Лена кивнула, но внутри всё ещё зудело лёгкое раздражение. Ей не нравилось это слово — "переселенцы". Словно ярлык. Но она ничего не сказала. Просто шагнула к двери.
— Увидимся на ужине? — спросил Тео, бросая взгляд через плечо.
— Думаю, да, — ответила она, уже нащупывая пальцами холодную бронзовую ручку.
Лена поднялась по узкой деревянной лестнице. Коридор был чистый, с тёплым светом ламп, будто подвешенных прямо в воздухе.
— Вроде здесь, — пробормотала она, коснувшись ручки двери с номером 22.
Соседняя дверь внезапно распахнулась. На пороге стояла девушка с пепельно-светлыми волосами и ясными, как вода, глазами. На лице играла лёгкая, открытая улыбка.
— Привет! Новенькая? — бодро спросила она.
— Ага, — кивнула Лена. — Лена.
— Ника, — представилась девушка. — Мы, похоже, соседи. Комнаты рядом. В любой момент забегай, если заблудишься или захочешь пожаловаться на местный чай. Ты откуда? Спящая? Корневая? Затухающая? Пылающей точно не выглядишь — своих я сразу узнаю.
Лена немного опешила. Она не была застенчивой, но такого напора от незнакомки не ожидала.
— Э… вроде как спящая, — неуверенно ответила она.
— Ух ты! То есть ты вообще ещё не врубаешься, что тут происходит? Ну ничего, я всё объясню, если надо. Серьёзно, спрашивай что хочешь, — не унималась Ника.
— Круто, спасибо... правда. Я только приехала, хотела сначала комнату посмотреть. Не против, если я попозже зайду? — смущённо спросила Лена.
— Конечно! Я у себя. Потом хотела пройтись по Академии — если захочешь, присоединяйся. Загляни, как соберёшься. — Ника тепло улыбнулась и скрылась за дверью, которая громко хлопнула за её спиной.
"Что это сейчас вообще было?" — подумала Лена. — "Хотя... мне-то особо не из кого тут друзей выбирать. Дружелюбная вроде, и то спасибо. Хотя бы не облила меня пафосом, как тот предыдущий сноб."
Лена вздохнула, потянула за ручку — и вошла в свою комнату.
Комната оказалась не такой, как Лена ожидала. Небольшая, но светлая: два широких окна, чемодан, аккуратно стоящий у стены, кровать с высоким деревянным изголовьем, застеленная покрывалом цвета мха. Стол, шкаф, книжная полка — всё простое, но уютное. Воздух пах древесиной, свежестью и… чем-то ещё. То ли лавандой, то ли озоном перед грозой.
Не сравнить с коморкой в московском общежитии при университете, где ей пришлось провести пару месяцев, пока она не уговорила родителей снять пусть и бабушкину, но свою собственную квартирку.
Она сделала шаг внутрь, и лампа над столом загорелась сама собой — мягкий, золотистый свет медленно наполнил комнату.
Лена застыла.
— Эм... спасибо? — пробормотала она неуверенно, глядя на лампу. Та мигнула, будто в ответ, и снова замерла.
Она подошла к чемодану, сняла куртку и бросила её на кровать. Комната будто отозвалась на её действия: в углу раздался едва слышный шелест, и из стены выдвинулась маленькая деревянная вешалка — будто всегда была там, просто ждала нужного момента.
— Оу, вот это уже странно... — Лена отошла на шаг, нахмурившись.
Вдруг с полки, стоящей у окна, плавно спланировал небольшой блокнот. В воздухе он медленно раскрылся, и страница сама перевернулась — на ней оказалось расписание предстоящего семестра.
«Всё предусмотрели», — хмыкнула про себя девушка.
Лена обвела взглядом комнату.
— Ты либо живая, либо очень дружелюбно зачарованная, — сказала она, обращаясь к стенам. — Надеюсь, второе.
Сев на кровать, она почувствовала, как матрас подстроился под её спину — не утопая, а будто «принимая» форму. Ни в одном отеле, где ей доводилось бывать, такого точно не было.
Она выдохнула.
— Ну, Гнездо, покажи, что у тебя ещё есть.
Комната больше не ответила. Только где-то за стеной хлопнула дверь — должно быть, Ника.
В следующую секунду в дверь постучали. Нет — не постучали. Затарабанили с таким напором, будто собирались снести её с петель.
— Лена! Ты ещё там?! — раздался голос Ники. — Я тебя жду уже целую вечность! Почти… ну, целых пять минут! Ты жива?
Лена рассмеялась и встала, подходя к двери.
— Жива. Только чемодан разобрать хотела.
— Фу-у-у, скука смертная, — с притворным возмущением отозвалась Ника. — Всё, отмена чемодана. Пойдём гулять!
Лена вздохнула, но не могла удержать улыбку. Чемодан подождет, а Ника — как ни странно — действовала на неё ободряюще.
— Идем!
— Иииии… ура! — восторженно крикнула Ника из коридора.
***
Они уже вышли из кампуса и шли по аллее в сторону большого парка Академии. Вокруг цвели кусты с яркими цветами, пели птицы, а лёгкий ветерок играл с листьями.
— Слушай, — сказала Лена, — а расскажи мне, пожалуйста, подробнее про все эти ваши погремушки… Пылающие, Спящие… Я совсем не понимаю. Почему Спящие-то?