— Ты бы предпочла, чтобы это сделал кто-то другой? — с усмешкой спросил он. Не став дожидаться ответа, продолжил: — Что касается меня, я всё жду твой увлекательный рассказ о другом мире, где можно ходить босиком и не пачкаться. Можешь считать меня в некотором роде коллекционером — «дыра» была не первая и явно не последняя. Что касается тебя... — очередная обаятельная улыбка, — то я — далеко не худшее, что могло с тобой здесь случиться.
— Хей! Я пыталась поблагодарить тебя, а ты опять... — Эмили не смогла закончить фразу, закашлявшись от удушливого воздуха с запахом специй. Прочистив лёгкие, она произнесла с лёгкой укоризной: — Напомни-ка мне о нашей встрече. Ты сперва пытался вырезать мне глаза, потом убить хотел. Что более ужасное могло со мной случиться?
— Хотел убить и убил — это разные вещи, — философски заметил Ян.
Нет, определённо, раскаяния в своём поведении она не дождётся. Эмили решила сменить тактику: на её губах появилась мягкая улыбка, словно намёк: «ну что ты в самом деле?». Девушка выбралась из кровати, и подойдя к мужчине, аккуратно присела на диванчик рядом с ним.
— Как хоть звать тебя, спаситель мой? — не удержавшись, она произнесла это с нотками неприкрытого сарказма.
— Цзяо Ян. Но ты можешь звать меня просто Ян, я уже привык. Или «господин Ян», как тебе больше нравится, — в ответ съехидничал он.
Взгляд его сделался хитрым и двусмысленным.
— Ну а как я могу к тебе обращаться? Так, наверное, будет удобнее, хотя мне понравилось называть тебя пташкой. Они такие милые — машут своими маленькими крылышками, совершенно не понимая, в какую задницу попали. Прямо как ты.
— Пташки тоже бывают хищными, Ян, — усмехнулась Роуз. — Моё имя Эмили. Можешь называть меня Эми.
— Эмили, значит, — протянул Ян, словно пробуя имя на вкус. — Какое забавное совпадение: Эмили — Эмилия. Тебя зовут почти как наследную принцессу Гранбретании. — Он скептически осмотрел девушку и заявил: — Впрочем, именем сходство и заканчивается. Одежда мешковатая, с дырами — того гляди примут за нищую или блаженную. В вашем мире все так одеваются?
— Не все. Есть варианты хуже, — пожав плечами, ответила Роуз, вспоминая юбки-пояса.
Она всматривалась в своего собеседника, пытаясь разгадать, что же он из себя представляет. Ян пугал её, и в то же время в нём было что-то завораживающее.
Но в первую очередь нужно было выбрать линию поведения. До сих пор на умеренное нахальство мужчина реагировал вполне благосклонно, да и самой Эмили претило изображать раболепие, поэтому следующей её фразой было:
— Так. Раз я твоя гостья, то где же твоё гостеприимство? Или же мне нужно встать на колени и, ползая в твоих ногах, просить стакан воды, а, господин Ян?
— Идея с коленями мне нравится, — тут же отозвался он, лучезарно при этом улыбаясь. — Но заставлять всё-таки не буду. — Потом положил руку на её шею и аккуратно, почти нежно провел пальцами по плечу. — У такой милой пташки должно быть оперение получше. Хочешь, я тебе платьишко подарю?
Он дважды хлопнул в ладоши, после чего дверь в комнату открылась, и вошли две китайские девушки, так быстро, как будто только и дожидались условного сигнала. В руках одной был поднос с едой, другая держала ворох какой-то одежды.
Обе усиленно смотрели в пол, стараясь стать как можно незаметнее.
Та, которая с одеждой, долго набиралась храбрости и, наконец, спросила:
— Вам помочь одеться, добрая госпожа?
Обращение поразило Эмили: ещё никто и никогда не называл её госпожой. Сходу она не придумала, как на это реагировать, а Ян не спешил приходить ей на помощь, и молчание затянулось. Обе служанки покорно ждали, боясь даже пошевелиться — не то что поторопить. Девушке не хотелось держать их в таком положении, поэтому она с мягкой улыбкой проговорила:
— Спасибо, но не стоит. Я в силах сама одеться.
Эмили поднялась на ноги, забрала у служанки сначала еду, её она поставила на стол, потом одежду, которую небрежно положила на диван.
Китаянки смотрели на неё с таким суеверным ужасом, что на какой-то миг Роуз подумала, что, наверное, стоило просто дать им возможность выполнить свою работу, а не разрывать бедняжкам шаблон.
— Но корсет, он ведь... — робко подала голос одна из девушек, но Ян небрежно махнул ей рукой.
— Идите, идите. Я сам прекрасно умею завязывать корсеты.
Не смея противиться, служанки вышли.
— Итак, на чём мы остановились? — Ян пододвинул еду поближе к Эмили. — Стакан воды я тебе предоставил.