Но Ян не смотрит. Не дают – кто-то крепко сжимает в объятиях. Жарко. Он бы вырвался, окунулся в воду – больше она не кажется такой пугающей. Но вырваться нет сил, и он замирает, растворяется в тепле…
…. Молочная пелена стелется над землей. Еще немного и первый солнечный луч, прорезав густую крону, коснется ее, обратив сотней брызг.
Раннее утро. Туман. Замер сонный лес: не качнется ни одна ветка, не дрогнет на ветру листик. Затишье. Но уже скоро устроят перекличку птицы, наполняя воздух трелями.
Ян зевнул – натянулась покрытая коркой кожа. Кровотечение остановилось, остались лишь слабость и легкое головокружение. И пить хотелось до спазмов в сухом горле. Он попытался пошевелиться и только сейчас понял, что по-девичьи мягкое тело прижимается к нему со спины, обхватив руками. Тихое дыхание в затылок. Тепло и биение сердца.
Ян повернул голову. Мэлис. Волосы цвета дикого меда рассыпались по плечам, скатились в ложбинку между полными грудями. Трепещут во сне густые темные ресницы. Губы приоткрыты, и так и тянется рука смахнуть с них налипший волосок…
Он осторожно вывернулся из объятий девушки, и она тут же свернулась на земле, не просыпаясь. Огляделся. Лес вокруг густой, натоптанных тропинок не видно, да и запаха жилья не ощущается. Нужно понять, где они, и в какую сторону идти.
Исса осталась в полудне пути позади. Надо отыскать ее. Можно создать амулет для поиска, только на это нужно время и силы. Последних в себе Ян не ощущал. Дыра в груди ныла. Он смог запечатать ее перед уходом из деревеньки, где они с Иссой провели несколько дней, а вот накопить новые силы все не удавалась. Вчерашние траты едва не закончились для него плохо. Очень плохо…
Он собрал в ладонь первые капли росы – сладкие.
- Я думала, ты ночью умрешь, - Мэлис смотрела на него мутными со сна глазами. С осуждением, как мертвый наставник.
Ян тряхнул головой, отгоняя наваждение. Она поняла его движение по-своему:
- Ты был холодным, как лед, и едва дышал. Пыталась тебе разбудить, но ты не просыпался… Я грела тебя своим телом.
- Спасибо, - Ян протянул руку, но девушка отстранилась.
- Дальше я пойду одна.
- Это не обязательно…
- Твоя компания мне не нужна, Ян. Или ты думаешь, что согревать тебя ночами доставляет мне удовольствие? – Мэлис смахнула с лица медовые локоны и окинула его взглядом сверху вниз.
Поднялась, отряхнула со штанов мужского кроя веточки и травинки.
- Я помогу тебе выбраться из леса…
- Я же сказала, что не нужно. За услуги колдуна плата может быть слишком высока, - и вдруг добавила. – А мысли ты читать умеешь?
- Никто не умеет…
Уголки ее губ опустились вниз, Мэлис отвернулась.
- Куда ты пойдешь?
Она не обернулась, повела округлым плечиком:
- Не важно… Для тебя – не важно, - и двинулась прочь.
Глава 6. Ян
Какое-то время Ян сидел, привалившись к дереву, ощущая, как крошечные частички силы наполняют его. Рассвело. Вовсю щебетали птицы, шептались меж собой деревья. Жаль, он не понимал их языка. В том мире, где он родился – или же в мире из его горячечного бреда – у каждого дерева был свой дух, порой совсем маленький, и он мог говорить с Яном. Рассказывать о людях, прошедших здесь до него. Истории были грустные и забавные… но чаще все-таки грустные.
Поведали ли они другому одаренному юноше историю самого Яна? Проданного за пару медяков сына, вечного скитальца, что однажды отправился на несуществующий остров, затерялся в тумане и сгинул навсегда.
Он поднялся. Оставаться здесь не было смысла – их ищут и скоро доберутся и до этого места. А ему надо восстановить силы. Нужна проточная вода – у нее особая сила, живительная. Реки здесь быть не могло, но Яну будет достаточно и ручья.
Попросить дозволения и отломить веточку от дерева, снять с волос монетку и начертить ей нужный символ, вытянуть вперед руку, вслушиваясь в вибрации. Лоза приведет к воде.
…но сначала нужно найти Мэлис. Он знал, что она не хотела уходить… но боялась остаться. Ян дал ей время побыть одной, подумать, и чувствовал – она не ушла далеко. Возможно, у них и были разные пути, но оставить девушку в одиночестве посреди леса он не мог. И Ян двинулся по ее следу.
- Зачем ты преследуешь меня? – Мэлис смотрела на него сердито, но в глубине ее глаз он видел облегчение.
- Я ищу воду. Так будет легче понять, куда двигаться. Ты же не собираешься блуждать по лесу до конца жизни или пока люди, которых послал твой муж, не найдут тебя.
- А какова будет цена твоей помощи, колдун? – она закусила губу, опасливо на него посматривая в ожидании ответа.