Под навесом из тонких, тщательно подобранных веток расположился выложенный натуральным камнем бассейн, от которого поднимался горячий пар.
Эмили подошла к краю, положила ладони на мраморные перила и с наслаждением подставила лицо дневному свету. Какое же это всё-таки счастье — любоваться чистым небом!
Простояв так несколько минут, она решила выразить своё восхищение:
— Знаешь, я много где побывала. Вот только ни разу мне в голову не приходила мысль посетить горячие источники. А зря. Если они так же прекрасны и у меня на родине, то я многое потеряла. — Она вернулась к бассейну и осторожно потрогала горячую воду: — Приступим?
— Ага.
Ян вытащил из складок одежды всё оружие: пистолет, кинжал, три метательных ножа и с десяток метательных звёзд — сложил всё это на предназначенную для вещей тумбу, накрыл сверху сюртуком, расшнуровал и снял сапоги, браслеты с эссенцией, жилет... после чего плюхнулся в источник прямо в рубахе и штанах.
Об аккуратности он тоже не позаботился, рядом немедленно натекла огромная лужа.
Наблюдавший эту картину служитель даже глазом не повёл — сбегал за шваброй и тщательно всё вытер.
Потом исчез куда-то ещё раз, принёс поднос с маленьким графином и крошечными рюмочками, который пристроил на каменном бортике.
— Ну же, — подбодрил Ян ошарашенную Эмили, опрокидывая в рот первую рюмочку. — Мы купаться пришли.
Широко улыбнувшись в ответ на эту выходку, девушка стала не спеша расстёгивать одежду. Служитель без лишних слов помог развязать ленты корсета, и вскоре Эмили осталась в невесомом прозрачном белом платье. Сложив костюм в отведённом месте, девушка забралась в бассейн, который оказался достаточно глубоким — если сесть на дно, открытыми оставались лишь плечи. Горячая вода тут же наполнила всё тело приятным жаром.
— Кааааайф…
— О, ты тоже представила, сколько благородных задниц здесь сидело до тебя? — расхохотался Ян, кивая на сорочку. — Сразу видно — моя школа.
Рубашку он, тем не менее, снял и на вытянутой руке подал слуге:
— Высуши и принеси обратно.
Лужа немедленно появилась снова, но и тут парень продемонстрировал максимальное спокойствие — по местным расценкам балкон стоил столько, что дорогие гости могли хоть вовсе его затопить.
Ян закинул ноги на бортик и расслабленно уронил голову на другой.
— Но в чём-то ты определённо права — мне даже курить здесь не хочется.
— Честно говоря, я даже не думала об этом. Про задницы, — девушка усмехнулась и пересела к нему поближе. — Просто не хотелось быть здесь голой. Но, значит, я всё сделала правильно.
Служитель всё-таки позволил себе возмущённое фырканье, но так тихо, чтобы гости ничего плохого не подумали.
Ян же рассмеялся:
— Да шучу я, шучу. Тут эти ванны разве что языком не вылизывают — а то вдруг у почтенного лорда прыщ какой вскочит после купания? Я просто пытаюсь тебя развеселить. Даже сейчас ты жуть какая серьёзная.
— И вовсе даже не серьёзная, — возразила Эмили, просто чтобы возразить. Хоть настроение её и впрямь значительно улучшилось, до игривой весёлости, что владела ей после королевского приёма, было очень далеко — да и было ли теперь это вообще возможно? — А приехали мы сюда, чтобы расслабился ты! Поэтому...
Она аккуратно положила руки на плечи Яна и принялась их разминать.
— С чего ты взяла? Я отлично себя чувствую, — Ян посмотрел на девушку с хитрым прищуром. — Но ты можешь продолжать, если мои плечи тебя успокаивают.
И опять «тебя» он произнёс с таким видом, будто делал огромное одолжение.
— А если я сделаю так? — поддавшись на провокацию, Эмили чуть сильнее надавила на плечи, а потом резко погрузила Яна под воду с головой и, задержав там на пару секунд, смеясь, отплыла подальше.
И вздрогнула. Несмотря на горячую воду, по спине пробежал холодок — у её плеча, чудом не задев, в бортике торчали три толстые иглы, воткнувшиеся в камни, как нож в масло.
Она медленно перевела взгляд на всплывшего Яна.
Видок у того был довольно жуткий: сжатые губы, хищно суженные глаза, выслеживающие жертву, в руке — новая порция игл, занесённых над плечом, — становилось ясно, что штаны он оставил далеко не просто так.
Ян осмотрелся, потом выдохнул, куда-то спрятал иглы и вновь блаженно развалился.
— А, это ты теперь пытаешься меня развеселить. Забавно. Мне понравилось.
— Я пыталась пошутить, — нервно хихикнула Эмили, но вернулась на своё прежнее место. — Кстати, при взгляде на твои ножи мне в голову пришла одна мысль: может быть, ты научишь меня с ними обращаться?