь с собой на охоту — возразил Эдмунд, всем своим видом показывая, что отказов он не принимает.
«Боже, что я делаю? С тебя будет, Стеф» — подумал про себя Справедливый король, но старался выглядеть увлеченным этой идеей. В конце концов Питер успешно поддается. Ему действительно нужно хоть немного отвлечься.
-Ну раз уж мы едем вместе… — протянул Каспиан, а младший из братьев Певенси обнял его.
-Молодец, верное решение! — закричал он, подпрыгивая, а потом около выхода из столовой повернулся, щелкнув пальцами и показав большие, выделывая жест, который говорил «класс». Все в недоумении оглянулись, а дамы по-доброму посмеивались, шепча друг другу что-то на ушко.
-Как был шкедом, так и остался — покачал головой Питер, слыша прыжки брата в коридоре.
*****
Через пару часов парни все собрали в эту поездку, вернее, им помогли. Люси не терпелось их выпроводить и наконец-то насладиться девичьими посиделками, тем более что она была уверена в успехе этой затеи.
-Когда я приеду, то с тебя причитается — сказал, вскинув брови, Эдмунд, когда Стефани поправляла его одежду в последнюю дорогу.
-Не бойся, у меня для тебя уже есть сюрприз. Осталось только все подготовить к этому — сказала девушка, пригладив волосы парня.
-Намекни хоть — настороженно улыбнулся Справедливый король.
-Если ты догадаешься, это не будет сюрпризом. А теперь давай подбирай вещички и на выход. К приключениям. Удачно повеселиться! — Стефани горячо поцеловала Эдмунда в щеку и вытолкнула его за ворота вместе со всеми приготовленными сумками.
Тем временем Джейсон прощался со Сьюзен, которая сидела у него на коленях и одной рукой поглаживада его слегка кудрявые волосы.
-Это точно безопасно? — спросила она, покосившись на брата.
-Я же обещал, что со мной ничего никто не сделает. Вряд ли Питер захочет, чтобы его сестра стала вдовой…
-Мы же с тобой не женаты — нахмурила брови Великодушная королева и внимательно посмотрела на Кэмбела.
-Черт, это осложняет задачу.
-А жениться не хочешь? — с надеждой спросила Сьюзен вроде бы в шутку, но ей было очень интересно задать этот вопрос. Он ошарашил парня, теперь он не знал, что сказать.
-Ну если только дождусь благословения твоего чокнутого брата — решил он отшутиться, а потом поцеловал девушку и вышел на улицу к Эдмунду.
Кэрол и Питер долго не церемонились. Она просто страстно его поцеловала и выпроводила, пожелав удачи.
*****
Вот уже полчаса наши королевские мужчины едут по лесу, подыскивая место, чтобы разбить лагерь с палатками и костром. Они решили обойтись без соколов и просто поехать на природу и охоту, чтобы отдохнуть и пообщаться. Но все это время никто толком не проронил ни слова. Эдмунд и Юстас пытались развязать беседу, но из-за коротких ответов остальных у них это мало получалось. Певенси сто раз уже проклял себя за то, что согласился на эту авантюру.
-Мне кажется, или надвигаются тучи?.. — Каспиан задумчиво посмотрел на небо, а все остальные тоже заметили могучее серо-синее облако.
-Тогда нам нужно разбить лагерь побыстрее, чтобы успеть установить палатки. Кас, долго нам еще ехать до того места, про которое ты нам говорил? — обратился к пятому королю Питер.
-Сейчас. Давайте остановимся.
Все сошли с лошадей и терпеливо ждали, пока кое-кто найдет нужный маршрут. Каспиан уже искрутил эту карту вниз, вверх, вправо, влево, под наклоном, пытаясь делать профессиональный и задумчивый вид, но на самом деле очень паниковал под четырьмя парами смотрящих на него глаз. Лучшая защита — это нападение.
-Можете на меня так не смотреть? Вы мешаете сосредоточиться — все отворачиваются.
-Ну что? — спрашивает через несколько минут Юстас. Небо уже становится чернее черного. Удивительно, в этом году лето в Нарнии такое дождливое, что никто почти и не помнит про солнце. Оно стало крайне редко себя показывать. Ледяной ветер уже начал сильно обдувать.
-Нам нужно пойти… Эээ… На север — выкрутился Каспиан, потому что ничего лучшего не приходит в голову.
И вот еще полчаса изнуряющего пути. Стихия разыгрывается, и слышно, как под напором воздуха шелестят робкие влажные листья, срываясь с родных им деревьев. Нельзя было встретить ни одной птицы, мышки или еще кого-нибудь.
-Мне кажется, или мы здесь уже проезжали? — спросил Эдмунд, увидев знакомое дупло в дубе.
Все снова спешились. Каспиан снова начал вертеть карту.
-Подождите, я немного потерял ориентацию…
-Ориентацию ты потерял уже давно, а вот с ориентира ты сбился — Джейсон сложил руки на груди и печально вздохнул. Все остальные постарались подавить смешок, но у них это мало получалось.
-Ты можешь хоть иногда обходиться без своих идиотских приколов? — разозлился пятый король — Нам на север!
-На север?! Ты уже в шестой раз говоришь нам идти на север. — не выдержал Юстас — Я проголодался, замерз, а мы стоим здесь среди какой-то… Нет, какого-то зябкого леса!
-Узнаю того самого противного мальчишку Вреда, которого я знал на «Покорителе Зари» — усмехается Каспиан. Вдруг он снова начинает вертеть карту наискосок.
-Да хватит уже! Ты измял и искрутил этот кусок бумаги так, что у него бы уже голова заболела, если бы она у него была. Дай сюда! — Джейсон выхватыватил карту из рук пятого короля и сам начал изучать местность.
-Я бы и без тебя отлично справился! — повысил тогда он голос. Если бы это был Питер или Эдмунд, то Кас и слова бы не сказал, но не в случае Кэмбела.
-Да я вижу, как ты справляешься — парень почувствовал, как по его волосам начинают ударять свежие капли, и он наспех пытался что-то придумать.
-Ну что, умник? — на этот раз с упреками набрасывается Питер.
-Нам на юго-восток. Я знаю одно место и короткую дорогу к нему — Джейсон садится на лошадь, и теперь всех ведет он.
-О боже, надеюсь, что он не выдумывает, как некоторые — Эдмунд свел брови к переносице и тоже поставил ногу на стремя, а потом погнал рысью своего коня. Все остальные повторили за ним.
К тому времени дождь совсем разыгрался. Из-за бушевавшего ветра уже было очень трудно элементарно на что-то смотреть, потому что вода хлещет в лицо и заносит в волосы всякие листья и маленькие веточки. Одна даже поцарапала Питеру нос.
Наконец-то они доехали до какой-то берлоги. Джейсон привел их в то самое место, в котором их тогда схватили разбойники. Сейчас здесь было пусто и тихо. Оглянувшись с фитилем в руке, он не обнаружил даже скелета кого-то из них.
-Ну слава Аслану, что мы в сухоте! — воскликнул Юстас и закрыл что-то наподобие двери для шкафа купе, и дождь совсем перестал «бить по ушам».
-Я есть хочу, ничего не знаю — Эдмунд зажег несколько свечей, которые здесь находились, и помещение стало совсем светлым, что все находившиеся здесь могли видеть что-то дальше своего носа, а потом достал несколько бутербродов из своей сумки.
-Вау, Джейсон, откуда ты знаешь это место? — Питер улыбнулся парню, а потом нашел в этом логове несколько столовых приборов и железных холодных кружек.