- Ты серебряная. Это напоминает мне лунный свет и говорит о том, что ты одарена Никс. Но ты также светло желтого цвета, как пламя маленькой свечи.
- А о чем это говорит тебе? - Афродита разглядывала свои ногти с первоклассным маникюром, как будто ей плевать на ответ Шайлин.
- Это говорит мне о том, что тебя, как и маленькую свечу, можно легко задуть.
Глаза Афродиты сузились, и она ударила рукой по столу.
- Хватит, новичок. Я слишком много раз боролась против Тьмы, чтобы обращать внимания на твои слова и твое поведение аля я-знаю-все. - Она выглядела, словно готовилась схватить Шайлин за горло. Я уже была готова побежать и найти Дария, когда Стиви Рей влетела в комнату.
- Хей, всем! Доброе утро! - сказала она, широко зевая. - Боже, я устала. В холодильнике еще остался Маунтин Дью?
- Ох, если бы это было утро, твою мать. Это закат. И почему, черт возьми, никто не спит? - Афродита вскинула руки вверх.
Стиви Рей нахмурилась.
- Вежливо говорить людям доброе утро, даже если технически это не вовсе не утро. И мне нравится рано вставать. В этом нет ничего плохого.
- Он птица! - сказала Афродита, подливая себе шампанское.
- Уже пьешь? - спросила Стиви Рей.
- Да. А кто ты такая? Деревенская версия моей матери?
- Нет, если бы я была версией твоей матери, я бы спокойно отнеслась к тому, что ты пьешь за завтраком, потому что твоя мать пристрастилась к этому сама. - Стиви Рей вернула банку Маунтейн Дью в холодильник. - И, кстати, я только что поняла, что газировка на завтрак тоже не самая хорошая идея. Где-то здесь я видела хлопья Лаки Чармс.
- Они просто фантастически вкусные, - сказала Шайлин. - И если ты найдешь их, я тоже буду.
- Граф Чокула. - Как только я поняла, что Афродита никого не собиралась убивать (на данный момент), мой голос снова вернулся ко мне. - Если ты увидишь их, дай мне.
- Что, черт возьми, не так с мимозой? - сказала Афродита. - Апельсиновый сок на завтрак.
- А как насчет того, что он с шампанским? Это алкоголь, - сказала Стиви Рей.
- Это розовое шампанское Veuve Clicquot. А это значит, что оно хорошее шампанское, что уравновешивает наличие алкоголя.
- Ты на самом деле веришь в это? - спросила Шайлин.
Смотря на меня и откровенно игнорируя Шайлин, Афродита сказала:
- Почему оно разговаривает со мной?
- У меня болит голова, и мы все еще не отправились в школу, - сказала я Афродите.
- Конюшни почти сгорели, а нашу Верховную Жрицу изгнали за то, что она стала полубогиней убийцей. Я думаю, мы можем не ходить в школу сегодня, - парировала Афродита.
-Неа, - сказала Стиви Рей. - Именно поэтому нам и надо в школу. Мы понадобимся Танатос. К тому же мы должны организовать погребальный костер для Дракона. Это тяжело, но нам надо там быть.
Это заставило Афродиту замолчать. Она продолжала пить, в то время как Стиви Рей насыпала себе и Шайлин Лаки Чармс (которые меньше похожи на хлопья, чем Граф Чокула, несмотря на то, что там были мармеладки), а мы все выглядели подавленными.
- Мне будет не хватать Дракона, - сказала я. - Но это здорово, что он снова с Анастасией. И Потусторонний мир замечателен. Правда.
- Ты действительно видела, как они воссоединились? - спросила Шайлин, широко раскрыв глаза.
- Мы все это видели, - сказала я, улыбаясь.
- Это было прекрасно,- сказала Стиви Рей, всхлипывая и вытирая глаза.
- Ага, - тихо произнесла Афродита.
Шайлин откашлялась.
- Послушай, Афродита, я не хотела вести себя, как стерва. То, что я сказала, было неправильно, я не должна использовать свой дар таким образом. В тебе и правда есть слабый желтый свет внутри лунного, но это не из-за того, что ты потухнешь. Это часть твоей уникальности - твоей теплоты. Правда в том, что она маленькая и спрятанная, потому что ты скрываешь ото всех, что можешь быть хорошей и дружелюбной. Но это не отменяет факта, что свет все еще есть в тебе. Поэтому, прости меня.
