Итак, прежде всего следует помнить, что как слишком малая скорость, так и близкая к максимальной, являются неэкономичными. Считается, что наиболее экономичные режимы работы двигателя обеспечиваются при движении автомобиля с частотой вращения коленчатого вала двигателя от 1 /2 до 2/3 от максимальной. Автомобиль следует вести плавно, без резких разгонов и торможений. Опытные водители часто используют так называемое «импульсное» движение – интенсивный, но не резкий разгон, на высших передачах и последующим движении накатом со снижением скорости. Цикл разгон – накат периодически повторяется. Следует, однако, помнить, что выключать двигатель при движении накатом категорически не рекомендуется. Во-первых, выключение зажигания может привести к блокировке рулевого вала и, соответственно, потере управления автомобилем. Во-вторых, при выключенном двигателе не работают вакуумный усилитель тормозов и гидроусилитель руля (там, где они установлены), что также затрудняет управление машиной. Да и кажущаяся экономия на самом деле может обернуться дополнительными расходами, ведь частый пуск двигателя приводит к повышенному износу его деталей.
Следующий фактор, который непосредственно влияет на расход топлива – это техническое состояние автомобиля. Экономичность автомобиля зависит не только от работы двигателя и состояния топливной системы, но и едва ли не от всех основных систем автомобиля. Понятно, что если на вашем автомобиле разрегулирован карбюратор или система впрыска, или топливо попросту подтекает из дырявого бака или трубопровода (помимо прочего, это просто-напросто опасно для вашей жизни) говорить об экономии не приходится. Но на расход топлива непосредственно влияет и состояние электрооборудования, ходовой части, тормозов и т. д. Например, слишком раннее или слишком позднее зажигание приводит к снижению мощности двигателя и одновременно к повышенному расходу. Значительное влияние на работу системы зажигания, и, соответственно, экономию топлива, оказывают свечи. При слабой искре (причинами чего может быть нарушение нормального зазора между электродами, замасливание свечей, трещины изолятора и т. д.) между электродами свечи нарушается процесс сгорания горючей смеси, что опять же приводит к росту ваших расходов на бензин. Вообще же причин повышенного расхода топлива, которые не связаны с работой системы питания, может быть много. Самые распространенные из них – пониженное давление в шинах, нарушение углов установки колес (развала – схождения), нарушение теплового баланса работы двигателя вследствие неисправностей системы охлаждения, «подтормаживание» колес из-за неправильной работы тормозов и др.
Как известно, на расход топлива огромное влияние оказывает аэродинамика. Скажем прямо, у большинства отечественных автомобилей аэродинамические показатели весьма далеки от идеала. Но многие владельцы еще больше усугубляют ситуацию, устанавливая на свой автомобиль различные мудреные приспособления – «дефлекторы», «спойлеры», «антикрылья», «мухоотбойники» и т. д., – которые, как обещают их производители, должны просто-таки на все сто процентов улучшить аэродинамику вашего авто. На самом деле обычно все происходит с точностью до наоборот. Автомобильные фирмы тратят на аэродинамические исследования миллионы долларов и годы работы, так что вряд ли вам за несколько сот гривен или даже долларов удастся сделать то, что не удалось производителю вашего автомобиля. По данным популярного в среде автомобилистов журнала «За рулем», только элементы так называемого «нижнего аэродинамического обвеса» и декоративные колпаки, устанавливаемые на штампованные колеса, улучшают аэродинамику, да и то незначительно. Остальные же «прибамбасы» ухудшают аэродинамические показатели и, соответственно, приводят к увеличению расхода топлива. Настоящими же «пожирателями бензина» являются установленные на крыше багажники, причем как допотопные сварные конструкции, популярные еще в советские времена, так и современные багажники-боксы. По данным «За рулем», багажник на крыше на высоких скоростях увеличивает расход топлива автомобиля малого класса более чем на 1,5 литра. А теперь прикинем, во что обходится такая «полезная штука» автолюбителю. Даже при относительно небольшом годовом пробеге в 10000 км «классические» «Жигули» израсходуют дополнительно около 120–150 литров бензина, а их владелец заплатит лишних 400–500 гривен (исходя из цен осени 2006 года). Так стоит ли таких денег возможность несколько раз в год (ведь на самом деле подавляющему числу автовладельцев чаще он и не нужен) использовать багажник на крыше? На наш взгляд, нет.