Сверху упал еще один хлыстоносец, на лету перевернувшись и опустившись на все пять конечностей. Лаш едва не пришибло им, но она успела рвануться в сторону, споткнулась о труп другого хлыстоносца и упала. Леонид ударил существо ногой и раздавил, опустив подошву аккурат в центр диска, сломав 'шею' и не позволив хлестнуть себя. Сверху упали новые хлыстоносцы, и тут Лихач выстрелил из огнемета в потолок. Снаряд со смесью ударился о камень в пяти метрах вверху и лопнул, окатив нескольких существ вспыхнувшей жидкостью.
Леонид попытался окинуть поле боя быстрым взглядом и сориентироваться, но ситуация вышла из-под контроля. Он слышал топот ног убегающих балларанцев, и мерную поступь андроидов, ведущих неравный бой, но где же Лаш? В наушниках послышался еще один пистолетный выстрел – и явно не с той стороны, куда надо было бежать.
– Парни, спасайте группу, я за Лаш! – крикнул наемник и бросился на звук.
В темноте раздался еще один выстрел, а затем целая серия их без остановки. Кажется, Лаш паникует. Для невоенного человека, отрезанного от своих, неудивительно, а от специалиста по безопасности Леонид ждал большего. Хотя черт знает, что понимают под этим словом сами балларанцы.
Он побежал между колоннами мимо двух убитых хлыстоносцев и быстро нагнал еще нескольких, спешащих в том же направлении. Хороший знак: это преследователи Лаш, а она сама, значит, впереди.
Пушка разобралась с существами за пару снарядов.
– Лаш! Лаш!
Ответа нет, только выстрел. Да где же она?
Сэр, я потерял связь с ее искином, но успел передать, что вы двигаетесь следом, и получил в ответ изображение ползущих навстречу существ, а затем камера повернулась влево и она побежала туда.
Искин нарисовал в визоре шлема стрелочку, указывающую в направлении противоположной стены. Из темноты навстречу выползли новые хлыстоносцы. Тридцать метров... Леонид рассудил, что стрелять по ним смысла нету и побежал, куда указал искин. Все равно существа ползают медленнее, чем он бежит – а Лаш и подавно должна убежать. Затем он нашел труп существа, развороченного выстрелом да еще и с раздавленными двумя ногами.
Под ноги!
Окрик искина прозвучал очень вовремя, Леонид едва успел притормозить и не наступить на очерченный желтой рамочкой предмет. Этим предметом оказался УРР Лаш.
Слева и справа выползли новые хлыстоносцы, целенаправленно наступая на Леонида. Наемник быстро расчистил пространство вокруг себя, приказав искину переключить пушку в режим минимальной силы выстрела и полностью отключить взрыв снарядов. Пришлось потратить по одному патрону на каждую тварь, но взрывы могли бы повредить УРР.
Итак, куда делась Лаш? Повернула обратно в ту сторону, куда надо, как сделал бы грамотный человек, или продолжила бежать прочь, как нередко поступают потерявшие от страха голову?
Он схватил с пола УРР:
– Свяжись с ним! Куда она пошла?!
Сэр, связь с искином отсутствует. Поднесите прибор ближе к сенсорам шлема. Сканирую. Считываю коды с электронных узлов. Источник питания – обнаружен. Прибор ночного видения – обнаружен. Видеоусилитель – обнаружен. Блок памяти – обнаружен. Двенадцать сенсоров неизвестного мне типа – обнаружены. Визор без функции расширенной реальности – обнаружен. Ни один вычислительный модуль – не обнаружен.
– А это что?! – Леонид вырвал кубик искина из разъема на обруче и вставил в разъем у себя на рукаве.
Это блок памяти увеличенного объема. Проверяю данные. Музыка, книги, фильмы, документы. Видеологи не обнаружены. Аудиологи не обнаружены.
– Видео-чего?!
Данный блок памяти не содержит никаких записей увиденного и услышанного. Их не может быть, поскольку в данном приборе отсутствует искин, способный их вести.
– Ну и куда делся искин?!
Не могу знать, сэр. В этом приборе его нет. На электронной магистрали, где должен был быть искин – только микросхема-преобразователь и двенадцать неизвестных сенсоров.
– Черт побери! Проклятье!! Лаш! Лаш!
Леонид выбросил бесполезный прибор: одна надежда, что Лаш хотя бы воспримет на слух свое имя, понять его она теперь все равно не сможет. Он сделал еще несколько шагов и увидел в противоположной стене проход шириной метра четыре. Вот она куда делась: со всех сторон хлыстоносцы, видимо, другого пути у Лаш не было. Наемник побежал в тоннель, надеясь, что она еще жива.
Сэр, получен рапорт от Лихача. Группа спасена, бойцы ждут ваших прика... Помехи! Сэр, связь потеряна!