Афродита одарила Шайлин холодным взглядом своих голубых глаз, - И что теперь.
- Боже, правый, - сказала я. - Афродита, просто пей свой завтрак. Шайлин, это как раз то, о чем мы разговаривали ранее. Я не оспариваю твой дар. Я не сомневаюсь в нем. У меня есть вопросы о том, как ты расшифровываешь и судишь людей.
- Я расшифровываю их идеально, - сказала Шайлин, в ее голосе послышались оборонительные нотки. - Но Афродита достала меня. Поэтому я запуталась. Но попросила прощения.
- Извинения не принимаются, - сказала Афродита, повернувшись к Шайлин спиной.
В этот самый момент Дэмьен ворвался в комнату, держа iPad и выглядя еще более взъерошенным, чем обычно, когда возвращался из своего, так называемого периода перевоплощения красоты. Он направился прямо ко мне, поднимая свой iPad, говоря при этом:
- Ребята, вам надо это видеть!
Легкая заинтересованность заставила меня посмотреть на ведущего вечерних новостей канала Fox23 абсолютно шикарную красавицу Чера Кимико. Нам нравилась Чера. Она выглядела не только по-вампирски красивой, но еще была настоящим человеком, а не обычной куклой после пластических операций, которая вещала новости.
Афродита смотрела на iPad Дэмьена через мое плечо.
- Кимико - это классика. Я никогда не забуду, как она надула жвачку прямо посередине новостного выпуска. Мне казалось, что у моего отца случится инфаркт…
-Чера великолепна, но это плохо, - прервал ее Дэмьен. - И серьезно. Неферет только что дала пресс-конференцию.
Вот черт…
Шестая глава.
Зои
Мы все столпились вокруг iPad’а Дэмьена. Он нажал на “воспроизведение” и стартовал видеоролик канала Fox 23. Яркий заголовок внизу экрана гласил: “Хаос в Доме Ночи Талсы?” Затем на экране крупным планом появились Неферет и группа парней в костюмах. Она стояла в каком-то реально красивом месте - кругом мрамор и арт-деко. Меня посетило смутное чувство узнавания. За кадром Чера Кимико говорила:
- Вампиры и насилие? Вы будете удивлены, кто положительно ответил на этот вопрос. У Fox 23 есть эксклюзивные горячие новости от бывшей Верховной жрицы Дома Ночи Талсы.
Началась дурацкая реклама, и пока Дэмьен пытался ее перемотать, я сказала:
-Выглядит так, будто она находится где-то в деловой части города.
- Это фойе Майо, - сухо сказала Афродита. - А мой отец стоит позади нее.
- Ой, божечки! - глаза Стиви Рей округлились и стали огромными. - Она дает пресс-конференцию с мэром?
- И с некоторыми из городского совета. Это те, что в костюмах, рядом с ним, - добавила Афродита.
Тут снова началось видео, и мы, замолчав, уставились в экран.
- Я здесь, чтобы официально и публично разорвать отношения с Домом Ночи Талсы и Высшим Вампирским Советом. - Неферет каким-то образом умудрялась выглядеть и королевой и жертвой одновременно.
- В ней столько дерьма, - сказала Афродита.
- Тссс! - зашикали остальные.
- Верховная жрица Неферет, почему вы разрываете отношения с вашим народом? - спросил один из репортеров.
- Разве нас нельзя считать людьми? Разве все мы не разумные существа со способностью любить и понимать друг друга?- очевидно, ее слова были риторическими, потому что она не стала дожидаться ответа.- Вампирская политика стала мне противна. Многие из вас знают, что в последнее время я дала возможность жителям Талсы работать в Доме Ночи. Я сделала это, так как убеждена, что люди и вампиры способны гораздо на большее, чем просто напряженно сосуществовать рядом друг с другом. Мы можем жить и работать вместе, и даже любить друг друга.
Стиви Рей издала сдавленный звук. Я замотала головой, не веря своим ушам.
- Я получила такое мощное сопротивление со стороны Высшего Вампирского Совета, что они отправили в Талсу Верховную жрицу Смерти, Танатос, в качестве посредника. Действующее правительство вампиров пропагандирует насилие и разделение - только взгляните на статистику о росте насильственных преступлений в центре Талсы за последние шесть месяцев. Вы действительно верите, что ко всем этим нападениям, особенно связанных с кровопролитием, имеют отношение банды людей?