-Я люблю ее…
-Ладненько… Отпущу я твою благоверную, вот только ты ведь умрешь, помнишь?
-Да. А теперь давай-давай. Прямо на моих глазах ее выводи на улицу, чтоб я видел гарантию.
-Я никуда не пойду, Джейсон. — встряла Великодушная королева, решительно настроенная — Кто ты такой, чтобы решать за меня?! Я тебе сказала, что останусь здесь, потому что я хочу, чтобы ты, черт возьми, жил!
-Я понимаю. Именно поэтому я все сделаю сам — Кэмбел улыбнулся одним только уголком губ, как он умеет, и вышел из-за решетки, дверь которой открыли, а потом дал перевязать себе руки, чтобы пойти прочь. Только сейчас Сьюзен заметила красные кровавые пятна на его спине, распластавшиеся по рубашке.
-Нет, нет! Это должен был быть мой выбор! Мой! Отпустите его! — закричала девушка и начала бить по решетке кулаками со всей мощи.
-Гарат, отдай юной леди то, что она хочет, и выведи ее наружу. Она сама выбрала смерть, а Колдунья запретила ее убивать, ей самой хочется — низкорослый стражник, которому дали поручение, коротко кивнул. Всего его тело, вплоть до головы, было в доспехах.
Сьюзен еще долго кричала им вслед, пытаясь переубедить. Это не может так закончиться, он не может вот так умереть. Нет, только не так!
-Тихо, тихо, Сью. — женским голосом заговорил стражник — Все будет хорошо, ты чего?
-Кто ты такой? Вернее, такая? — испуганно воскликнула Великодушная королева.
-Чего, уже сестру родную не узнаешь? — девушка приоткрыла забрало шлема, и из него показалась улыбка Люси. Старшая Певенси невольно радостно рассмеялась и закусила губу, чтобы не завизжать.
-Как ты тут?..
-Думаешь, Джей бы вышел ночью за тобой, не предупредив меня? Он сказал, что если через сутки вы, ну мало ли что, не вернетесь, то искать вас. Но я не выждала сутки и пошла на поиски. Нам удалось связаться с ним, и он дал мне указания. Мы с нашим другом выдрой провернули небольшую аферу. Ну, еще его любезный друг фавн помог. Он пра-пра-пра-пра и так далее внучатый племянник мистера Тумнуса, знаешь, еще…
-Все это очень здорово, конечно, но нам нужно отсюда выбираться. — прервала сестру Сьюзен — Что мы должны делать дальше?
-Я уже забрала из хранилища корону. Они даже не заметили, представляешь? Если я в пепел не рассыпалась, значит, она мне искренне нужна ради Эдмунда. Вообще по плану мы с тобой должны сейчас выбираться отсюда и уносить ноги — Люси принялась открывать дверь морозильной темницы, но замок сильно заржавел.
-А как же Джейсон? Что он про себя сказал?
-Ровным счетом ничего. Сказал уходить только нам.
-Лу, ты не понимаешь?! Он идет на верную смерть! Что ты с этим замком копаешься?! Быстрее!
-Сейчас, сейчас. Я обещаю, мы спасем его. Кого мы когда в таких делах слушали-то?
-Именно — дверь со скрежетом открылась, и Великодушная королева выбежала вперед, во весь опор несясь по лестнице.
-Почему ты его спасаешь? — обратилась Люси к сестре.
-Что? — не поняла та.
-Я вот его спасаю, потому что люблю его как своего дорогого друга и брата, коим он не является. А ты почему? — Отважная королева старалась не улыбаться, потому что заранее знала правильный ответ.
-Мои доброта и великодушие, ты об этом?
-Не-а. Признайся ты уже себе наконец, что жить без него не можешь. И не сможешь никогда.
Сьюзен ничего не ответила. Он дальше побежала вверх, надеясь на то, что успеет.
*****
-Каким бы способом предпочел бы умереть? — ехидно спросил Эрнест у Кэмбела, пока того вели в специальный просторный и каменный зал, предназначенный для самых надоевших заключенных, которые только могут быть, которых ни пытки не берут, ни шантаж, ни что-либо еще. К слову, Джейсон такой первый.
-Так говоришь, как-будто я не знаю, что и как у вас здесь делается — ухмыльнулся он. Если уж погибать, то с честью.
-Нет, ну ты вот даже на эшафот с улыбкой и гордым лицом ходишь? — взбесился разбойник, ожидая совсем другую реакцию.
