-За свободную Нарнию! За Аслана!
Войска ринулись в бой. Коршуны, орлы и грифоны с неба наблюдали, как их соотечественники, численностью не составляя и четверти войска Белой Колдуньи, все больше приближались к точке столкновения, которая с минуты на минуту должна была пересечь линии. Стрелы вездесущим туманом полетели в противников, отчего те выборочно попадали, и Сьюзен, прошептав тихое «один есть», приказала снова выбирать цель.
Орлы, пользуясь своими небольшими размерами в сравнение с великанскими, выклевывали у них глаза и оглушали камнями. Гепарды и леопарды рвали на части волков, но и те тоже не отставали. Люди с испугом сошлись в схватке с фавнами и минотаврами, чьей силе можно очень позавидовать.
Стефани и Кэрол держались рядом. Они, будто два огонька одного пламени, разили пылающими шарами своих противников, выжигая кожу и волосы, не жалея никого. Рядом с Созвездием мести кружился Юстас, демонстративно пытаясь впечатлить ее своими навыками, которые он уже сумел приобрести. Однако девушке сейчас было не до того.
Люси кое-как успевала лечить раненных, бегая от одного к другому, давая еще один шанс на жизнь и реванш в сражении. Рядом с ней, охраняя своей спиной, находился Каспиан, отбивая от нее всех посягателей, каких довольно много, ведь никому не выгодно, чтобы вражеское войско продолжало восставать.
Внезапно пятый король настолько увлекся сражением с одним из тархистанцев, что не заметил, как далеко смогла отбежать младшая из Певенси от него. Она и сама не сразу это сообразила, но, когда это случилось, то было уже поздно. Оказавшись у подножий каких-то гор, Люси не находила глазами ни одного из нарнийских войнов, зато отлично видела тархистанских.
Отважная королева по-тихому пыталась улизнуть, забравшись на холм, но оступилась и упала, больно вывихнув ногу. Тут-то ее и заметили.
-Держи девчонку! — крикнул кто-то из парней, а три других ринулись к Люси. Она лишь успела вынуть из ножен кинжал, как его с грубой мужской силой отопнули, оставив совсем безоружной. Один из войнов замахнулся на девушку, но его клинок перекрыли другим.
-Здраствуйте, я случайно тут. — подал мягкий бархатный голос юноша с черной короткой стрижкой, но с аккуратно подстриженной челкой, которая каскадом доставала до голубых волчьих глаз — Разрешите вам помешать — парень пнул одного из такрхистанцев, а потом принялся за других и, расправившись с ними, сдул упавшую на веко прядь и подал руку Люси.
-Благодарю вас — каким-то зачарованным голосом произнесла Отважная королева.
-Не за что, леди. Я же обещал, что Орландия поможет по старой дружбе — усмехнулся он, не разжимая ладони Люси.
-Как же зовут моего спасителя?
-Я принц Эйлерт орландский, миледи. А вы королева Люси, верно?
-Верно…
-Ладно, еще свидимся — юноша оставил восторженную Отважную королеву и продолжил биться.
*****
-Как же скучно! — выкрикнула Джадис, поражая льдом еще одного противника, что обрекло еще одного нарнийца на то, чтобы просто разбиться о скалы. Когда-то тоже так было, но не нужно расслабляться. Неподалеку находился возмужавший Питер, который о чем-то беседовал между делом в бою с тархистанским принцем, за которого, собственно, и должна была выйти Колдунья.
-Ты не понимаешь, что после того, как она разгромит нас, то и в вашей стране установится вечная зима?! — кричал Верховный король, прикрываясь от титанических ударов подаренным ему когда-то щитом.
-Хорошая попытка, но не канает — лишь отшутился тот.
-Выпады твои не канают — вмешался Джейсон, когда старший из Певенси был уже обезоружен (вообще, Джадис приобрела еще один талисман для своего несостоявшегося мужа, дабы выразить благодарность за преданность, который давал тому огромные преимущества в быстроте, силе и ловкости).
-А ты неправильно ставишь ноги при ударах. Что, плоскость стопы?
-А тебя плоскость мозга? — Джейсон невозмутимо продолжил биться, то, видимо, даже ему одному здесь не справиться. Они с Питером, дав друг другу молчаливое согласие, бились с ним вдвоем.
-А двое на одного нечестно! — продолжил издеваться принц.
