— А мы крашеных яиц с собой не прихватили, — ответил Григорий.
— Тогда, может быть, запечатлеете себя с нами на память? — предложил кто-то рядом. Людвиг Геродник! Сумел-таки выбраться из Освеи. Даже фотоаппарат прихватил.
— Нет, у меня нефотогеничное лицо, — возразил Григорий.
— И меня фото уродует, — в тон ему сказал Василий. — Так что, пожалуйста, без нас.
То, что они уклонялись от фотографирования, некоторых насторожило. И в самом деле, зачем оставлять вещественное доказательство об этой встрече? Тут что-то Геродник недодумал.
Но когда кое-кто решил последовать примеру Григория и Василия, Людвиг сделал упреждающий жест. Он красноречиво говорил: фото из моих рук не уйдет никуда, не беспокойтесь.
Когда фотографирование окончилось, и молодежь снова затеяла танцы, Григорий незаметно отвел Людвига в сторону.
— В Освее не заметили твоего ухода?
— Еще как заметили! — улыбнулся Людвиг. — Я ведь пришел не один. Да и шли мы открыто, не таясь. А чего нам?..
— Сдурел, что ли? — рассердился Григорий.
— И, между прочим, впереди с белой повязкой шел полицейский. Кто станет задерживать компанию, с такой «охраной», да еще на пасхальную гулянку? Между прочим, полицейский у нас не опереточный, а настоящий — Антон Прошко. Смотри, вон он танцует с девушкой с косичками.
Григорий выглядел озадаченным. Осмысливая только что сказанное, он еще не решил, что делать — ругать или хвалить замысел Геродника. А тот, словно не замечая его раздумий, продолжал:
— У него есть сестра. Та — подружка одной нашей девушки. Антону она нравится. Вот и приманила его сюда, на гулянку.
Не успел Григорий ответить, как подошел Александр Гром. Лукаво посмеиваясь, тихо сказал:
— Сейчас будет цирк.
— Что, что? — не понял Григорий.
— А вот увидишь. Следи только внимательно за полицейской шкурой.
Гром вскочил на пень на краю поляны и, словно с трибуны, заговорил:
— Эй, гармонист, выключи на минутку свою шарманку.
Музыка оборвалась.
Танцующие застыли на месте, с любопытством смотрели на говорившего.
— У меня есть новость. Галка на хвосте принесла, — Александр говорит неторопливо и задорно, чуть повысив голос, — в местных лесах появились партизаны.
Он остановился, чтобы посмотреть, какую реакцию вызывает его сообщение. Увидел перед собой возбужденные лица, неподдельное любопытство в глазах.
Застыла улыбка и на лице Антона Прошко.
«Чему же улыбается этот полицейский?» — не без тревоги подумал Григорий. Но мысли его рассеял Сашин голос:
— Не на деревьях же они выросли, эти партизаны, как вы думаете?
Гром снова сделал паузу, обвел всех взглядом и продолжал:
— Кто на что горазд. У каждого свое понятие о жизни. Одни считают, что самое главное сегодня вот эти притопы, другие за оружие взялись…
Парни и девушки молчат, переглядываются, не зная, что и подумать. Сашины слова одновременно и что-то прояснили, в чем-то обрадовали и кольнули. Но высказать свои чувства никто не решается. Видимо, из-за Антона Прошко. На него поглядывают настороженно, опасливо. А полицейский поворачивает голову в сторону говорящего и, поймав его взгляд, многозначительно подмигивает.
Красноречивый обмен взглядами не ускользнул от внимания Григория. «Неужели этот полицейский тоже наш и надел белую повязку для маскировки?» — подумалось ему.
Гулянка прекратилась сама собой.
Когда все освейские ребята вместе с Антоном Прошко ушли, к Григорию подошел улыбающийся Александр.
— Ну, что скажешь? Ловко обвели эту полицейскую сволочь?
— Обвели?.. — Теперь Григорий окончательно запутался в происходящем.
— Ведь я — провокатор, будто с ними заодно, — пояснил Гром, — об этом по секрету сообщил твой братан полицаю. А провокатору и не такие фокусы дозволены.
Григорий рассмеялся. А Александр согнал с лица улыбку, стал серьезным.
— Думаю, что цель достигнута, — сказал он, докладывая. — Почти со всеми, кого знаем, переговорили. Много есть хороших ребят. Только позови — сразу возьмутся за оружие. У одного парня с Острова целое отделение подобрано, человек десять. Готовые группы для ухода в лес есть и в других деревнях.
— Только насчет партизан ты малость поспешил, — улыбнулся Григорий.
— Ну и что? Ведь будут! Теперь уже скоро, — возразил Гром. — Так что пусть свое отношение к ним каждый определит уже сейчас.
— Это так, — согласился Григорий. — Они уже есть. То, что рассказывал Петр Смычков про отряд Сергея, оказалось правдой. Сергеевцы все громче и весомее заявляют о себе. Даже в нашем районе показываются. А вот недавно появился еще один отряд — Дубняка.