-Да, только они все — мои братья.
-Ну Джейсон не твой брат — надула губы старшая из сестер Певенси и отвернулась.
-Сью права, я что-то устал уже тебя тащить — Кэмбел подмигнул нам, и все поняли, что он хочет сделать. Только Люси опустилась на пол, как парень наклонился и подхватил свою девушку, а потом долго и быстро начал кружить ее в воздухе. Она звонко засмеялась и вытянула руку вперед, как бы ловя искусственно создаваемый ветер. Честное слово, как дети, но мне приятно это видеть. Не хватает только Лили, интересно, как она там?
Конец POV Стефани
К вечеру парни уже были у границ с Орландией. Солнце неумолимо клонило свои лучи за горизонт, сжигая их до завтрашнего дня. В этом небольшом отряде царила атмосфера расслабленности, но в то же время воинского духа. Среди всех была и всегда прямолинейная Касандра, которой не столько нужен был бал, сколько первые задания государственной важности.
-Слушай, ты же девушка. Кто из всех нас тебе нравится по телосложению? — спросил один из военных по имени Алекс.
-Джейсон Кэмбел — нисколько не задумавшись, с невозмутимым лицом отвечала Касандра.
-Нет, так не интересно! — воскликнул другой, которого звали Чед — Почему он?
-Ну у него есть мышцы, он хорошо сложен, да и на лицо выглядит старше своего возраста и мыслит тоже, хоть и ведет себя как дурачок иной раз.
-У меня вообще-то тоже есть мышцы — возмутился Питер.
-Простите, Ваше Величество, но вы без пяти минут жирдяй.
-Что?.. — Великолепный король аж остановил свою лошадь от услышанного.
-Да, Пит, с таким обжорством скоро и ямочки щеками заплывут — подтрунивал Эдмунд брата.
-Эд, ты хочешь сказать?..
-Да, что тебе пора бы сесть на диету, ну или хотя бы больше заниматься. Крег тебе в этом поможет, да, Кас? — Касандра молча кивнула в знак согласия. Случайно возле нее проехал Каспиан и продолжил скакать на коне рядом. Девушка едва заметно покраснела и убрала за ухо прядь коротких, до середины пышных волос.
-Ладно, буду заниматься, прикуплю себе пару гантелей и…
-Скорее сарделей — не унимался Эдмунд и получил удар по плечу от брата, которого это начало не на шутку огорчать.
Еще через час отряд встретили на границе с Орландией, и был это сам король, который тут же с добродушием обнял всех нарнийских правителей, а всем остальным просто, но с приветливостью, кивнул. Под ночным кровом луны в беседке состоялось подписание мирного договора, который Тархистан, как ему ни было досадно, обещался выполнять на предложенных условиях.
-Надеемся увидеть вас через две с половиной недели на свадьбе моего сына — король сдержано кивнул Питеру, который протягивал ему руку. Но потом с натяжкой две секунды пожал скорее пальцы и попросил у подданного салфетку.
-Не сомневайтесь, мы там будем — подтвердил Каспиан, и монархи раскланялись друг другу. А затем гостей удостоили великолепной орландской кухней и прекрасными спальными местами.
За столом Певенси старший боролся с охотой и выбирал то, что менее калорийно, а слюньки так и текли съесть что-нибудь посытнее. Кажется, теперь Эдмунд нашел слабое место для своих приколов.
-Дорогой Питер, вы поправились с нашей последней встречи — разулыбался король Орландии по наименованию Ханс Доброжелательный.
-Кхем, да. Пытаюсь это исправить. — попробовал оттянуть разговор Великолепный король — А вы совершенно не выглядите на свой возраст.
-Благодарю. Кстати, мне нужно обсудить с вами важное дело, мой мальчик.
-Слушаю.
-Как вы знаете, мы с королем Каспианом давно рассуждали о более тесном сотрудничестве в плане сельского хозяйства. У вас в столе должна лежать бумага (та самая, которую Стефани залила чернилами), просмотрите, пожалуйста.
-Конечно. Сразу по приезде.
-И еще. Это глубоко личное, поверьте. Как бы это правильно сказать? Моя дочь без умолку твердит о ваших мужестве, красоте, отваге и доброте. Радда писала вам несколько писем, но никак не могла отправить их, очень боялась. Думаю, вы могли бы… Поухаживать за ней?.. — на этих словах Питер поперхнулся и долго не мог прокашляться, а Эдмунд напрягся и прислушался очень тщательно.
