В походах с ночлегами необходимо готовить горячую пищу по крайней мере два раза – утром и вечером. Днем можно съесть бутерброды, консервы, выпить сок или горячий чай. Помимо сна, вы не обойдетесь без горячего питания. При наличии в округе дров большинство предпочитает костер. Для костра нужны топоры, пила – все в чехлах, костровое оборудование. Для установки котлов над пламенем их обычно вешают на перекладину между двумя рагульками, вбитыми в землю, или за крючки к растянутому стальному тросику, или ставят на собираемые из металлических деталей таганки. Для разжигания костров стоит прихватить сухое горючее или маленькие полоски из оргстекла, горящие при любой сырости. Лучше брать спички в герметичной упаковке. Для снятия с огня горячих котлов удобна брезентовая рукавица. Если дров не предвидится, жечь костры запрещено или вам по каким-то причинам лень возиться с костром и закопченной посудой, найдите себе подходящий примус или газовую горелку.
В любом случае понадобится варочная и личная посуда. Если вы один или вдвоем, то можно совместить ее, обойдясь армейским котелком, но это не лучший выход. Для варки пищи удобнее всего овальные котлы с плоским дном – каны. Такие емкости разного объема при транспортировке вкладываются друг в друга наподобие матрешек. Объем необходим из расчета не менее 0,5 литра на человека. Обычно канов используют два: для чая и горячих блюд. Кроме этого вы легко можете сделать небольшой котелок из консервной или кофейной банки (желательно объемом не менее 0,7 л) и куска мягкой проволоки, который вдевается в емкость с двух сторон в пробитые отверстия. Пусть такое изделие недолговечно, но при необходимости оно может выручить, по крайней мере вскипятить воду на несколько человек в нем можно.
Сейчас в магазинах можно найти широкий ассортимент кружек и мисок. Пусть лучше они будут сделаны из тонкой нержавейки – так легче, прочнее и гигиеничнее. А вот алюминиевая ложка существенно легче стальной. Для большой группы надо взять алюминиевый половник. С собой берут хозяйственный нож, мочалку и мыло, фанерку для резки и раскладки продуктов. Сидеть удобно на надеваемых на резинки сидушках из мягкой термоизолирующей «пены». Ими же обычно раздувают костер. В дождливую погоду удобен групповой тент. Кострище должно отстоять от палаток в направлении по ветру минимум на 4 метра. При хвойных дровах или большом костре расстояние должно быть еще больше. Кострище надо располагать на ровной площадке в 2–3 метрах от деревьев. Дерн желательно снять и отложить в сторону, а перед уходом вернуть на место. Если вы пользуетесь костровым тросиком с длинными цепочками и оттяжками из 5–8 мм шнура, то его стоит вешать высоко, выше уровня головы, чтобы не мешал ходить вокруг костра. На открытой местности удобнее таганки или каменные очаги. Их желательно защищать от ветра. На примусах и горелках кан или кастрюлю, закрытые крышкой, дополнительно можно закутать стеклотканью. Полезны ветровые экраны. В плохую погоду варить на них можно даже под тентами.
Первый ночлег в лесу. Почти каждый однажды попадает в ситуацию, когда встает перспектива ночлега на природе без жилья. Обычно это довольно тревожный момент. Современному горожанину нелегко отказываться от привычного комфорта, а если рядом нет более опытных товарищей, то первая ночевка может быть сопряжена с целым комплексом трудностей. Прежде всего встает вопрос, что взять для ночлега? Вы, скорее всего, остановитесь на комплекте из палатки, спального мешка и термоизолирующего коврика. Это самые необходимые вещи для организации сна. Более подробно о них написано в разделе «Снаряжение».
Место для ночевки. Правильно выбрать место для ночлега не просто. Основные факторы при выборе: близость к источнику чистой воды, безопасность, удобство площадки, наличие дров, достопримечательности. Если вода у вас не привозная, то лучшим ее источником будет родник или проточный водоем. Можно принести воду с собой от ближайшего колодца. По минимуму на человека хватает двух литров. Если рядом река, стоит поинтересоваться, откуда она берет начало и что находится выше по течению. Даже в горных речках, если вокруг пастбища, вода может быть не безопасна. Поэтому ее всегда нужно кипятить несколько минут. Споласкивать вымытую посуду тоже желательно кипятком. Если приходится остановиться на озере или у водохранилища, будьте осторожны: от некоторой неорганики, например ядохимикатов и удобрений, не помогают ни фильтры, ни кипячение. Зимой воду можно топить из снега. Удобство места стоянки складывается из ровности площадок, подходящего места для кострища, хорошего подхода к воде, защищенности от ветра, а в некоторых случаях – от прямых солнечных лучей, отсутствия поблизости возможных непрошеных гостей, чистоты окрестностей и от того, насколько место защищено от комаров и мошки.