Эйр не опустил взгляда, не смутился. И в этот момент Антон поверил ему безоговорочно.
В блестящих глазах Анны обида смешалась со слезами. Многомесячные мытарства по больницам, похищение из родного дома, а теперь еще и предательство близкого человека рыданиями вырвались наружу. Эйр побледнел, не зная, что делать. Антон же оказался в своей стихии. И очень обрадовался истерике:
- Плачь. Плачь. Навзрыд. Станет легче.
Его сильные руки обхватили Анну за плечи, прижали к груди, нежно гладили по растрепавшимся волосам... Но Анна возмутилась. То, что она позволяла другу, для предателя было слишком. Когда оттолкнуть Антона не получилось, змейкой выскользнула из его объятий и отвесила звонкую пощечину:
- Ты не только звание врача опозорил. Ты испоганил дружбу. Убирайся! Эйр! - имя инкуба она прокричала навзрыд, теряя силы от плача: - Вышвырни его отсюда!
- Подожди!
Эйр остановился на полпути.
- Я сам уйду. Но сначала... Аня, пойми - здесь, в этом мире, тебя некому защитить. Они разорвут тебя на клочки, ты сама видела, как это бывает...
- И поэтому я должна стать искупительной жертвой? Отправиться в эту проклятую Эстрайю? Спасти наш мир? А заодно - и их? Так вот, Антон. Я не святая. И не мученица. И мне плевать на Эстрайю. Мне даже плевать, что будет с нашим миром, если ценой его спасенья - я сама. Я жить хочу, понимаете вы? Просто жить. В своей маленькой квартирке. Работать, пусть и по сумасшедшему графику. Отдыхать с друзьями, выезжать на шашлыки, купаться в море... Я не желаю становиться Спасителем.
- Анечка! - Антон все же сумел обнять её снова. - Ну, о чем ты говоришь? Какой Спаситель? Тебя саму спасать надо. И от болезни, и от демонов. Кто в этом мире сможет это сделать? Скажи мне, я найду его и приведу к тебе. Но боюсь, между тобой и смертью стоит только Эйр и эти, как их... рораги?
Поток слез казался неиссякаемым. Агрессивность пропала, Анна плакала, прижавшись к груди Антона. Вскоре рубашка стала совсем мокрой, но он не обращал на это внимания. Шептал ласковые слова, гладил по плечам, спине, успокаивал, как ребенка. Эйр отступил и наблюдал за ними со стороны, не вмешиваясь.
Наконец Анна, всхлипнув в последний раз, вытерла глаза. Антон повернул её к свету и укоризненно покачал головой:
- Ну, посмотри, на кого ты похожа. Лицо опухло, глаза - щелочки... Пойдем, умоемся.
Властный голос Эйра прервал идиллию.
- Лаир! Проводи Наири и помоги ей. А вас, господин Антон...
- А господин Антон сейчас позвонит жене и предупредит её, что сегодня вряд ли домой вернется - работа, - Антон приготовился действовать.
- Наири приказала...
- Наири передумала. Не веришь - спроси сам. Неужели ты думаешь, я её в таком состоянии оставлю? Она же на грани срыва. Кстати, вы все лекарства купили?
- Да, по списку.
- Хорошо. Надеюсь, обойдемся таблетками, до уколов не дойдет. А теперь... Эйр, подтверди, что поступаю правильно? Что не отдаю Аньку на мучения?
- Вы мне не верите?
- Пока не совсем. Расскажи мне еще о вашем мире...
Грохот заглушил слова Антона.
- Что это? Кто-то стену пробил?
Но Эйр уже его не слушал - он мчался вверх по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки. Антон кинулся следом.
Из развороченного дверного проема доносились крики и рычание. Антон осторожно заглянул в комнату.
Окна, которое занимало всю стену, больше не было. В образовавшейся дыре скалились искореженные перила когда-то изящного балкона.
За перевернутой кроватью лежала, вжавшись в пол, Анна. Её визг рвал барабанные перепонки, но по сравнению с ревом, доносящимся снаружи, казался комариным писком.
На первый взгляд, опасность ей не угрожала. Антон подобрался к окну. Под ногами хрустело стекло - осколки окна, люстры и остатки мелких, милых женскому сердцу мелочей. Раскуроченная мебель мешала пройти. Анна постепенно затихла. Визг сменился всхлипами. Антон быстро развернулся и перехватил подругу, не давая подойти к окну. Происходящее во дворе могло окончательно угробить и без того пошатнувшуюся психику.
