Еще в 1940-х годах наша промышленность начала выпускать прекрасные лыжи, которые и послужили прототипом нынешних туристских модификаций. Однако постоянное совершенствование и модернизация привели к утере некоторых их конструктивных особенностей. Исчезли узкие выступы на носках лыж (а ведь это помогало выводу лыжи на жесткие препятствия), перестали просверливать отверстия на носковых частях (большое удобство при транспортировке лыж или вязок волокуш). И самое главное – нынешние лыжи унифицированы в размерах по ширине. Вначале ширина лыж в носковом загибе составляла 90 мм, в средней части – 68 мм, у задников – 78 мм. Очевидно, эти соотношения – результат большого практического опыта, но таких лыж, к сожалению, сейчас нет.
Лыжи следует основательно просмолить. Если они новые – то не менее двух раз и не менее одного раза перед каждым походом. Работа эта довольно деликатная. Греть поверхность лыжи следует осторожно, особенно в местах соприкосновения дерева и металла. Нельзя допускать воспламенения, а тем более загорания смолы. Хорошо просмоленные лыжи почти не впитывают воду, держат смазку. Улучшается и прочность скользящей поверхности.
Крепления. Направление поиска оптимального лыжного крепления находится между двумя крайностями: жесткая фиксация ботинка на лыже, с одной стороны, позволяет уверенно и технично проходить спуски, комфортно чувствовать себя на равнинных отрезках, с другой – чревата значительным риском травмы ноги при падении либо серьезной порчей обуви при выходах из темповых поворотов. Для подбора удобного лыжного крепления отсылаем читателя к специальной литературе. А по возможности разделять снаряжение на лыжное и горнолыжное.
Палки. Лучше всего конусные дюралевые, высотой от пола до подмышек. Темляк должен быть регулируемой длины из мягкой капроновой ленты. Иногда (если предполагается прохождение по льдам, торосам, жесткому фирну) заменяют штычки на более длинные. В любом случае штычок должен быть хорошо наточен. Если кольца на палке внушают опасения, следует добавить дополнительную оплетку и увеличить их диаметр. В последнее время часто делают составные (чаще трехколенные) палки. Части палок вкладываются друг в друга на манер подзорной трубы и закрепляются при раскрытии винтовыми или цанговыми зажимами. Преимущество таких палок в легкости при транспортировке и возможности подгонки на требуемую высоту. А явный недостаток – увеличенная масса и невысокая прочность.
И последнее. Американская фирма «Паркер», пользующаяся мировой популярностью как производитель авторучек, прилагает к своим изделиям инструкцию по пользованию. В отличие от наших многословных, псевдонаучных манускриптов, инструкция Паркера коротка: «Не пользуйтесь авторучкой, как лопатой». Эту аксиому следует вспоминать всякий раз, когда читаешь рекомендации по непрямому использованию лыжного снаряжения, например, лыж для копки снега, лыжных палок как перекладин для костра и т. д.
Транспортные средства. Походы, путешествия и экспедиции, рассчитанные на длительные сроки и связанные с преодолением огромных снежных и ледовых пространств, не обеспечивающиеся постоянной авиаподдержкой, сейчас становятся особенно популярными. Не будем говорить о целесообразности таких жестких, даже жестоких испытаний. В конце концов, это дело тех смельчаков, которые самоутверждаются подобным образом. Рассмотрим иной аспект проблемы. Громадные нагрузки, которые предстоит вынести в подобном путешествии, очевидны. Увеличение количества (и соответственно массы и объема) питания, топлива, запасных батарей для освещения и рации делает экспедиционный груз попросту неподъемным. Рюкзака мало. Необходимы транспортные средства – сани, нарты, волокуши. Эти приспособления, различающиеся незначительными конструктивными особенностями, предназначены для одной цели – перетаскивания грузов. Сани или волокуши сейчас применяются, как правило, индивидуально, т. е. каждый участник транспортирует свою долю груза, групповые нарты – только при использовании дополнительного тягла (собак, оленей, снегоходов). Сани дают значительный выигрыш. При хорошем скольжении они позволяют транспортировать большой груз (иногда до 70–80 кг). Поэтому обеспечение скольжения – первоочередная задача при подготовке транспортного спортинвентаря. Для уменьшения подлипа (так называют явления налипания и намерзания к полозьям снега и льда) используют различные способы. Наилучшим представляется применение подполозков из материалов, обладающих слабой адгезией (прилипанием). Таким материалом являются некоторые виды стекловолокна, сополимера, эпоксидных смол, полиэтилена, но лучше всего – титан и углепластик. К недостаткам санок и волокуш следует отнести их невысокую устойчивость, частые перевороты, сползание со склона при траверсных прохождениях, сложность использования при длительных подъемах и спусках. Для конструкторов и изготовителей туристского снаряжения проблема создания всерельефных санок-волокуш является одной из самых острых.