-Тут три варианта, в зависимости от того, что человек сделал. — все так же беззаботно отвечал разбойник — Либо оставляют на три дня без еды и воды, либо оставляют в холодной камере, специально заснеженной, опять же на трое суток. А самая высшая форма наказания… Да, скорее всего это с твоим Джейсоном и сделали.
-Что?!
-Вырезают имена и названия.
-Что это значит?! Что значит вырезают имена?
Разбойник снова беззаботно пожал плечами и поспешил удалиться, пока Сьюзен, не могшая стоять на ногах, опустилась коленями на пол, руками скользя вниз по решётке. Она не могла понять, что именно с ним хотят сделать… А неизвестность — хуже всего. Оставалось надеяться, что он выдержит.
*****
Обессиленную Сьюзен ещё через несколько часов доставили в тот же каменный зал, в котором она пробовала сопротивляться разбойникам. Её глаза зажмурились от яркого света, потому что зрение уже привыкло к кромешной темноте тюрьмы. Казалось, что она провела там полжизни.
-У меня есть к тебе предложение, крошка. — начал Эрнест — Видишь ли, ты мне очень сильно понравилась. Красивая, умная, смелая, строптивая… Ты очень привлекательна. И я хочу, чтобы ты стала моей женой.
-Да пошёл ты! — Сьюзен была возмущена подобным обращением. Как ему вообще могло в голову прийти, что она когда-то выйдет за него?!
-Подумай, Колдунья все ровно убьет вас всех, а меня она любит. И оставит тебя в живых и, возможно, даже кого-то из твоей семьи.
-Где Джейсон? — будто не слыша, потребовала ответа Великодушная королева.
-Тьфу! Да что ты все заладила? Где Джейсон, где Джейсон. Ему все равно не жить, даже если он сейчас выпутается. Ты лучше подумай над моим предложением. Мы будем графами, у нас будут дети…
-Да я лучше умру.
-Ну тогда… Ты точно его больше не увидишь — немало разозлившись, пробурчал Эрнест.
*****
-Они больные что ли? — воскликнул Юстас, когда он и остальные из троицы подошли к границе с Тархистаном.
-А что тебя не устраивает? — повел бровью вверх Каспиан.
-Да кто так делает?! Я только что вышел с зимнего леса, а здесь пустыня! Чертова пустыня! Как мне подстраивать свой организм на настолько резкую смену климата?!
-Зато больше мерзнуть не будешь — пожала плечами Стефани.
-Да и у нас более существенная проблема, чем погода. — пятый король сурово посмотрел вдаль — Например, целый гарнизон солдат неподалеку.
-Ну как всегда. Никому не надо заботиться о таких «мелочах» — на последнее слово Вред сделал особое ударение.
-Все, все, спокойно. Молодец, что об этом заботишься, но нам и правда нужно подумать, что делать с гарнизоном — Эванс на несколько секунд задумалась.
-А где вообще этот твой артефакт?
-Я и сама не знаю, если честно. Но нам нужно это выяснить. В книгах было написано что-то про север, а значит это точно где-то рядом с Нарнией. Это однозначно. Нам нужно узнать про местные колодцы и параметры граничной линии…
-Длину — поправил Юстас.
-Хорошо, хорошо. — Стефани напряглась — Знаете, я знаю, к кому нам обратиться…
-К кому же? — спросили в один голос оба парня.
-Есть один старый знакомый. Пойдемте, скорее!
*****
Внутри лесной хижины довольно маленького размера раздался оглушительный стук. Его обитатели тут же замерли. С большой опаской и замирающим сердцем старый друг Стефани и Эдмунда, лис Брук, навострил когти, а его жена в лапы взяла сковородку. Но, открыв дверь, они обрадовались.
Брук тотчас узнал Эванс и крепко мохнатыми лапками обнял ее. А его жена разрыдалась. Все уже знали о смерти Справедливого короля. Супруги отвесили поклон Каспиану и пригласили на, как они выразились, скромное угощение. Хотя после не очень хорошо прожаренного дикого мяса и сухих морозостойких ягод любая домашняя и хорошо приготовленная еда будет в радость.
-Милая, мы очень сочувствуем тебе. Мы знаем, что вы с королем Эдмундом, были, как бы это сказать, парой. Нарния… Куда же теперь денется ее свобода?
-Эдмунда еще можно спасти.
-Как?! — мигом воскликнули лисы.
