— А если ошибаешься?
— Тогда с меня шоколадный торт, — Пушок со вздохом посмотрел на Тайку.
Ну конечно… В случае чего ей придётся отдуваться и печь угощение. У него же лапки… Оставалось надеяться, что коловерша выиграет. Это и для Лиса будет хорошо, и ей лишний раз возиться не придётся.
***
Неделя пролетела незаметно. И Тайка без преувеличений могла бы сказать, что это было отличное время! Они проводили время вместе: купались и загорали, запускали воздушного змея, гуляли по окрестностям, съездили в торговый центр, где все объелись мороженым. На третий день гость заинтересовался настолками, и Тайка показала ему «Монополию». Лис всех обыграл и гордился этим так, будто бы по-настоящему создал свою бизнес-империю. В общем, каникулы получились отличными!
А в воскресенье с утра Лис явился ни свет ни заря и заявил с порога:
— Ведьма, дело есть. Приготовишь мне шоколадный торт?
— Я? — Тайка захлопала глазами.
— Ну да. Я же не умею. А с нашим пернатым другом пора расплачиваться. Моё словно нерушимо. Обещал — надо выполнять.
— То есть, ты признаёшь своё поражение в споре?
Лис, помявшись, кивнул.
— Могла бы сказать и помягче. А то «поражение»... Не жалеешь ты моё самолюбие, ведьма.
— Интересно, а что ты станешь делать, если я откажусь? — Тайка поинтересовалась просто шутки ради, но у Лиса был заготовлен ответ и на этот случай.
— Песенку тебе спою. Колдовскую. Вот послушай: «Как на утренней заре растопила ведьма печь»...
— Не надо, — замахала руками Тайка. — Я и так сделаю. Мне не жалко. Но ты мне поможешь, понял?
Вскоре они уже вместе месили бисквитное тесто, хором горланя:
«Как на утренней заре растопила ведьма печь,
Чтоб к обеденной поре агромадный торт испечь.
С шоколадом и безе —
Для знакомых и друзей.
Ой, люли-люли, будет пир в июле!»
— Так значит, ты передумал прятаться в Дивнозёрье? — как бы между делом спросила Тайка.
— От себя не спрячешься. И от доли своей тоже, — Лис слизнул с пальца кусочек теста. — С вами хорошо, а дома — лучше.
— Значит, Навь может и дальше рассчитывать на своего князя?
— Ещё как может!
— А что насчёт женитьбы?
— Как-нибудь разберусь, — фыркнул Лис. — Май прав. Нужно наследника завести, раз уж я теперь не бессмертный. Спасибо за возможность выдохнуть и разобраться в себе, ведьма.
— Не меня благодари, а Пушка. Это всё он устроил.
— И его поблагодарю. Сегодня же. Потому что завтра — в путь-дорогу.
Тайке вдруг стало немного грустно. Она сама-то в волшебную страну вот так запросто попасть не могла…
— Но ты ведь ещё будешь приезжать в Дивнозёрье? — ей не удалось скрыть печаль в голосе. — Или как мои дедушка с бабушкой: коронуешься и больше не сможешь покидать Навий край?
— У нас с этим попроще, — Лис проводил взглядом аппетитные коржи, которые Тайка отправила в духовку. — Князь гвоздями к трону не прибитый. Вот увидишь, я ещё обязательно вернусь: в отпуск! Да ты не вешай нос, ведьма. Ещё весь вечер впереди. Разве можно грустить, когда у тебя есть целый шоколадный торт, а?
Тайка улыбнулась.
— И правда!
Конец