- С тобой все хорошо, госпожа?
Колдунья подняла недовольный взгляд на заглянувшего к ней Ульвара.
- Ты знаешь, что нет!
- Не стоит тебе так огорчаться. Ничего плохого ведь не произошло.
Она продолжала злобно глядеть на своего охранника, который на этот взгляд никак не реагировал, но потом согласно кивнула.
- Может, ты и прав.
***
Хильдис с любопытством разглядывала прибывших на Ночном Волке гостей. Особенно ее интересовала молодая женщина в синем шелковом плаще, что сейчас говорила с ее отцом. Ей не раз доводилось видеть жену конунга, и та нисколько не изменилась с последней их встречи. Охранник же, что всегда находился рядом с этой женщиной, выглядел заметно постаревшим. Возможно, из-за появившейся в волосах седины. А вот взгляд у него прежним остался - недружелюбным и настороженным, как у дикого зверя.
Хильдис посмотрела на стоящего рядом Торвальда.
- Ты сказал, что встретил Рунгерд недалеко отсюда. А зачем оказалась здесь, она не говорила?
- Нет. О своих планах она не упоминала.
- Я в который раз удивляюсь людской молве, - девушка недовольно сжала губы, услышав рядом голос соседки. - Видимо, на тех, кто ее красоту воспевает, нападает слепота, и они ее истинного облика разглядеть не могут.
Торвальд бросил на Халлу недоумевающий взгляд, но промолчал. Сама Халла язвительно усмехнулась, поглядывая на Рунгерд.
- Хотя я могу быть к ней несправедлива. Может, она просто больна?
- Она усталой выглядит. Только и всего. Интересно, куда Сванлауг подевалась? Да и Торгейр куда-то исчез...
Дочь ярла заметила, что стоящий рядом с конунговой женой и еë отцом высокий светловолосый парень внимательно глядит в ее сторону. Девушка ответила ему таким же внимательным взглядом, но он отвернулся, говоря что-то Рагнвальду.
- А это кто такой рядом с Рунгерд? Я его не припомню что-то.
- В зеленом плаще с золотой застежкой?
Она кивнула.
- Хродлейв, сын Хельги. Так он назвался.
Хильдис нахмурилась.
- Вот оно что. Надо же, гордый какой! С таким видом стоит, словно герой древних сказаний.
Торвальд хитро усмехнулся.
- Это разве плохо? Гордость тебе и самой не чужда.
- Я...
- Ты хозяйка здесь, так что лучше будь с гостями учтива, - сказал он с наигранной серьезностью. Хильдис вспомнила, что таким же тоном он иногда обращался к ней, когда она маленькой была. - А я, пожалуй, поздороваюсь пойду с новыми знакомыми.
***
- Если кто спросит - ты меня не видел!
Снеррир удивленно посмотрел на Торгейра, что чуть в него не врезался, вылетев из-за угла.
- Вы сговорились сегодня?
- Ты о чем?
- Неважно. Ты что, куда-то спешишь?
Торгейр неопределенно пожал плечами.
- Да так... Встретиться кое с кем хочу, пока тут вся эта беготня.
- А что произошло?
- Ты ничего не слышал? Чем ты так занят был? - он хитро улыбнулся. - Хотя понимаю...
Снеррир недовольно взглянул на приятеля.
- Может, все же скажешь?
- Да конунга жена приехала. Пока ее встречали, я и вернулся. Не больно мне интересно на чужих жен смотреть. И без нее на кого посмотреть найдется, - Торгейр вдруг поймал на себе напряженный взгляд. - Чего так смотришь?
- А... она где сейчас?
- Кто?
- Рунгерд, кто же еще!
- А тебе зачем?
- Я должен с ней поговорить.
Торгейр молча уставился на приятеля.
- Я кое-что о ней слышал. Будто она вëльва. Может, ей удастся увидеть, кто я родом.
- Ну... Может, и так. Ты мою мать спроси, думаю, она знает, где эту женщину найти. Только обо мне не проболтайся смотри!
Снеррир усмехнулся.
- Да понял я.
Искать Катлу не понадобилось. Она сама выскочила Снерриру навстречу, когда он неуверенно заглянул в женский покой, в котором сейчас кроме нее и двух девушек никого не было.
- Ты чего здесь забыл?