— Может быть, вы и слышали эту самую ссору? — обратился Мун к миссис Колумб, которая сидела в прострации.
Женщина оживилась:
— Да, да, вероятно, так и есть...
Мун вздохнул:
— Благодарю вас, вы оба свободны.
Выйдя в коридор, чтобы позвать следующего свидетеля, Дейли столкнулся с Бедстрепом.
— Мун?.. — бросил тот.
— Занят.
— Понятно. Подожду.
Войдя в кабинет, Бедстреп уселся и со свойственной ему флегмой принялся жевать резинку. Хотя он и родился в Чикотауне, но оставался шведом с головы до ног — медлительный, тугодумный, невозмутимо спокойный. Откинувшись в кресле и поглядывая в окно на утыканные телевизионными антеннами крыши, он не проявлял ни малейшего интереса к допросу.
Заговорил он только тогда, когда очередная соседка, так и не показавшая ничего вразумительного, вышла за дверь.
— Вы велели мне собрать сведения о Болтмейкере...
— Ну?
— До краха банка — довольно видный делец. Главным образом международные сделки. Финансировал и строительство плотины в верховьях Нила.
— Опять Египет!
— После банкротства использовал прежние связи и основал маклерскую контору. Порой и сам играет на бирже. В остальном репутация безупречная.
— Это все?
— Почти все. Несколько дней назад уехал к жене, которая живет в Канаде...
— Дьявол вас разрази, что ж вы не начинали с самого главного?! — вскочил Мун. — Вы же знаете, что у Смита был билет до Ванкувера.
— Ну и?..
— Что — и? Пока что вам любой школяр скажет: Ванкувер находится в Канаде! Немедленно узнать, где проживает жена Болтмейкера. Одному из нас придется выехать туда.
— Ни к чему, — как всегда спокойно заявил Бедстреп. — В связи с напряженным положением на фондовой бирже Болтмейкер сегодня вернулся...
4
Заметив громадную возбужденную толпу, вливающуюся между мраморными колоннами и бронзовыми статуями, и полисменов, старавшихся установить хоть какую-то видимость порядка, Мун понял, что здесь что-то происходит.
Кое-где над головами мелькали руки с кипой газет. Прокладывая локтями дорогу, Мун пробился ко входу, где на коленях богини коммерции пристроился мальчишка, распродающий последние номера экстренного выпуска, затем протолкался за человеком с багровым затылком, который выхватил газету у мальчишки и тут же развернул ее. Через плечо его мелькнул громадный заголовок: «Скажется ли спутник на бизнесе?»
На этой же полосе была помещена беседа дипломатического корреспондента с советским лидером. «Сейчас произошел своего рода перелом. Военные специалисты считают, что самолеты, будь это бомбардировщики или истребители, переживают свой закат».
— Ну и денек! — Мун проверил, все ли пуговицы на месте, и облегченно вздохнул.
— А мне нравится! — улыбнулся Троллоп. — Репортаж будет колоссальный.
Мун толкнул дверь, на блестящей поверхности которой виднелась табличка:
«П. М. Болтмейкер. Торговое посредничество и операции по доверенности. Заказы по телефону — Сити-холл 3-91-77».
— Где я могу видеть мистера Болтмейкера? — стараясь перекричать телефонные звонки и дикие вопли, обратился Мун к одному из клерков. Но тому некогда было не то что ответить, но даже смахнуть крупный пот, от которого давно раскис воротничок рубашки. Бросив одну трубку, он тут же схватился за другую.
— Продавать? Есть... За сколько? Восемьдесят с половиной? — Клерк бросил взгляд на телевизор, передававший курс из операционного зала.— Не выйдет, уже упало до семидесяти семи три четверти... Семьдесят шесть? Сделано! — Он молниеносно черкнул несколько слов в блокноте и с четкостью автомата схватился за другую трубку. — Продавать?.. За сколько? За любую? Сделано!
Тут Муна осенило.
— Покупаю! — крикнул он и увидел, как тут же к нему сразу обратился десяток удивленных лиц.
Этой минутой и воспользовался Мун, чтобы осведомиться о Болтмейкере.
— Шеф в зале. И до перерыва вряд ли вы его найдете. Сами видите, что творится.
Наконец появился Болтмейкер. Пригласив Муна в кабинет, он скинул пропотевший пиджак, бросился в кресло, закинул ноги на стол и только тогда освободился от галстука.
Мун предъявил свое удостоверение. Болтмейкер отмахнулся и придвинул поближе вентилятор: