Мюррей метался туда-сюда по потертому плетеному ковру.
— Как ты мог! — восклицал он.
— Я фефо фафу глотофкоф, — прошамкал Дэниел.
— Ничего себе пару глоточков! У тебя в крови обнаружили три и одну десятую промилле алкоголя!
— Фто?
— Это значит, что ты был пьян в стельку, — объяснил Мюррей. — И часто ты этим занимаешься?
— Это я нашла его зубы, — прошептала Лиззи матери.
— Молодец, — вполголоса похвалила ее Лиллиан.
— И положила их в свою колу, — гордо произнесла Лиззи.
— Умница, правильно сделала, — ответила Лиллиан. Она размышляла над тем, какой случай привлечет больше внимания: как надрался Дэниел или как она нахамила мистеру Зародышу.
— Может, мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? — с отчаянием в голосе спросила мать Мюррея.
— Рут, а ты куда смотрела? — приступил Мюррей к дочери. — Ты обещала следить, чтобы никто не разбегался.
— Дэниел сказал, что пойдет в сортир. Что мне было делать — идти за ним в мужской туалет? — Рут полыхала праведным негодованием; она видела свою большую заслугу в том, что помогла Дэниелу, когда тот навернулся, и сумела отвезти его в больницу, не получив штраф за превышение скорости. Собственно, она была собой очень довольна.
Лилиан хотелось выпить, но она считала непедагогичным пить в присутствии Дэниела, поэтому пошла на кухню, налила в кофейную кружку немного водки и вернулась в гостиную, держа кружку обеими руками и дуя на нее, словно там был горячий чай.
— Ты понимаешь, что это попадет в новости? — спросил Мюррей Дэниела. — И как, по-твоему, я буду выглядеть? Все скажут, что моя семейка сорвалась с цепи.
Лиллиан подумала, что от кандидата на выборную должность не требуют идеальной семьи. Взять хотя бы детей Кеннеди. Но она все же признала, что ее выпад на встрече с учителями и выходка Дэниела неудачным образом совпали.
— А мы будем есть? — поинтересовался Джордж.
— Нельзя так напиваться! — бушевал Мюррей, мечась по комнате. — Ты понимаешь, сколько клеток мозга убил? Невероятная глупость! Да еще и эгоистичный поступок. Ты вообще думал о ком-нибудь, кроме себя?
— Ну ифини! — постарался оправдаться Дэниел. — Я не фнал, фколько фофно фыфить!
— А теперь знаешь? — Мюррей покачал головой.
Лиллиан подумала, что он слишком насел на парня. Ей было жалко Дэниела. В конце концов, ему всего пятнадцать лет. У него выбиты зубы, расквашено лицо. Зачем его еще больше мучить?
Она закурила сигарету и пробормотала:
— Лежачего не бьют.
Мюррей обернулся к жене и сурово произнес:
— Он должен извлечь из этого урок, Лиллиан. И осознать, что он не единственный человек на планете.
— А я считаю, что не нужно так усердствовать, — возразила Лиллиан. — По-моему, он уже все понял.
— А можно мне попробовать водки? — спросила Лиззи. — Она правда по вкусу как вода?
Мюррей сердито зыркнул на нее. Все валится из рук. Какой сумасшедший день!
— Думаю, пора ужинать, — сказала Лиллиан.
Хотя Дэниела при одном упоминании еды чуть не стошнило, все же трапеза отвлечет всех от неприятных событий и даст возможность успокоиться. Она пошла в кухню, открыла коробки с китайской едой и позвала семейство.
— А пельменей нет? — поинтересовался отец Мюррея.
— Я вспомнила, как учительница нам говорила: если у вас выпал зуб, положите его в стакан с колой, — рассказывала Лиззи бабушке. — А у меня в руках была кола, вот я и бросила туда зубы Дэниела.
— Ты очень умная девочка, — похвалила ее мать Мюррея. — Хотя, по-моему, зубы нужно класть в молоко.
Лиллиан свернула блинчик со свининой му-шу и положила себе на тарелку жареного риса, хотя аппетита у нее не было. Вместе с семьей она прошла в гостиную, где родные расселись кто куда, держа тарелки на коленях. Мюррей начал успокаиваться, и слышалось только звяканье вилок о фаянс. Почему бы журналистам не сфотографировать вот эту картину? Семья Блэр справляется с кризисом. Сын-подросток получает важный жизненный урок. Рейтинг Мюррея стал бы подниматься, а не падать. Все бы увидели, что у них обыкновенная семья. И они продолжили бы агитацию в своем округе.
— Что завтра? — спросила Лиллиан Мюррея. — Что у нас по расписанию?
Мюррей вздохнул. Лиллиан буквально видела, как у него чуть не сорвался с губ раздраженный ответ вроде: «Слет в торговом центре „Полный провал“», но муж только сказал, что намерен взять выходной. Это не повредит. К тому же Дэниела надо отвезти к эндодонтисту и узнать его мнение.