Блисс Троллоп был дома. Он сам и открыл дверь.
— Привет, Блисс! — произнес Мун и подмигнул Дейли.
Дейли мгновенно скользнул руками по одежде Троллопа:
— Оружия нет, инспектор!
— Что это значит? Опять за старое? прошипел Троллоп.
— А сами вы не догадываетесь, что это значит? — Инспектор хлопнул себя по карману. — Вот здесь у меня бумажка с печатью и вашим именем. Надеюсь, вам понятно, к чему я клоню? Марш в комнату! Я не привык вести дела в передней.
Потребуй Троллоп предъявить ордер, дело наверняка бы осложнилось. Во всяком случае, не пошло бы так гладко. Но Троллоп не сделал этого. Не отрывая глаз от инспектора, он прошел в комнату.
— Дейли, будьте добры, постойте у двери на всякий случай. И вы, Троллоп, тоже воспользуйтесь возможностью постоять. Сидеть вам еще порядком надоест. А теперь ответьте на один-единственный вопрос. И учтите, что все остальное зависит от того, как вы ответите.
— Ну?
— Когда вы были у Спитуэлла?
— В тот вечер, когда он мне позвонил?
— Ну, разумеется, вечером. С утра вы были в редакции.
— Точно не помню, что-то около десяти.
— Вероятно, позже. Я только что побывал у Шипа. Он утверждает, что Спитуэлл вернулся домой в половине одиннадцатого.
— Совершенно верно, теперь припоминаю — Спитуэлл еще сказал мне, что мне повезло, так как он только что вошел.
— Все сходится! — мирно проворковал Мун. — Значит, вы были у него утром в восемь двадцать!
— Я...
Инспектор жестом оборвал его:
— Хватит. Открывайте карты, Блисс. Нет, открою их я! Сейчас я расскажу вам, что я знаю, и если там какая-нибудь мелочь не сойдется, то вы меня поправите. Можете садиться. Рассказ довольно длинный. Я знаю, что четвертого октября, через несколько часов после убийства, вы передали статью Алисону...
— Ложь! Как я мог передать статью, которая не была даже написана?!
— Вы, Блисс, очевидно, думаете, будто я сдал крапленые карты? Чтобы доказать, что вы заблуждаетесь, я даже открою заранее свои козыри: я знаю, что в ней было! В этой поистине сенсационной статье Спитуэлл признавался, что процесс Ротбахов был инсценирован и что сам он был лжесвидетелем! Ну, теперь вы видите, что я знаю все?
Все это время Троллоп молчал, напряженно вслушиваясь в каждое слово Муна.
— Хорошо! — наконец произнес он. — Признаюсь! .. В конце концов, своя шкура дороже.
29
— Надо бы открыть окно, — предложил Дейли. — Еще пять минут, и Марджори вызовет на нашу голову пожарных.
— Открывайте. А теперь попрошу вас, сержант, изложите мне всю линию «Блисс Троллоп». Я хочу послушать это со стороны. Вы рассказываете, я мысленно проверяю все сначала. Итак...
— Спитуэлл предложил Троллопу материал, из которого было видно, что все его свидетельские показания на процессе Ротбахов были подстроены с начала до конца. Алисон согласился выложить десять тысяч, надеясь с помощью его убрать кое-кого из политических противников. Полученные от Алисона деньги Троллоп, как договорились, положил в Первый национальный банк на счет, указанный Спитуэллом. К дому Спитуэлла он подошел в восемь девятнадцать. Постучал в дверь, но никто не отзывался. Нажал ручку — дверь была закрыта. И тут он услышал на улице крик газетчика, продававшего специальный выпуск с известием о запуске спутника. Спустился вниз, чтобы купить газету. Но так и не купил: ему показалось, что наверху открылась дверь. Надеясь, что это Спитуэлл, он вновь поднялся. Все это время его никто не видел. Он постучал, потом нетерпеливо подергал ручку. Оказалось, что дверь уже не закрыта. Троллоп вошел и увидел в комнате труп Спитуэлла. От волнения он закурил и тут же швырнул недокуренную сигарету. Вспомнил он об этом только потом. А в то время видел один лишь труп, газету и револьвер под нею. Потом заметил, что окно открыто. Позднее вспомнил, что, подходя к дому, видел с улицы закрытое окно. Опасаясь, что из противоположного дома его могут заметить и что он будет обвинен в убийстве, Троллоп торопливо закрыл окно и задернул штору. Вот тут-то он и оставил отпечатки пальцев. Затем, зная, что Спитуэлл должен был написать нужный материал, обшарил карманы его костюма. В них ничего не было. Более тщательно обыскивать квартиру он не осмелился, опасаясь быть застигнутым. Уходя, он закрыл дверь. Замок был автоматический. На лестнице он опять никого не встретил. Быстрым шагом Троллоп дошел до самого кладбища. Заметив телефон-автомат, решил позвонить в полицию. Рассчитывая на свои связи с инспектором Торрентом, он надеялся вместе с полицией проникнуть в квартиру Спитуэлла, чтобы незаметно забрать рукопись. Позвонив, он торопливо направился в редакцию. Оттуда, после звонка Торрента, вновь поехал на улицу Ван-Стратена. Вернувшись домой, он обнаружил в почтовом ящике письмо. Оказывается, его послал Спитуэлл. В конверте была статья. Статью Троллоп передал Алисону и о дальнейшей судьбе ее ничего не знает. Но конверт у него сохранился...