Самыми простыми и быстрыми способами вязки плотов являются вязка при помощи клина и крепление поперечными жердинами. При такой вязке петли, сделанные из крепкой веревки или проволоки, набрасываются на бревна, заводятся за поперечный ствол, с силой оттягиваются книзу заостренным клином, который потом вбивается в щель между бревнами (рис. 7а, б).
Для крепления бревен плота поперечными жердинами в уложенных рядом друг с другом стволах с двух сторон выпиливаются или вырубаются глубокие затесы, в которые укладываются крепкие прямые жерди и молодые стволы деревьев. Жерди или стволы скрепляются веревками в пяти – шести местах и стягиваются перекручиванием с помощью крепкой короткой палки (рис. 7в). При отсутствии крепких веревок нужной длины можно обойтись и без них.
Рис. 7. Связка плотов
Для этого в бревнах плота делаются специальные пропилы трапециевидной формы, куда сбоку вбивается такой же формы стрела, которую выстругивают из тонких стволов. Для упрощения технологии строительства стрелу можно закреплять с помощью отдельных клиньев, вбиваемых в пазы между бревнами и стрелой (рис. 7 г).
Для того чтобы плотом можно было легче управлять, на его носу или корме (а лучше и там и там) устанавливают подгребицы. Это длинные деревянные палки, имеющие форму весел. Крепятся они на плоту таким образом, чтобы могли перемещаться вправо и влево для маневрирования плотом (рис. 7д). Кроме таких подгребиц на плоту необходимо иметь несколько длинных и прочных жердей, с помощью которых также можно управлять плотом, отталкиваясь ими ото дна, берега и расположенных рядом предметов. Такие шесты должны быть длиной не менее 2–3 метров. Кроме них на плоту необходимы якоря. Самодельные якоря можно изготовить из коряг, ветвистых корней, внутрь которых укладываются и привязываются тяжелые камни. Функцию якоря может также выполнять и бросательный конец. Это длинная веревка, к концу которой привязывают мешочек с камнями или песком, который при экстренном торможении кидают, чтобы зацепить за растущие близко к воде деревья и кустарники. Еще один бросательный конец нужно прикрепить к какому-то плавучему объекту и использовать его как спасательный круг в случае выпадения человека за борт.
Ну что же, плоты готовы, опробованы, и пора приступать к сплаву по реке. Предварительно следует выполнять целый ряд правил. Находясь на плоту, вы все время должны вести наблюдение за водной поверхностью, чтобы вовремя замечать преграды на пути и опасные места. И расслабляться, считая, что спокойная река уже не может преподнести вам никаких сюрпризов, нельзя. Любая, даже самая спокойная река в любой момент может неожиданно превратиться в бурный поток, совершить резкий поворот и, если к нему не быть готовым, перевернуть ваш плот. Особенно внимательными надо быть в условиях тумана, дождя и плохой видимости. Лучше всего на это время остановиться и дождаться более благоприятных условий для сплава. Действуйте по принципу: лучше сейчас потерять час, чем потом весь день. Все находящиеся на плоту люди должны иметь импровизированные спасательные жилеты. Их можно выполнить из совершенно разных материалов: камер от мячей, больших плотных кульков, надутых перчаток, пластиковых бутылок, коры, связок сухого камыша и много другого. Не рассчитывайте только на свою плавательную подготовку, даже самый хороший пловец, измотанный дневной работой и попавший в воду в одежде и обуви, может утонуть. Лучше перестраховаться и потратить время на изготовления спасательных средств, чем потом сожалеть об их отсутствии.
Перемещаться по плоту надо очень осторожно, не раскачивая его, и следить за тем, чтобы не происходило смещение веса на один из бортов плота, нос или корму. Перед тем как вы начнете передвигаться по плоту, надо предупредить всех остальных людей, находящихся на нем. Желательно сделать хоть какое-то подобие ограждения по периметру плота. Все вещи на плоту должны быть собраны в одно место, ближе к его середине. Класть их лучше не на днище плота, а на подстилку из лапника, веток и целлофана, чтобы избежать намокания. К этому стоит отнестись очень серьезно. Намокшие вещи очень сильно могут ухудшить ваше положение. Вещи, сложенные на плоту, следует закрепить грузом или – что лучше – веревками, которые можно перекинуть от одного борта плота к другому (главное потом за них не зацепиться и не оказаться за бортом). Веревки должны быть натянуты таким образом, чтобы надежно удерживать вещи при движении и в тоже время чтобы их легко было извлечь в случае аварийной ситуации.