В туристской практике горный район определяется как альпийский в том случае, если он характеризуется наличием категорийных перевалов. Категорию перевала определяют по трем основным признакам: 1) характеру наиболее сложных участков; 2) требуемой технике и тактике передвижения и биваков; 3) некоторым количественным показателям (полное время прохождения перевала, время преодоления участков, на которых нужна взаимная страховка – одновременная и попеременная, количество точек закрепления веревки при навеске перил и попеременной страховке – учитывается количество точек страховки идущего первым при подъеме и спускающегося последним при спуске).
Отнести перевал к той или иной категории можно только по совокупности всех трех признаков, поскольку сочетание условий для каждого признака крайне разнообразно и невозможно выделить какое-либо из них, однозначно определяющее сложность перевала.
Четвертый показатель шкалы вытекает из трех первых и предписывает снаряжение, необходимое для прохождения перевала.
По своей сложности горные путешествия делятся на шесть категорий. Порядковый номер каждой категории зависит от: 1) количества и трудности перевалов и прочих естественных препятствий; 2) продолжительности путешествия в днях; 3) протяженности путешествия в километрах.
Путешествия в горах, маршруты которых проходят через неклассифицированные перевалы, относятся к пешеходным.
Планируя путешествия в горные районы, учитывают особенности, обусловленные рельефом (большие перепады высот), значительными физическими перегрузками, постоянными горнообразовательными процессами, климатом и погодой.
Горный туризм тесно связан с пешеходным туризмом и альпинизмом. Он стоит на их стыке. Элементы пешеходного туризма преобладают в горных путешествиях до III категории сложности. В путешествиях высших категорий особое значение приобретает альпинистская подготовка.
При определенном сходстве основное различие туристских путешествий высших категорий сложности и альпинистских восхождений образно заключается в том, что «в одних и тех же горах альпинист устремлен вверх, а турист – вдаль».
Подбор и подготовка групп. Подготовка к горному путешествию проводится по следующим направлениям: 1) туристская группа выбирает маршрут путешествия в зависимости от своих интересов и своего опыта; 2) к существующему маршруту подбирается группа, опыт участников которой соответствует категории сложности маршрута.
Помимо общей физиологической подготовки, очень важна специальная физическая подготовка, которая обеспечивает овладение специфическими навыками и приемами, необходимыми при передвижении в горах.
На протяжении года, предшествующего походу в горы, турист должен строго соблюдать режим труда и отдыха, закаливать организм, тренировать выносливость, постоянно совершать туристские походы.
Специфическая сторона горного туризма – начало работы в 3–5 часов утра в условиях высокогорья и низких температур. Турист должен готовить себя к этому задолго до выезда в горы.
Готовясь к путешествию, следует уделить время отработке коллективных действий группы. Горный туризм – коллективный вид спорта. Успех дела во многом зависит от слаженности действий отдельных участников группы. Хорошо, если группа часто принимает участие в соревнованиях по технике туризма, скалолазанию или спортивному ориентированию. Подготовка к соревнованиям и участие в них дают возможность сплотить коллектив, отработать элементы взаимодействия и отточить индивидуальную технику каждого участника.
При совершении путешествия в горах туристам нередко приходится работать по 10–12 часов в экстремальных условиях. Это предъявляет повышенные требования к моральной и волевой подготовке спортсменов.
Снаряжение должно соответствовать сложности и характеру маршрута, времени года и продолжительности путешествия. Любой предмет туристского снаряжения должен обладать высокими эксплуатационными качествами и иметь возможно меньшую массу. Применение синтетических материалов и высокопрочных легких сплавов позволяет решить эту задачу.
Снаряжение и экипировка для туристского путешествия в горах классифицируется по трем основным группам: 1) одежда и обувь, личное снаряжение; 2) специальный инструмент и приспособления для страховки и продвижения на маршруте; 3) вспомогательное и бивачное снаряжение.
Быт и питание на выездах