Лена свернула за прилавок — и увидела то, что сразу притянуло взгляд.
Старый складной стол, покрытый выгоревшей на солнце тканью. На нём — буквально горсть вещей: пара клипсов, цепочка с кулоном и... кольцо.
Простое, с овальным чёрным камнем. Опал? Да, точно он. Камень был как живая лужа: в глубине мерцали фиолетовые,зелёные и синие искры, будто в него уронили звёздное небо.
Лена взяла в руки кольцо.
— У тебя красивые руки. Тебе пойдёт. — Голос был хриплый, но не неприятный.
Лена подняла взгляд. За столом сидела морщинистая, сухая старуха в сером платье.
— Сколько? — спросила она, сама не зная зачем.
— Пятьдесят.
— Рублей?
— Ага.
«Нелепо дёшево», — подумала Лена.
— Вы уверены? Это же серебро, и опал вроде настоящий.
— Чего? Какой ещё опал... Не знаю я. Говорю — пятьдесят рублей. Ну, хочешь — за сто забирай. Я что, тебя уговаривать буду?
И правда, бабка, похоже, не понимала ценности кольца. Конечно, это не тысячи, но за сотку — колечко с таким красивым камнем, да ещё из серебра — это удача.
— Переводом принимаете?
— Берёшь, что ли? Да, можешь по номеру перевести.
Лена быстро набрала номер и скинула пожилой женщине сто рублей.
— Только не снимай, поняла? Не любит, когда снимают, — внезапно сказала старуха.
— Что?.. — Лена прищурилась, но взгляд старухи упал куда-то в пространство. Казалось, она больше не здесь.
Лена надела кольцо. Оно приятно прохладило палец, подошло идеально.
— Спасибо, — пробормотала она, но старуха уже отвернулась.
Девушка развернулась и пошла обратно к Ксюше, которая всё ещё рылась в ящике с серёжками — склонившись, с сосредоточенным лицом коллекционера.
— Смотри, — с энтузиазмом сказала Лена и протянула руку с кольцом.
Ксюша подняла глаза.
— О, боже... Что за готичный шмурдяк? — она рассмеялась. — Ты серьёзно это купила?
— Ага. За сто рублей.
— Да за сто тебе бы дед с шахматами свои фигуры вручил! Лена, ну серьёзно... Это же кольцо мрачной ведьмы, которая живёт в подвале и варит проклятья.
— Ну вот, именно. Моё настроение, — усмехнулась Лена. — Уж лучше ведьма, чем милашка из глянца. А ты чего, нашла клад, который искала?
— Нет, вроде прикольно, но всё равно какая-то полная фигня. Пойдём дальше.
Девушки ещё немного побродили по рядам — Ксюша всё-таки купила пару винтажных пластинок, больше из-за обложки, чем ради музыки. В целом день прошёл, как проходят многие субботы — в разговорах, случайных кафешках, городском шуме, от которого устаёшь незаметно.
***
Лена вернулась домой, уже в темноте. Не осталось ни капли сил — даже душ принимать не стала. Механически разделась и плюхнулась в кровать с телефоном, собираясь как обычно залипать в соцсети перед сном. И, как полагается, уснула с гаджетом в руках.
Сон начался странно.
Лена стояла в комнате с высокими, будто бесконечными потолками. Стены были покрыты странными каракулями — они слегка шевелились, словно дышали. Она быстро поняла, что это сон. Такое бывало — осознанные сновидения для неё не в новинку. Страха не было, только любопытство: куда же её занесло на этот раз?
Перед ней возникла массивная дверь из чёрного дерева.
«Ну окей. Значит, туда,» — подумала Лена и без колебаний потянула за ручку.
За дверью открылся огромный круглый зал. Всё было слегка размытым, будто приснилось сквозь матовое стекло. По краям начали появляться силуэты людей — лица не различались, как обычно в её снах. Воздух пах статическим электричеством.
Лена шагнула в центр.
— Стой. Здесь, — донёсся голос откуда-то сверху или изнутри.
— Стоять? Щас прям. Хочу посмотреть, что там дальше, — пробормотала она себе под нос.
— Посмотришь потом, — отозвался безликий, но твёрдый голос.
Она попробовала сделать шаг — и как будто встала в вязкое болото. Ноги не двигались, тело тянуло вниз.
«Ну вот, началось,» — подумала Лена. Такое уже бывало: иногда во сне всё становилось липким, тягучим, как мёд. Ладно, постою. Всё равно потом отпустит.
Она стояла в центре, а время текло странно — то мгновенно, то медленно. Потом вдруг всё вокруг вспыхнуло светом, как будто кто-то включил огромный прожектор прямо ей в лицо.