Внизу катался клыкасто-зубастый клубок. Сплетенные тела то и дело ударялись о деревья, отчего стволы с треском ломались. Вывороченная плитка валялась по двору осколками былой роскоши.
Вокруг всего этого безобразия прыгала Лаир, пытаясь достать врага черными когтями. Но слишком близко не подходила даже она.
От очередного удара содрогнулась беседка. Наткнувшись на препятствие, которое устояло перед натиском, клубок распался на две фигуры. Антон узнал Эйра в боевой трансформации, второго демона он видел впервые. Но что-то неуловимо знакомое было в движениях, в повороте головы и манере держать спину.
Хриплый звук дыхания долетал до второго этажа. Анна его тоже услышала, и, вывернувшись, все-таки пробилась к окну. И тут же отпрянула. Но рычание и треск ломающихся костей настиг её в углу, в котором она пыталась спрятаться от действительности.
- Аня, Анечка... - кинулся к ней Антон. - Ну что ты, не бойся. Эйр защитит тебя, он обещал...
- Да при чем тут Эйр!
Светло-карие глаза широко распахнулись. В глубине, из озера слез, поднимался темный ужас, грозя затопить сознание.
- Ты на второго посмотри...
- А что? Такой же демон...
- Не узнаешь? Это... Инна Петровна!
Антон выглянул на улицу. Инну Петровну он видел всего один раз, но пожилая женщина произвела сильное впечатление умением себя держать. Холодея, Антон понял, что именно её и напоминало чудовище.
Рядом с инкубом она казалась малышкой. Но на самом деле рост Инны Петровны превышал обычный человеческий. Черты лица исказились до неузнаваемости, в глазах словно адское пламя полыхало. Изящные когда-то руки превратились в уродливые лапы, и каждый палец заканчивался толстым загнутым когтем.
Волосы, в прошлый раз уложенные в аккуратный пучок, сейчас растрепались, взлетали в движении, напоминая клубы темно-пепельного дыма. Ниже плеч "дым" темнел, укутывая силуэт призрачным плащом. И эту завесу Инна Петровна мастерски использовала. Передвигалась, скрывая движения, делала стремительные выпады. Эйр то и дело пропускал удары, ему приходилось несладко. Помощь Лаир пришлась кстати – она отвлекала внимание, давала возможность рорагу перевести дыхание.
- А он не так уж и силен, - Антон отвел Анну подальше от окна. – Как он собрался тебя защищать?
Анна не ответила. Она обхватила голову руками и затихла. Больше всего на свете ей хотелось, чтобы последние месяцы оказались кошмарным сном. Удушающим, заставляющим проснуться в холодном поту и слезах, но – сном.
Однако раны все еще болели, и шум со двора не давал шанса забыть, что все происходящее – реальность.
- Ты куда? – Антон попытался перехватить вскочившую Анну, - Сиди, где сидишь!
- Хватит, надоело! Только и слышу – сделайте это, сделайте то… Ощущение, что моя жизнь от меня больше не зависит. Ну уж дудки! Я буду жить так, как хочу, и плевать мне на всех инкубов, суккубов и прочую нечисть. А будут приставать – в монастыре спрячусь.
Антон тут же представил Анну в монашеской рясе. Помотал головой, отгоняя бредовое видение.
- Ты сама себя слышишь?
Но она не ответила – по лестнице простучали шаги, хлопнула входная дверь. Чертыхнувшись, Антон кинулся следом – оставлять Анну в таком состоянии одну было чревато.
Но в этот раз она не планировала безумств. Просто оббежала дом, выскользнула в приоткрытую калитку и заторопилась к трассе – уехать. Антон вскочил в свою машину:
- Садись давай. И не шуми. Попробуем смыться.
Попытка не удалась. Едва взревел мотор, железные ворота содрогнулись от мощного удара. Второй снес их с петель. В зеркале заднего вида отобразилась окутанная дымным туманом фигура, распластавшаяся над асфальтом. Инна Петровна кинулась в погоню.
Антон вдавил в пол педаль газа, нарушая все правила. Демон не отставал, расстояние между ним и машиной сокращалось. Когтистые лапы уже тянулись к бамперу, как сверху подоспела помощь. Распахнув крылья, Эйр рухнул на голову Инны Петровны и остался лежать на асфальте. Но и его противник распластался, оглушенный неожиданным нападением. Антон не стал выяснять, кто из них очнется первым, вывернул руль и «Шевроле» едва вписался в крутой поворот.