У кого-то из них вырвался стон. Впрочем, мистер Неш так и не понял, у кого. Кирби запустила пальцы в его волосы, сначала неуверенно, а затем все решительней зарываясь в них. Его рука скользнула по плечу к нежной впадине у основания ее шеи. Джеймс попробовал на вкус ее нежную шею и мягкие губы, а потом его рот впился девушке в плечи.
— О, Джеймс, — прошептала Кирби, откидывая голову назад.
Его руки легли на женские бедра, и он притянул ее ближе, чтобы изучить каждый уголок и изгиб ее тела. Она не воспротивилась, и Джеймс, осмелев, провел рукой по ягодицам девушки и нежно сжал их в ладонях. Он, насколько у него хватило решимости, прижал ее к себе.
— О, Джеймс… — задыхаясь, повторила мисс Коннот.
Еще мгновение, и он принялся бы раздевать Кирби.
«Осади, Джеймс», — скомандовал сам себе мистер Неш. Девушка, вероятно, не осознает, что делает, поскольку с мужчиной она в первый раз. Потому он поумерил аппетиты, зарылся лицом ей в шею и вопреки собственной природе сдержал себя.
Он чуть не лишился рассудка от ее запаха. Ее аромат проник во все поры его существа. Джеймс даже задержал дыхание, чтобы навсегда впитать в себя этот запах.
Кирби обвила одной рукой его шею, а другую положила ему на грудь. Ее растопыренная ладонь лежала на его бешено бьющемся сердце. Прикосновение девушки было столь невинно, безыскусно и столь невероятно осторожно, что он застонал. Ни одна женщина, кроме Кирби, не вызывала в нем подобных чувств. Понимание данного обстоятельства одновременно поражало и страшило его.
— Кирби, — тихо проговорил он, опасаясь, что вслух названное имя разрушит все очарование и девушка исчезнет прямо на его глазах.
— Ммм? — произнесла мисс Коннот.
— Я… э…
Сделав глубокий вдох, Джеймс медленно выпустил воздух. В следующее мгновение он слегка распрямился, и они стукнулись лбами. Джеймс долго стоял, держа девушку в руках, лениво лаская ее напряженные ягодицы, радуясь ее близости и тому, что она полна желания и стремления слиться с ним воедино. Затем он, зажмурив глаза, впился пальцами в ее нежную кожу и вновь притянул ее к себе.
— Ох!.. — промолвила она так тихо, что Джеймс с трудом расслышал ее восклицание.
— Как я уже говорил, я в общем-то собирался преподать тебе этот урок позже, но если ты придаешь этому такое большое значение и сию минуту готова броситься очертя голову…
Его тихо произнесенные слова ледяным душем окатили ее. Желание тотчас же покинуло Кирби. Ее глаза распахнулись, и их ясную голубизну затуманили гнев и разочарование. Пальцы ее вдруг сжались в кулаки, и она, ударив ими по его груди, с силой оттолкнула Джеймса. Однако мистеру Нешу не хотелось отпускать мисс Коннот. Он по-прежнему держал девушку за талию и прижимал к себе.
— Джеймс, отпустите меня, — прошипела она. И он отпустил девушку, ласково оттолкнул ее от себя.
— Прости, — отрывисто промолвил мистер Неш отнюдь не примирительным тоном. — Мне следовало сразу понять: тебе этот урок еще не по зубам.
Она поднесла пальцы к губам, будто прикрывая незажившую рану.
— По-моему, мне нужен… э… другой учитель, — пробормотала девушка. — Сам по себе урок был… был… — И больше она не произнесла в ответ ни слова.
Он попробовал улыбнуться, но его душа мучительно болела и кровоточила. О том, что Кирби этот урок может быть преподан другим учителем, ему сейчас и думать не хотелось.
— Ну что ж, в таком случае отложим урок на потом, — промолвил мистер Неш. — Ибо, одев тебя во все новое, мы оставили кое-что недоделанным.
Девушка медленно, не соглашаясь, покачала головой, смущенно глядя прямо ему в глаза.
— Я ведь уже вам говорила: мне не нравится мой наряд. Полагаю, я зря доверилась вам.
— Что, если я пообещаю тебе, что ничего подобного больше не повторится?
Девушка молча кивнула, словно принимая его обещание.
— Превосходно. А пока нам кое-что надо сделать, если ты жаждешь поймать в свои сети какого-нибудь ничего не подозревающего простофилю.
Какой-то миг он думал, что девушка возразит ему и скажет, чтобы он отправлялся восвояси. Однако мисс Коннот стояла молча, с каменным выражением на лице: она будто старалась предугадать, какие последствия возымеет их замысел и какие ответные шаги ей надо будет предпринять.
Наконец, когда мистер Неш полагал, что Кирби больше не произнесет ни слова, та осторожно спросила: