Для придания дополнительной плавучести более толстым иголкам и булавкам можно воткнуть их в кусок коры, пробки, пенопласта, соломинку или две-три спички и также осторожно опустить на воду.
Иголку можно полностью засунуть в соломинку, предварительно запомнив, куда смотрит северный конец. В конце концов, ее можно просто положить на кусок бумаги или лист дерева, которые также будут плавать на поверхности воды. Или же просто подвесить иголку на тонкой нитке, завязав узел в точке равновесия иглы. Важно помнить, что емкости с водой, которые используются в таких примитивных компасах, должны быть сделаны не из металла, а из стекла, пластика или дерева или подобных немагнитных материалов. Близость металла (к стрелке) будет искажать ее показания, а сама вода должна быть по возможности несоленой.
Если вам не удалось соорудить простейший компас, то советуем попробовать ориентирование по звездам, солнцу, местным ориентирам и пр. Используя с этой целью звезды, возьмите за точку отсчета Полярную звезду – последнюю в ручке ковша созвездия Малая Медведица, которая всегда указывает направление на север. Точно так же можно ориентироваться по Млечному Пути. Это густая россыпь мелких звезд, пересекающая небо широкой полосой по линии север – юг. Но этот способ весьма приблизителен.
Днем можно определить стороны света по солнцу. Если в полдень по местному времени встать спиной к солнцу, то ваша тень укажет на север, соответственно юг будет сзади, восток – по правую руку, а запад – по левую. Иначе говоря, самая короткая тень указывает на север и в то же время самая короткая тень «отбивает» полдень.
Ориентировка на местности поможет вам выйти к людям, желательно сделать это в кратчайшее время, особенно, если среди вас есть дети, пожилые люди или больные.
Для обнаружения близкорасположенных населенных пунктов необходимо, чтобы все члены группы вели постоянное наблюдение за местностью. Для этого надо по ходу движения постоянно подниматься на различные возвышенности – холмы, горки, можно залазить на деревья (но делать это нужно осторожно: пострадавшие раненые сейчас особенно не нужны). На близкое присутствие людей могут указывать огни, дым от костра, буровые вышки, низко летящие самолеты и вертолеты, дым от заводских труб, линии электропередач, всевозможные искусственные сооружения. Если вам удастся обнаружить линии электропередач, то они не хуже, нежели реки, выведут вас к людям. Если вам встретилось и то и другое, то советуем спокойно обдумать, какое же направление выбрать, где маршрут может оказаться полегче и покороче. И все же обычно предпочтение отдается рекам.
Многие считают, что наблюдение эффективно только днем, а ночью в виду плохой видимости оно бесполезно. Это не только не верное убеждение, но и целиком не соответствующее действительности. Эффективность ночного наблюдения, как правило, выше, нежели дневного. Воздух ночью, остывший и практически лишенный водяных паров, становится более прозрачным, чем днем. В таком случае даже крошечная вспышка спички может быть замечена за несколько километров. А костры и свет от электрических лампочек могут указать путь к людям.
Не забывайте также постоянно следить за рекой. Все, что в ней плавает, может указать на присутствие поблизости человека, например бутылки, куски плотной бумаги, различный мусор. Но важно понимать, что выводы нельзя делать по одиночно найденным предметам, что все обнаруженные предметы приплыли по течению сверху, а соответственно и их владельцев следует искать там же. Признаком расположенного выше по течению жилья могут служить и размытые мазутные пятна, спиленный или срубленный хворост, сплавляемый лес.