-Ну что, как будешь с этой принцессой разговаривать? — поинтересовался Эдмунд у брата, предварительно осмотревшись, чтобы никто из орландских не услышал.
-Без понятия, Эд. Главное в тайне от Кэрол, потому что она жутко ревнива, ты и сам знаешь.
-Ну да, главное, чтобы она не растерзала бедную Радду — посмеялся Каспиан, но Певенси лишь косо обернулись и кивнули. Сейчас никто толком не мог общаться с ним нормально, ведь за слезы сестры было обидно.
-А может тебе и не придется. Если лезть начнет и кидать взгляды, полные любви, то почему нет? Если что, я тебя прикрою.
-Спасибо — Питер хлопнул по плечу Справедливого короля.
*****
Тем временем Люси скрупулезно репетировала со Стефани нарнийские танцы, которые некоторыми элементами отличались от тех, что были в том мире. Вообще не сказать, что девушка ничего не умела, просто очень переживала, ведь сегодня ей предстояло быть не просто одной из дам, которые присутствуют на балу, а еще и предстать перед всеми в качестве невесты самого короля. Выйти перед всем этим миром и показать себя, и нужно держаться достойно.
-Итак, давай еще раз. Представь, что я Эдмунд, и делай все, как я показывала. Хорошо?
-Да — Эванс начала плавно повторять разученные движения в такт музыке. Местами не обходилось и без ошибок, но они быстро исправлялись.
-Не стесняйся, если будешь ошибаться. Веди себя так, как будто так и нужно, и никто ничего не заметит. Поверь, искусных танцоров не так много — пыталась приободрить Люси, ведь и она волновалась.
-А ты спокойна как удав — похвалила Эванс.
-На самом деле нет. Я чувствую, что сегодня будет особенный бал. Должно произойти что-то очень хорошее, мне так сердце подсказывает. Как думаешь, а вдруг придет тот самый?
-Ахах, ну будем надеяться, что взаправду придет. Ты так сильно мечтаешь о любви?
-Да. Вы все для меня пример. Просто хочется быть такой же смелой как Кэрол, доброй как Лили, любимой как ты и нравиться парням как Сьюзен.
-Ну ты и так Люси Отважная, поэтому смелость у тебя уже есть, как и доброта. Осталось только найти того самого, правда?
-Пожалуй. — вздохнула Певенси и сделала мужской поклон — А ты молодец. Кстати через час нам на примерку платьев, а уже через четыре часа бал! Ура!
-Мне бы твою уверенность — пожала плечами Стефани, и девушки направились в покои к Отважной королеве.
*****
-Ты уверен, что тебе стоит идти на бал сегодня? — интересовалась Сьюзен, наблюдая как Джейсон примеряет костюм, оставленный Юстасом.
-Красавица моя, ну ты же не упустишь возможность потанцевать, не так ли? — Великодушная королева увидела в зеркале привычную нагловатую ухмылку.
-Я всегда могу остаться с тобой.
-Нет, ты должна там быть. Все-таки наконец-то представят народу королеву, которая прибыла из другого мира. К тому же, тебе нужно развеяться. Ты возле меня уже два дня сидишь.
-Ну, а что? Во-первых, мне с тобой интересно, во-вторых, у тебя температура не опускается ниже тридцати семи и пяти, а может подняться и до тридцати девяти. А в-третьих, мне нравится о тебе заботиться.
-Даже так?
-Да. Мне кажется, тебе все-таки лучше остаться и не ходить.
-Не хочешь позориться? — спросил Джейсон, и в него тут же полетела красная бархатная подушка с чудовищными быстротой и силой.
-Чтобы я от тебя такого больше не слышала — Сьюзен сложила руки на груди и надула губу.
-Черт, что-то не так с этим костюмом. Вроде и сидит неплохо, но вот что-то мне не нравится — Кэмбел быстрыми движениями начал расправлять складки традиционной мужской нарнийской одежды и поправлять воротник, а также отглаживать длинный темно-фиолетовый плащ, прошитый внизу чёрным атласом. Затем к нему подошла Певенси и расстегнула две верхние пуговицы так, как она обычно это видит.
-Вот так лучше. — улыбнулась она и стряхнула несуществующую пылинку с плеча парня, он подмигнул ей в ответ. Несколько секунд они тонули в глазах друг друга, а потом Сьюзен дотронулась тыльной стороной ладони до его лба — Ты давно измерял температуру?