-Да мне до этого не доводилось как-то, знаешь. И сейчас не доведется — и парень был прав. По традиции вот такого ворья, как эта крупная шайка, заключенных вещают, таким способом заставляя страдать от удушья перед смертью.
Джейсона поставили на деревянную поверхность, проведя через несколько ступеней, и накинули веревку на шею. Он с внешним безмятежным видом стоял на месте, будто бы для него это уже привычно, а внутри бушевал ураган. Мало кому хочется добровольно лишаться жизни, но и дело было не в этом. За все свои прегрешения он должен попасть в ад, в страну Таш, поскольку, как он сам считал, в страну Аслана ему нет дороги. Главное, чтобы Сьюзен была жива. И да, он не выполнил одну очень важную миссию, которую планировал. Не должен был он погибать сейчас, а должен был потом и при других обстоятельствах.
-Что, теперь не смешно? — потребовал ответа Эрнест, на что получил лишь улыбку.
-Лучше честная смерть, чем позорная жизнь. Как твоя например.
-Вешайте!
Один из разбойников уже готов был нажать рычаг, чтобы выбить деревянный люк из-под ног Джейсона, как в него неожиданно прилетела с красным оперением стрела. Затем такая же полетела еще в одного, и еще, пока не перестреляла восьмерых. Улучив момент, Люси побежала прямо к Кэмбелу, чтобы развязать ему руки.
-Прости, что задержались, но Сью неслась как только могла — извиняющимся тоном проговорила Отважная королева, вручив парню его кинжал и меч.
-Я сказал вообще не приходить.
-Нет, ты сказал бежать со всех ног, но не сказал куда именно.
-Вот же маленькая наглючка — закатил глаза Джейсон, но при этом благодарно улыбнулся, а потом вступил в бой, но не в полную силу, так как эффект так называемого «перевоспитания» дал о себе знать. Но о нем позже.
В зал прибывали все новые и новые разбойники, которых наша троица героев укладывала на землю почти что запросто, так как была вооружена и подготовлена. Люси наконец-то предоставился момент показать себя в боевом искусстве.
-Да как же вы меня достали! — своим писклявым голосом пропищал Эрнест и, целиком и полностью взбесившись, вступил в схватку с Кэмбелом. Сьюзен была с ним поблизости.
Разбойнику, проигрывая, все же удалось ударить камнем о и без того кровавую спину парня, отчего тот взвыл от боли. Великодушная королева сразу поняла, что с ней там точно что-то не так, и бросилась на помощь. Оказавшись на земле, Джейсон тоже схватил небольшой тяжелый булыжник и ударил им о висок Эрнеста, откуда пошла кровь. Тогда тот, каким-то чудом упав на колени и забрав у убитого товарища кинжал, воткнул его в Кэмбела в районе нижнего левого бедра, отчего тот опустился вниз на пол, громко дыша.
-Джейсон… Нет, только не это… — промямлила Сьюзен и бросилась к парню. Именно этого она постоянно и боялась.
-Ну наконец-то! Наконец-то он помрет! Видала, крошка, я одолел твоего героя! О даааа!!! — главарь разбойников победоносным взглядом посмотрел на девушку, у которой по глазам катились слезы горя. Она обессиленно уронила лук и стрелу из рук и больше ничего не могла сделать.
Однако, неожиданно для всех, Кэмбел почти тут же поднялся и склонился над ухом Эрнеста со спины.
-Прости, но у тебя немного сбит прицел — с видимой насмешкой издевательски прошептал он, а потом адская боль от удара растеклась у разбойника в правом боку, и уже он без сил опустился на пол.
Вытирая кровь с губы, Джейсон с титанической силой пнул Эрнеста в место ранения, искривившись в злобной улыбке. Он вообще по натуре своей давно стал жестоким и беспощадным к своим врагам. Немалую жестокость видела в его глазах Сьюзен и прямо в этот момент.
Удар, еще удар ногой от Кэмбела по еле кричащему телу главаря этой уже практически убитой банды, и Великодушная королева кинулась ему на грудь. Она понимала, что от этой черты характера парня могла сдержать только она.
-Джей, я прошу тебя, умоляю. Хватит!
-А что? Разве он этого не заслужил?! Он чуть не убил тебя или чуть не заставил стать его рабыней! — взревел парень и с еще большей жестокостью попытался ударить, но Сьюзен не дала ему этого сделать, положив свою руку ему на шею и заставив смотреть в свои глаза. Джейсон понемногу начал приходить в себя.