-Ты знаешь такое слово? — поднял вверх бровь Кэмбел. Слышала бы его сейчас при обычных обстоятельствах Сьюзен… Хотя при данном раскладе их взаимоотношений… Нет, она скорее всего все-таки прописала бы ему пару подзатыльников.
Самой Великодушной королеве тоже явно приходилось не сладко. Объединенные войска Белой Колдуньи уже пробрались вверх по скалам, и лучники находились в огромной опасности, пытаясь отстреливаться, но у них это получалось с огромным трудом. Стефани и Кэрол, увидев это, тут же бросились на помощь.
-Стеф, а что если попробовать конвергенцию? — спросила Созвездие мести.
-Ты с ума сошла?! А вдруг кого-то покалечим или сами покалечимся?
-Давай хотя бы попытаемся для большей эффективности — сквозь зубы Эванс дала руку сестре и зажгла ладонь, чувствуя кожей, как ответная сила перетекает к ней. А потом обе девушки ударили в одну цель, что разорвало не просто воина, а молодого великана на части. Однако Стефани и Кэрол тоже оттолкнуло на приличное расстояние друг от друга.
Эванс оказалась на краю пропасти и, оступившись, полетела вниз. Падать было бы недалеко, но больно, и при большой неудаче даже травмоопасно. Однако девушку подхватили родные и теплые руки.
-Прости, что задержался — в шутку начал оправдываться Эдмунд.
-Ты вовремя. — Стефани поцеловала парня в щеку — Цел?
-Вполне — внезапно Справедливый король увидел вдалеке Джадис, которая только что обратила в лед генерала Крега, который его тренировал когда-то, и, опустив девушку на землю, устремился вперед, дабы покончить со всем этим. Все было ясно: Нарния проигрывала.
Обессиливший Каспиан уже делал невнятные выпады и больше защищался, по его лицу тек пот, Джейсон и Питер, все еще воюя с тархистанским принцем, уставали,
Сьюзен с трудом отбивалась стрелами.
-Эд! — прокричала Люси — Эд, совсем не осталось. Ничего, я вылила весь эликсир, понимаешь?! Все запасы!
Справедливый король лишь только кивнул сестре, а потом бросился к Белой Колдунье, расталкивая всех находу и ничего не видя вокруг себя. Воспоминания были еще слишком свежи с прошлой битвы, будто он сейчас тот десятилетний мальчишка, предавший Нарнию и желающий искупить вину. Цель одна: сломать посох, уничтожить и покончить с этим раз и навсегда.
Эдмунд взобрался на холм, весьма отдаленное место от прочего поля сражения. Он был один, совсем один. Безуспешно оглядывался по сторонам, в ярости надеясь найти хоть тень Джадис.
-Не меня ищешь, юный герой? — все также издевательски проговорила она за спиной — Что ты пытаешься доказать, скажи.
-Я хочу покончить с этим раз и навсегда. — высказал Певенси — Чтобы ты больше никогда не тронула Нарнию…
-Или тебя? — Белая Колдунья внимательно и серьезно посмотрела на парня — Эдмунд, ты вырос. Я помню тебя таким мальчишкой в коротких шортиках, впервые попавшего в сказку и почувствовавшего возможности к сладкой жизни с рахат-лукумом. Помнишь?
-Я уже другой, я давно изменился, Джадис. Заканчивай этот цирк и давай сразимся на равных… — Эд невольно начал опускать меч.
-Ты страшишься прошлого и будущего. Со мной ты мог стать великим.
-Только не так. — Певенси поднял клинок и выставил вперед — Хватит…
Джадис, повернув жезл в руке, угрожающе взмахнула им, но Эдмунд сумел отбиться. Все-таки он был прав, он уже не тот слабый мальчишка, а храбрый воин, доблестный король, который заботится о своем государстве, о своих близких, которых ни на что больше не променяет. В ожесточенной схватке Белая Колдунья не пыталась скорее убить своего противника, она наслаждалась битвой целиком и полностью, распластавшись в улыбке.
Со стороны это выглядело как битва двух титанов, в которой оба, как заклятые враги, дрались не на шутку, насмерть. Обоих охватила непреодолимая ностальгия по прошлому, где уже это имело место быть, но окончилось скоро.
Справедливый король же напротив старался как можно быстрее перерубить посох или ранить оппонентку, и, к ее изумлению, у него получилось выбить меч у нее из руки. Остался только посох.