-Я весьма польщен такой новостью, государь. Но, к сожалению, я уже почти что обручен с другой девушкой. В скором времени я намерен сделать ей предложение. Мне очень неловко перед достопочтенной Раддой, но я не могу.
-Ничего, мой мальчик. Я восхищен, что вы признались. Но умоляю вас поговорить с ней и объяснить все. Я читал письма к ее подруге их тархистана Буше, — а вот при упоминании про эту девушку насторожился уже Каспиан, ведь все помнят, что с ней связаны не очень хорошие ассоциации — и каждая строка дышит о любви к вам.
-Я постараюсь смягчить для нее этот удар. Сделаю все возможное.
-Спасибо большое — король Ханс принялся за аппетитную курицу, а Питер нервно облизнулся при виде этого. Черт, нет, надо держаться.
*****
Лили уже прибыла к отцу на Одинокие острова. Раманду долго уговаривал ее вернуться к мужу, простить ему все, но звезда была непреклонна. Досадно, больно, что ничего не сложилось. Да, быть может, у нее получится отпустить обиду, но не сейчас, когда она была на эмоциях от увиденного.
Лилиандр часто плакала при чтении, когда дело доходило до любовных романов, и белой завистью попрекала героев за их счастье. Ну почему ее сломалось, как хрустальная фигурка? Нет, Сьюзен ни в чем не виновата, она хорошая девушка и ни в коем случае не могла поступить так с ней.
Закрыв очередную повесть, звезда пошла прогуляться по лесу острова и дошла до стола Аслана, где они впервые повстречались с Каспианом. Она медленно дотрагивалась до всех предметов, что покоились здесь, и сладкие и одновременно горькие воспоминания посетили ее. Ну почему она такая гордая? Пятый король мог просто запутаться, а она ушла вместо того, чтобы помочь.
-Я вернусь — воскликнула Лили и уже собиралась побежать и сообщить об этом отцу, как услышала:
-Это вряд ли, милочка — прозвучал ледяной скрежет женского голоса. Звезда в испуге обернулась.
-Джадис?..
-Сюрприз — засмеялась Белая Колдунья и встала с одного из стульев.
-Что тебе нужно? Как ты выбралась?..
-Твои дорогие дружки по фамилии Кэмбел помогли мне, дорогуша.
-Нет! Они не могли! — зажала рот рукой Лили и отодвигалась все ближе к столу, пытаясь за что-то уцепиться, взять какое-нибудь оружие, но ее рука лишь беспомощно дрожала.
-Конечно, да. Правда, вот любовь такая странная штука. Кэрол просто сомневается, но продолжает работать на меня. А вот Джейсон… Оо, этот парень влюбился просто по уши, ведь он так ко всем вам привязался, что, цититрую, «готов отдать жизнь за любого из вас» — издевательски изобразила парня Джадис и закатисто рассмеялась.
-Потому что они не такие гнилые, как ты! — Лили бросила какой-то перец в глаза Колдунье и, подобрав платье, со всех ног побежала в свой дом. Там она наскоро достала чернила и бумагу и начала писать:
«Дорогая Сьюзен, Джадис на свободе. Ей помогает Кэрол, Джейсон во всем раскаялся и любит тебя, прошу, не злись на него, что он помог ей выбраться и утаил. Это наверняка ради сестры. Передай всем, что я люблю их и ценю каждый миг, проведенный рядом. Целую, Лили.»
-Лети, лети скорее в Кэр-Параваль — звезда отдала сверток одной из птиц, которая едва только научилась летать, и вытолкала ее в окно, а затем громко закричала, увидев большую приближающуюся белую анаконду. Змея мгновенно бросилась на шею девушке, оставив там два кровавых следа от клыков.
Лили упала замертво, сделав розовыми губами последний свой громкий вздох, а в соседней комнате с застывшей гримасой ужаса и удивления покоилось бездвижное тело Раманду.
Комментарий к Глава 50. Остров Раманду
Идею со змеей я позаимствовала у самого великолепного К.Льюиса)))))) Это все, что я смогла выжать из себя за эти два убийственно напряженных дня.
========== Глава 51. Откровения ==========
С утра пораньше все королевская чета Нарнии, а также Орландии выдвинулась в путь на бал в честь Касандры. Туда были приглашены все, кроме, разве что, тархистанской верхушки, что было больше радостным событием, нежели грустным. Король Ханс с женой, сыном и дочерью выдвинулись на роскошной белой карете с узорчатыми колесами, на который четко можно было увидеть рисунки изразцов сокола.