Объявив жене и своим мастеровым людям о своем чудесном отрезвлении и выздоровлении и сказав, что с этого времени никогда уж не стану пить водки, я попросил жену приготовить мне чаю. Она с большой радостью принялась исполнять мое желание, так как прежде во время запоя я никогда не пил чаю.
Несколько часов спустя я пошел по делу в город. Нужно было идти около того питейного дома, в котором я проводил время запоя. Когда я поравнялся с ним, то как будто кто-нибудь, взяв меня за ворот, повлек меня в тот дом, — ив это время мне по-прежнему сильно захотелось выпить. Видно, враг соблазнял меня и хотел опять уловить в свои сети. Я не мог сдержать своего слова — и спросил водки; когда же стаканом коснулся губ, то как будто кто нанес мне сильный удар по зубам, и в тот же миг запах водки сделался для меня чрезвычайно противным так, что я уже не мог пить. Сильно удивившись этому небывалому обстоятельству, я тотчас понял, что это есть милость святителя Николая надо мной, грешным, и я, оставив водку в пользу продающего, вышел из питейного дома с тем, чтобы более никогда не заходить в него.
С тех пор, благодарение Господу, а также великому чудотворцу Николаю, прошло почти 20 лет, и я никогда не пил водки и во всех отношениях стал жить гораздо лучше, чем прежде. Спустя несколько лет после этой великой милости Божией я, вполне уверившись в своем исцелении от запоя, дал обет сходить в Киев для поклонения святым мощам угодников Божиих, и теперь постоянно молю святителя и чудотворца Николая, чтобы он помог мне исполнить мой обет».
Тем странник и закончил свой рассказ. Пусть отрицающие сверхъестественные действия всеуправляющего Промысла в судьбе мира и, в частности, человека объясняют приведенный факт естественными причинами. Но мы вполне убеждены, что человеку, сильно пристрастившемуся к какому-либо пороку через многолетнее упражнение в оном, Физически и нравственно невозможно, самому по себе, вдруг и навсегда расстаться с предметом своей страсти. Недаром сказал святой пророк Иеремия: аще переменит ефиоплянин кожу свою, и рысь пестроты своея, и вы можете благотворити научившеся злу (Иер. 13, 23).
Страдающие запоем и приверженные к пьянству! Рассказанное чудо святителя Николая пусть послужит для вас назидательным уроком. Вы сами, может быть, знаете, что от пьянства сильно страдают и нравственно, и Физически, что пьянство немало людей отправляет на тот свет через несчастную смерть, что от вас сильно страдают ваши родные и знакомые, и самое общество, в котором вы живете.
Когда приходите в трезвое состояние, вас, по всей вероятности, сильно терзает совесть за то, что много наделали худых дел в нетрезвом виде; вы, может быть, каетесь в этой пагубной своей страсти, обещаетесь больше не пить никогда, но не можете сдержать своего слова; обращаетесь к лекарям и знахарям с просьбой о помощи, тратите на это свои последние средства, но продолжаете жить по-прежнему. Обратитесь лучше с молитвой к Господу Богу — Единому Всесильному Врачу душ и телес, и ваша слезная молитва, живая вера и твердая надежда на помощь небесного Врача и Его святых угодников никогда не останутся напрасными. Сам Господь сказал: просите и дастся вам; ищите и обрящете; толцыте и отверзется вам (Матф. 7, 7). («Стран.», 1869 г., т. 4., стр. 20).
Обычные отговорки народа от трезвости
Давно уже замечено, что человеческой природе свойственно подыскивать и выдумывать оправдания своим недостаткам и слабостям. Неудивительно поэтому, что народ наш, издавна привыкший к водке, которая была необходимой принадлежностью всех его общественных, семейных и церковных радостей и торжеств, с величайшим трудом расстается с ней; и чем народ невежественнее, грубее и темнее, тем тяжелее его разлука с этим врагом.
Всем известно, что в городах, где много шинков и жидов, труднее завести трезвость, чем по селам, и в одном и том же селе легче склонить к трезвости земледельца, чем ремесленника — кузнеца, ткача, мясника.
Легче завести трезвость в том селе, где нет винокурни, чем в том, где она есть; легче там, где много земли, сенокоса, скота и молочных произведений, чем там, где приходится круглый год пробавляться ржаным хлебом да серыми щами.
И мы видим, что в селах зажиточных трезвость прививается скоро, между тем как в бедных трудно даже положить ей начало. Но и в тех местах, где одни охотно заводят у себя общества трезвости, находятся такие, которые хотя и признают очевидную пользу этих обществ, однако не вступают в них из опасения нанести вред своему здоровью и имуществу полным воздержанием от водки и пьянства.