-С утра только.
-Ты горячий.
-Да, я такой. Спасибо — Джейсон смягчил свой голос, пародируя женский и пригладил волосы.
-Скажи, ну почему ты такой дурачок? — Сьюзен закатила глаза, но подошла и обвила руками шею парня, а потом потянулась к его губам.
-Осторожно, заразишься еще — Кэмбел свел свой голос до шепота и заигрывающе сузил глаза, обведя взглядом королеву снизу доверху.
-Ну когда ты так смотришь, грех не поддаться соблазну — Сьюзен положила ладонь на шею Джейсону и хотела было уже впиться в его губы своими, как вампиры в свою жертву, но услышала:
-Сью, как тебе? — в дверном проеме застыла Люси. Она была одета в красное бархатное платье, которое плотно обтягивало фигуру и начинало расширяться от колен в пол. Пояс был увенчан желтым атласным ремешком, а грудь была обнажена, что не совсем подобало четырнадцатилетней девчонке.
-Ам… Ээээ — замялись Джейсон и Сьюзен, не зная, что на это сказать и не обидеть.
-Стеф, вот видишь! У них даже нет слов! Они лишились дара речи! — Отважная королева захлопала в ладоши от радости. Сама же Эванс искривила свое лицо, ведь ее наряд был красив, изящен и без откровенных вырезов и излишнего облегания. Платье лазурного цвета делало девушку легкой и воздушной. Все, что можно было увидеть, ключицу и открытые плечи, которые не бросались в глаза. Юбка доходила почти до самого пола и при малейшем
движении будто плыла и развевалась.
-Кстати, твое платье принесут с минуты на минуту — счастливая и радостная Люси и убежала, чтобы показаться Кэрол.
-И как это понимать? — задала риторический вопрос Сьюзен, посмотрев вслед сестре.
-Ох, не знаю. Надо бы ей как-нибудь помягче намекнуть, что этим она привлечет к себе только каких-нибудь пошляков за двадцать — покачал головой Джейсон.
-Я пыталась уже сказать, но так не хочется ее обижать. Но в то же время так это оставлять нельзя — Стефани закусила губу.
-А ты красивая. — шепнула ей Великодушная королева и подмигнула — Эду понравится.
-Спасибо. — засияла Эванс, ведь похвала именно старшей из сестер Певенси, как главной красавицы, была дня нее самой главной и важной — А вот и твое платье.
Сьюзен, поблагодарив горничную, закрыла дверь и начала раздеваться, что смутило Стефани, и очень сильно. Джейсон ради приличия отвернулся, хотя не очень хотелось. В конце концов девушка осталась в одном нижнем белье из черного кружева, а затем накинула платье.
-Не поможешь застегнуть? — Великодушная королева убрала волосы на плечо, чтобы они не мешали. Находившийся от этого в шоке, Кэмбел все же провел замком по молнии до конца. Сьюзен предстала в изумрудном платье, которое тоже облегало ее фигуру изящного лебедя, но делало это не вульгарно, а только подчеркивало эстетику. Рукава, доходившие до запястий, плотно прилегли к рукам.
-Ты изумительна — разулыбалась Стефани.
-Оу, — парень часто заморгал в восхищении — и за что мне досталась такая шикарная девушка?
-Сама не знаю. — пожала хрупкими плечами Певенси и поцеловала его в щеку.
*****
POV Стефани
Спустя два часа все гости начали стекаться в бальный зал. Живая классическая музыка придавала настроение, а канделябры, играющие огнем свечей, нагоняли атмосферности. В общем-то все как всегда было идеально. Вот только кое-кого не хватало… Я ни на шутку начала волноваться, а затем нашла Люси в окружении трех юношей, весело болтающей. Один из них даже не думал смотреть девушке в глаза…
-Лу, ты не переживаешь?
-О чем? — все еще не могла отойти Отважная королева от какой-то глупой шутки одного из парней.
-Питер, Каспиан, Эдмунд и Касандра… Они еще не вернулись, а должны бы. Вдруг что-то случилось?
-Это не прогулка ведь, Стеф. Такое бывает, что они могут задерживаться, но ничего страшного в этом нет. А теперь не отвлекай.