- Но после нее становилось лучше.
- Без нее, - палец очертил контуры родимого пятна. – Оно давно бы сошло, исчезло, будто и не было. Потерпи, скоро пройдет. Несколько недель и от него не останется и следа.
- Я не понимаю… Мама сказала, что это знак проклятья. Я думала, что проклята и поэтому… поэтому я такая неудачница. И колдун, он тоже… Зачем они обманули меня?
- Ты запомнила, как его звали?
Она покачала головой:
- Не уверена, что знала. Он был уже не молод – старик с желтой кожей и черными глазами. Он пугал меня… не знаю чем… Просто пугал. Мне казалось, что с ним приползали змеи. Они прятались под моей кроватью и долго не желали уходить. У него были тонкие косицы, перетянутые лентами…
Взгляд Яна потемнел. Какое-то время он молчал, погруженный в свои мысли.
- Как звали твою мать?
- Элиза Съё.
Он мотнул головой:
- Не может быть!
- Чего не может быть? - Мэлис нахмурилась.
- Я знал ее как мать совсем другой девушки… Пару месяцев назад, она дала согласие на ее брак… с моим учителем.
- Наверное, это была другая женщина с таким же именем…
- Холмвилл, особняк за высоким резным забором, красная крыша и фруктовый сад, белоснежная беседка, увитая плющом….
- Ян, у моей матери не было других дочерей.
Он не ответил. Даже не смотрел на ее больше – его взгляд был прикован к двум почти полным лунам, взошедшим на небе.
- Наши с тобой дороги пересеклись не случайно, Мэлис! Так духи говорят с нами, дают подсказки, - он повернулся к ней.
- Я не верю в духов…
- Это не важно. Они всегда рядом и слышат нас, знают наши тайные желания… Помоги мне, Мэлис, - неожиданно Ян взял ее за руку. – Помоги во всем разобраться. Я снова не справлюсь без тебя.
Глава 13. Мэлис
Попасть в город через главные ворота не получилось. Как только они открылись, Ян послал Грая проверить все ли в порядке. Оказалось, что нет.
- Он говорит, что там люди, которые кого-то ищут, - Ян жевал чернику, закидывая в рот по ягодке, обеспокоенным он не выглядел, скорее задумчивым.
- Нас?
Пожатие плеч:
- Возможно.
- Есть ведь еще ворота?
- Северные, с другой стороны города. Придется делать круг, но проверить стоит.
- Ян, - Мэлис тронула его за рукав. – Они ищут меня, не тебя. Иди, ты должен разыскать Иссу.
Он по-птичьи склонил голову набок, поймал ее взгляд, не давая отвести.
- Что я сказал тебе вчера? Мне нужна твоя помощь, и сегодня ничего не изменилось.
- Не нужна, - она мотнула головой, вырываясь из плена колдовских глаз. – И не была нужна. Ни когда ты пришел за мной в том доме, ни сейчас. Я просто обуза.
Ян подцепил ее подбородок пальцами, наклонился так низко, что его дыхание опаляло ее горящие щеки:
- Наши дороги пересеклись не просто так. Я понял это не сразу, но теперь знаю точно. И если ты думаешь, что я отпущу тебя так легко, то ты заблуждаешься.
- Не отпустишь? – в голове путались мысли. Он чем он говорит? – Я не принадлежу тебе, чтобы ты держал меня. Если захочу – уйду.
- Если захочешь – да. Но ты не хочешь, Мэлис.
- Откуда тебе знать? – и сердце стучит так громко, что она едва слышит собственный голос.
- Ну, я же колдун, - его губы трогает улыбка, и Мэлис видит темную полоску ягодного сока на нижней.
- А Исса?
- Мы найдем ее вместе.
В его глазах теплая осень, и ветер треплет одинокие деревца, срывая листья. Желтое на черном. Темные стволы, темная земля… и россыпь незнакомых созвездий на небе. Звезды просто огромные – в горах они всегда такие. И откуда ей известно об этом? И они шепчут, рассказывают истории. Да-да, они многое знают, многое видят. Звезды.
- И что будет тогда?
- Я отпущу ее, разожму, наконец, руку.
И Мэлис видит тонкую дорожку посреди высоких трав. Желтая пыль под ногами. Тишина. Тень ворона чертит круги, будто водоворот...
…Девочка со светлыми, как лен, волосами. У нее синие-синие глаза, как горные озера, а кожа белая, точно снег. Она идет навстречу легкой, танцующей походкой. Смех у нее переливчатый, добрый.
…Но ей не место рядом ним, у нее свой путь. Она должна уйти… как многие другие до нее. Нет! Ян хватает ее за руку в последний момент. Сжимает крепко. Он колдун, он может… многое может уже сейчас.
Он называет свое имя и берет ее взамен…
- Вы с ней связаны.
- Я связал нас… - Ян отводит взгляд. – Она не знает, не понимает. Но у нее свой путь, а я раз за разом пытаюсь отобрать его.
- Тогда зачем продолжаешь искать?
Вопрос завис между ними.
- Не можешь отпустить сейчас, не сможешь и потом, - Мэлис кисло улыбнулась. – А у меня есть муж, Ян. И я буду принадлежать ему пока мы оба живы… А сейчас не будем тратить время, пойдем, проверим, что там с Северными воротами.