— Слишком рискованное заявление, — со свойственной ему осторожностью заметил Уиллоублейк.
— Почему вам так кажется? — спросил Торрент. — Это могут быть три разных женщины.
Мун достал из сейфа конверты с фотографией и шпилькой.
— Присмотритесь, вот она... Необычная шпилька! у моей Джины, например, такой никогда не было. Насколько я разбираюсь в женщинах, она именно подходит к этой кричащей прическе на снимке. Второе — вы сами только что имели возможность убедиться, что это за помада. Губы как будто покрыты автомобильным лаком. Порядочная женщина чувствовала бы себя неловко, а эта — я сужу по лицу — наверняка пользуется именно этой... как бишь ее зовут?
— Синтетическая помада Брука... символизирует косметику космического века! — по памяти восстановил Дейли.
— Ваша парфюмерно-куаферная логика меня не убедила, — покачал головой Уиллоублейк.
— Получается, что и «Мисс В» непорядочная женщина? — проворчал Торрент, который был не совсем равнодушен к лаборантке.
Мун не ответил. Энергичным шагом он подошел к плану города и обвел рукой один из районов:
— Пятьдесят процентов увеселительных заведений сосредоточены здесь, и само собой напрашивается, что здесь мы отыщем и женщину с декольте. Нисон, Бедстреп и вы, Дейли, поделите эту территорию между собой. Помощников подберите себе сами.
— А нельзя ли без меня? — взмолился Дейли.
— Я и не знал, что вас приняли в кандидаты общества трезвенников.
— Куда хуже — он кандидат в женихи, — ухмыльнулся Торрент. — Известно же, что Марджори не терпит всю эту скверну, вот он и боится...
— Ах вот в чем закавыка! Если хотите, Дейли, я объясню ей, что это в порядке несения служебных обязанностей.
— Ради бога, только не это! Вы не знаете Марджори. Да если бы я проник в ресторан через дымоход, чтобы с риском для жизни задержать опасного убийцу, она бы все равно приписала мне стремление удовлетворить свои извращенные наклонности в этом капище греха!..
— Хорошо, ваше участие в операции «Дама из бара» является служебной тайной. Желаю удачи!
...Несмотря на благое пожелание инспектора, удачи не было. С начала операции «Дама из бара» прошла неделя, а единственным результатом было похмелье, с которым каждое утро просыпались участники операции.
— Похоже, что я скоро стану хроническим алкоголиком, — воспротивился наконец Дейли. — По-моему, мы зря теряем время. Эта попытка найти девицу так же нереальна, как обещание запустить наш спутник в этом году.
— А что же, по-вашему, реально? — сухо спросил Мун.
— Болтмейкер и объявление. Я по-прежнему убежден, что между египетским сфинксом и египетской сигаретой есть какая-то связь.
— Могу я вас побеспокоить, сержант Дейли? — послышался, как всегда, официальный голос Марджори. Но как только они вышли в коридор, тон ее изменился. — Когда мы опять пойдем в кино? — Такой приветливой Дейли её еще никогда не видал.— Я рассказала папе, он сказал, что на русские фильмы можно ходить смело. Никогда бы не подумала, что они такие нравственные. А ведь я где-то читала, что у них женщины обобществлены.
— Не знаю, Марджи, как вам сказать... Я сейчас очень занят. Мун гоняет меня с утра до поздней ночи.
— Интересно знать, чем это вы заняты. Особенно по вечерам...
Дейли поморщился. Хорошо еще, что она не знает, в чем заключается его несение служебных обязанностей.
— Судя по молчанию, совесть у вас не совсем чиста...
— Сержант, вы забыли, что нам сегодня выступать свидетелями по делу Джека Левши!..
Какое счастье! Мун просто выручил его своим окликом.
— Бегу, шеф!.. До свидания, Марджи!
Марджори заступила ему дорогу:
— Вы мне так и не ответили. Я жду, сержант!
Что ей сказать? Когда выкроить вечер для нее? Что у нас сегодня? Четверг, завтра пятница, послезавтра — суббота... Суббота? И вдруг Дейли осенило.
— Так и быть, признаюсь.... По вечерам я нахожусь на спиритических сеансах... У Муна есть тетка, и она...
— Спиритизм? Спрошу у папы, как он на это смотрит... И если он разрешит, то я бы с удовольствием...
Но Дейли уже пустился догонять Муна.
...Джек Левша был знаменитым взломщиком. Ни один сейф не мог ему противостоять. И вот совсем недавно ему пришло в голову потягаться с фирмой, производящей сейфы. Два часа возился он с денежным шкафом — и тот не расстался со своим содержимым. Случай этот фирма использовала для рекламных целей, поместив объявления во всех газетах: «Даже Джеку Левше не под силу взломать сейфы нашего производства!» Вопреки обыкновению, Джек на сей раз был настолько неосторожен, что Муну без особых трудностей удалось доказать его вину, выследить и арестовать.