-А здесь нам нужна ваша помощь…
*****
Сьюзен насильно привели куда-то в темницу. Это была искусственная ледяная камера из камня, которая сильно покрылась инеем и местами даже обжигающим примерзшим снегом. Облокотившись на стену, там в темноте сидел Джейсон в одной только черной рубашке, без шубы.
-У тебя есть час, принцесса, чтобы все обсудить и решить. Либо ты моя, либо вот он — Эрнест презрительно указал на Кэмбела, а последующие слова произнёс каким-то страшным голосом — умрет. Тебе решать.
Разбойник силой втолкнул девушку в камеру и закрыл ее на замок. Сьюзен тут же ринулась к Джейсону, который почти безжизненно, до ужаса замерзший, полулежа опирался на стену. Певенси взяла его руку в две своих и в полутьме внимательно посмотрела.
-Не смей этого делать — с ужасной отдышкой и кашлем проговорил парень.
-Ты о чем? — она испугалась.
-Отказываться от своей свободы ради меня. Нет, я тебе не разрешаю — Кэмбел пронзительно своим черным взглядом посмотрел на девушку, и ей было окончательно понятно, что он говорит серьезно. Она всегда различала его эмоции. Ну, почти.
-Я не могу так. Ты ведь погибнешь.
-И что же дальше? Почему тебя это волнует?
-Я не хочу, чтобы ты умирал — по щеке Сьюзен потекли слезы. Она поднесла его ладонь костяшками вверх к губам и прильнула к ней, соленым ручьем согревая его руку.
-Оставь великодушие. Ты нужна Нарнии и ты должна принести эту корону. А значит, ты это сделаешь.
-Это должна сделать мы, все вместе, понимаешь? Но я не смогу оставить тебя здесь. Просто не смогу.
-А я не смогу жить, зная, что ради меня ты отдаешься тому, кого ненавидишь, просыпаешься каждую ночь от кошмаров, плачешь от того, что понимаешь, что тебе плохо. Я не смогу так.
-Ради тебя я на все пойду — сказала Певенси, очень растроганная его словами. И как она могла так на него злиться?
-Не разбрасывайся словами, Сью. Ну спасем мы Нарнию, а что потом? Я уйду, и ты больше никогда меня не увидишь, как и я тебя. Я недостоин того, чтобы ради меня ты жертвовала своей свободой, кто угодно, но не ты — Джейсон очень сильно дрожал от холода, и Сьюзен обняла его, положив голову на его плечо. Они оба для себя все решили, и каждый думал, что второй смирился с его решением.
Комментарий к Глава 64. Старый друг
Простите, что долго. В 11 классе в декабре времени вообще почти ни на что не хватает.
========== Глава 65. Аскольд ==========
Сегодня Стефани совсем не спалось. Её уже около двух часов одолевали полудремные мысли и неясные отрывки из памяти о прошлом.
Только несколько месяцев назад они с Эдмундом лежали на этих кроватях и говорили у этого дома. Казалось, это было так давно и недавно одновременно.
Сжав в руках подушку, Эванс пустила две слезы. Блики пережитого не давали покоя, не желали уходить из мыслей. Вот они со Справедливым королём идут со школы, играя в снежки. Она мечтательно смотрит на его покрасневшие от мороза щеки, пылающие на бледном царственном лице, и на его светлую кристальную улыбку. А ещё чёрные волосы, запорошенные белым снегом.
Такой радостный, счастливый и недоступный. Невольно по губам девушки пробежал ток от мысли о их первом поцелуе, признание в её комнате в Кэр-Паравале, открытые полные любования взгляды, обращенные друг к другу, падение, от которого он её спасает, побег на Одинокие острова.
О бог, как же она была счастлива…
Копаясь в мыслях и фантазиях, Стефани и сама не поняла, как заснула.
Она шла по парку, осыпанному белым снегом и ни о чем не думала. Только со временем поняла, что она не в Нарнии… Это же недалеко от школы, в которой она училась… Стефани прикоснулась к ледяным и острым веткам, пытаясь понять, больно ли ей будет. И да, кольнуло неприятно.
-Что ты делаешь? — послышался голос сзади.
Рывком обвернувшись, Эванс обнаружила Эдмунда, который сидел на коричневой лакированной скамейке, расправил руки вдоль её спинки.
Завороженная девушка осторожным шагом подошла поближе. Да, это был он, её Справедливый король, такой же строгий и, если так можно сказать, неприступный.