Сайла фыркнула, но явно немного выдохнула.
Лена нервно поддержала, скорее себя, чем Сайлу:
— Ты же знаешь, я у неё во всём виновата, вот и гонит какую-то чушь! Просто потому что сама — никто и звать её никак.
«Как же неубедительно!» — горько подумала Лена.
Но Сайла вдруг поднялась, немного успокоилась:
— Простите, ребята. Мне надо было как-то выговориться. Простите, что на вас сорвалась...
Лена опять украдкой взглянула на Тео — он немного успокоился, но всё ещё был напряжён.
«Кажется, тема вечернего разговора с Никой окончательно определена»
***
Вечером, когда все уже разошлись по общежитиям, Ника привела Лену в свою комнату — на неофициальный допрос с пристрастием.
— Выкладывай! Всё. Живо! — Ника ткнула пальцем в стол. Её глаза блестели от любопытства.
Лена тяжело опрокинулась на кровать, закрывая глаза.
— Подкараулила меня эта сколопендра около академии, — театрально начала Лена, размахивая рукой, лёжа на кровати. — Окружила своими многоножками, да так, что я чуть с ума не сошла! Стала прощения просить, подарками задаривать! — Лена раскинула руки в стороны, типо выражая недовольство.
Ника широко раскрыла глаза и чуть не рассмеялась.
— Лена! — строго сказала она, — Убью тебя, если ты сейчас начнёшь жаловаться, как несчастная жертва.
— Да что там жалобы! Всё так и было! С утра шла в академию, а при входе он такой весь галантный — улыбается, как будто я должна броситься ему в объятия. А этот браслет... — Лена встала на колени и покрутила в воздухе руку. —Не три копейки стоит.
— Зачем ты вообще его взяла? — Ника уставилась на неё, прищурившись.
Лена ухмыльнулась и с лёгкой иронией ответила:
— Ну, не устояла перед своими демонами. Там, сзади, стояла Иллария и пялилась вот я и взяла на зло, чтобы позлить её.
— Ага, понятно, — Ника улыбнулась, — Пазл начинает складываться. Но ты понимаешь, что теперь он от тебя не отвянет?
Лена задумалась. Она посмотрела на браслет в руке и вздохнула:
— Понимаю… А может, я и не против, — сказала она с лёгкой улыбкой, — Надо же как-то забывать этого рокера-красавчика.
В комнате на мгновение воцарилась тишина. Лена чувствовала, как сердце слегка сжалось.
Вдруг Лена резко вскочила, глаза загорелись огнём:
— Ты погоди!! Вода есть? — Она сделала паузу, улыбаясь игриво. — Ты смотри, чему я сегодня научилась…
Глава 10
Прошло примерно две недели, и атмосфера в академии изменилась до неузнаваемости. Объявили, что проверка прибудет в начале декабря, и с тех пор завхозиха Гертруда металась по коридорам, словно ошпаренная. Она была постоянно занята и нервничала — решала тысячи мелочей: от уборки и ремонта до организации дополнительного оборудования и подготовки документов для инспекторов. В каждом уголке академии появлялись таблички с напоминаниями, а уборщицы трудились не покладая рук. В воздухе витало напряжение — все ощущали приближение перемен и с тревогой ожидали, как пройдет проверка.
Однако вместе с этим шла подготовка к другому важному событию — большому традиционному празднику, известному как День Сияющего Потока. В этот день жители Веридиса собирались у больших водоёмов, запускали по воде светящиеся энергетические сферы, а затем устраивали яркую и весёлую вечеринку.
Лена знала, что праздник на Веридисе совпадает с её днём рождения на родной Земле. Но она никому об этом не рассказывала — её всегда смущала суета вокруг поздравлений и празднований, словно этот день был настолько важен, что другие просто переставали существовать.
Тем не менее, для Лены напряжение словно уменьшилось — возможно, потому что она переключила всё свое внимание на тренировки. После всех недавних событий она почти перестала появляться в библиотеке, полностью погрузившись в занятия в зале практики элементальной магии. Каждый день она усердно оттачивала мастерство управления водой и за эти две недели добилась впечатляющих результатов: теперь она могла нагревать воду до кипятка за считанные секунды, словно играя со стихией с удивительной лёгкостью. Иногда ей казалось, что вода оживала в её руках, подчиняясь каждой мысли. Это дарило ей долгожданное чувство контроля и уверенности, которого раньше так не хватало.
За это время изменились и отношения с окружающими. Арвин стал проявлять к Лене более открытые и прямые знаки внимания — его ухаживания уже не были тайными или застенчивыми. Он всё чаще приглашал её на прогулки, делился мыслями, а его взгляд становился теплее и настойчивее. В то же время Тео заметно замкнулся и стал проводить всё меньше времени в компании. Иногда Лена ловила в его взгляде оттенки ревности, но он старался не показывать своих чувств.