Дальнейшие работы по освоению глубин шли по пути применения для дыхания водолазов искусственных газовых смесей, а также создания комплекса нового глубоководного водолазного снаряжения и спуско-подъемных устройств. В 1935 г. группой врачей, специализировавшихся в области водолазного дела, под руководством академика Л. А. Орбели был проведен большой объем исследований по определению пригодности гелия как разбавителя кислорода в составе искусственных газовых смесей для дыхания водолазов под водой. Изучены его физические свойства под повышенным давлением и разработаны основы для создания гелиокислородных режимов декомпрессии водолазов. Эти исследования, прерванные вероломным нападением фашистской Германии на нашу Родину, были возобновлены лишь в послевоенные годы. В 1946 г. были проведены многократные погружения водолазов на глубину до 200 м. Водолазы Б. А. Иванов, И. И. Выскребенцев и С. П. Кийко впервые в мире спустились на глубину 200 м и явились двухсотметровыми первопроходцами. Этими спусками была подтверждена физиологическая возможность применения для дыхания водолазов гелиокислородных смесей на глубинах до 200 м и проверены режимы декомпрессии водолазов при подъеме с этих глубин.
В последующие годы было разработано, изготовлено и испытано в естественных условиях глубоководное гелиокислородное водолазное инжекторно-регенеративное снаряжение, а вслед за ним создано глубоководное спускоподъемное устройство с закрытым водолазным колоколом. Оно позволило безостановочно поднимать водолазов с больших глубин, сохраняя давление в колоколе, а затем переводить их в камеры судна для продолжения декомпрессии на поверхности.
С созданием такого комплекса глубоководные спуски приобрели практическое значение. Этот комплекс позволил покорителям гидросферы водолазам А. А. Ковалевскому, Д. Д. Лимбенсу, П. Я. Поражевскому, В. С. Шалаеву и другим произвести в 1956 г. экспериментальные спуски на глубину 300 м. Лишь спустя шесть лет осенью 1962 г. совершил спуск на эту глубину швейцарец Келлер. При этом трагически погиб его напарник Смолл. Снаряжение и средства спуска, которыми пользовался Келлер, были далеки от технического совершенства.
Кроме глубоководного водолазного снаряжения и средств обеспечения за последние годы в нашей стране были созданы и другие образцы снаряжения. Все они, вместе взятые, обеспечивают выполнение водолазных работ в различных производственных и климатических условиях.
Большая заслуга в развитии водолазного дела у нас в стране принадлежит старейшим специалистам ЭПРОН Ф. И. Крылову, Т. И. Бобрицкому, Ф. А. Шпаковичу, К. А. Павловскому, И. И. Кузнецову, С. Я. Шаху, а также современникам наших дней Н. П. Чикеру, С. Е. Буленкову, Н. А. Кузнецову, А. Ф. Мауреру, М. П. Бресткину, Н. К. Кривошеенко, Н. А. Клименко, Г. Н. Мешалову и многим другим нашим славным патриотам водолазного дела, исследователям и изобретателям.
Неизмеримо расширилась область применения водолазного труда в годы Великой Отечественной войны. История знает сотни примеров мужества и героизма военных водолазов, обеспечивших спасение многих поврежденных в боях кораблей в минувшей войне. Еще в больших масштабах развернулись водолазные работы после окончания войны. Тысячи водолазов работали по обеспечению подъема затопленных судов на морях, озерах и многочисленных реках, где проходили боевые действия. Водолазы обследовали многие сотни квадратных километров, очищая фарватеры и акватории портов и гаваней от вражеских мин и снарядов. Активно участвовали в восстановлении поврежденных гидротехнических сооружений, разрушенных мостов, портов и гаваней, затопленных шахт и рудников, в ликвидации различных повреждений водопроводных, канализационных и кабельных подводных переходов через реки и водоемы многих городов, варварски разрушенных противником.
Водолазный труд и в наши дни не теряет своего значения. Он находит применение в самых различных отраслях народного хозяйства – при строительстве и повседневной эксплуатации гидроэлектростанций и различных гидротехнических сооружений, при прокладке через водные преграды водо-, газо- и нефтепроводов и кабелей, в нефтедобывающей промышленности и в рыбном хозяйстве.