— Понял. И я это уважаю.
Он не стал хватать её за руку, не пошутил, не вставил ироничную реплику. Просто тихо добавил:
— Если я как-то могу загладить свою вину, в чем то помочь... ты можешь на меня рассчитывать. — виновато сказал парень.
— Может быть. Когда-нибудь, — Лена отвернулась и шагнула к двери.
Она вошла внутрь, чувствуя, как сердце всё ещё бьётся быстрее, чем нужно. Ника, наблюдавшая за сценой с порога, кивнула ей.
— Ты слишком добрая. Я бы ему втащила.
— Я устала, — вздохнула Лена и опустилась на кровать. — День выдался слишком насыщенный. Давай обольём его грязью завтра.
— Договорились, — усмехнулась Ника, исчезая в своей комнате.
***
Остаток вечера Лена провела в раздумьях.
Арвин… Конечно, он показал себя во всей «красе». И всё же — его слова сегодня прозвучали иначе. Искренне. Без издёвки. Без защиты, которую он носил, как дорогую маску. Он по-прежнему оставался избалованным, самодовольным типом, привыкшим к вниманию и власти. Но сегодня он показался ей другим. Настоящим. Уязвимым.
Лена прикрыла глаза и потянулась под одеялом. Мысли текли медленно, запутанно, как тёплая вода в глубоком ручье.
Тео...
«Он ведь не просто так полез бить Арвину лицо? Ещё этого не хватало… Неужели...»
Лена почти физически оттолкнула от себя этот поворот.
«Нет. Нет. Это был просто дружеский жест. Тео — хороший парень. Он бы за Нику точно так же вступился. За любого из нас. Поводов он не давал никаких».
Лена вспомнила ворона. Та встреча не шла у неё из головы. Почему он прилетел именно к ней, а не, скажем, к Нике? Может, это как-то связано с магией природы?.. Но она же тогда вовсе не использовала никакой магии. Он просто появился… сам.
В памяти всплыл серебристый клювик, его прикосновение.
В памяти всплыло слово. Не звук, не голос — а именно слово. Чёткое, как будто внутреннее эхо:
«Вивик.»
Лена напряглась.
— Что ещё за Вивик?.. — прошептала она, но в комнате, конечно, никто не ответил.
«Вот почему мне срочно нужно погрузиться в изучение ментальных блоков. Чтобы никто не мог лезть в мою голову. Ни сущности, ни сны, ни случайные проекционные путешествия».
С этой мыслью Лена медленно погрузилась в сон.
Завтра обязательно надо разобраться. И с магией. И с собой.
Завтра.
Глава 7
Академическая жизнь текла своим чередом. Лена старалась учиться усердно — настолько, насколько это возможно, когда параллельно приходится осваивать целый новый мир. Совмещать лекции с адаптацией было непросто: хотелось и молнии из пальцев метать, и пить иртанское вино — то самое, с которого началась её первая вечеринка в этом мире.
Два месяца в Академии пролетели быстро, хотя порой время тянулось мучительно долго. Теоретические лекции о разных видах магии перемежались с практикой и самостоятельными занятиями по ментальной и природной магии.
Теперь она умела ставить базовые блоки — без них здесь было небезопасно. Каждый средней паршивости ментальный маг мог запросто залезть в голову любому незащищённому. Пусть Лена и считала, что в сознание обычной "спящей" никто соваться не станет, — осторожность лишней не бывает. Кроме того, она научилась безошибочно распознавать ложь.
С проекциями тоже были успехи. Сначала Лена освоила возвращение в тело, если случайно "вылетала". Потом начала тренироваться — медленно передвигаться в этом состоянии по комнате. Пока хватало и этого.
Природная магия давалась удивительно легко. Местные растения, которые она завела в своей комнате будто сами подсказывали, когда нуждались в поливе. А ещё она могла за несколько секунд проращивать семена до молодых побегов — это давало странное ощущение связи с чем-то настоящим.
Арвин держался в тени, демонстрируя неожиданное благородство: придерживал двери, пару раз прислал роскошные букеты. С Тео они по-прежнему язвили друг другу, но Лена поняла — это их особая игра, в которую лучше не вмешиваться.
Зато вмешивалась Иллария. Она сразу заметила перемены в Арвине — особенно то, как он смотрел на Лену, — и теперь цеплялась к ней по любому поводу.
Девушка всё глубже погружалась в ритм этого мира, постигая его законы и тайны. Но иногда... что-то гнетущее сжимало грудь. Необъяснимая тревога, возникающая даже когда всё шло хорошо.
В самой Академии время от времени происходили мелкие всплески энергии — неопасные, но достаточно заметные. К счастью, никто не пострадал, а руководство делало всё возможное, чтобы информация не вышла за пределы стен Академии. Однако слухи о проверке после инцидента с артефактом Кая продолжали циркулировать. Проверяющие всё не появлялись, и от этого напряжение только росло.